小镇是茶马道上私家经停点，来往多马锅头，但也有小型市集，是抵达‘沧都’前的休息站。
一天下来，女修们都累得够呛，屁股颠得发疼。只有邱蝉还神采奕奕地同桑吉唱山歌儿。两人出乎意料地合拍。什么妹妹你快些走”，“哥哥你前方带路”……能不带喘气儿地唱几个时辰。
路过的马队，都好笑地看着两人。
镇上就两三家驿站。女修们刚进门，就听见大堂的马锅头们饮烫酒唠嗑：
“据说沧都附近有大妖闹事。”
“大妖……？这次来的哪位浮云官？”
“可是宋谨？”
“若是，那不必担心。”那人笑道，“在下有幸见过他50年前斩妖，这人瞧着贵气白净，动起手来却神挡杀神，佛挡杀佛。等到了最后一日，他已经杀疯了，那发丝上都在一滴滴地渗血。”
……
杳姝顿住脚步。
宋谨就在茶马道上的沧都？这对她来说可是天大的坏消息。
桑吉走到柜前，轻咳一声：“20人的队伍，呆一晚。”
“哟，是桑吉啊！”
老马锅头们顿时转身，拍桌大笑：“桑吉？你沦落到同女人和小白脸在一起了？”
“听说你的马队遇上妖怪，死光了？”
“去集市买副浮云官宋大人的画册呗，能保命！”
桑吉的脸倏地阴沉，拳头紧紧握起，也不说话。
就在此时——
“青浔！！？”
邱蝉的声音险些划破驿站，令墙角一人倏地顿住
青浔着简单洁净的青衣，桌凳上都垫着白色布料。他正襟危坐，正用热水反复烫洗茶碗。骤然听见邱蝉尖叫，他手一抖，茶汤倒在了桌上。
啧。
他望过来，英气眉眼间逐渐暴戾。
杳姝暗道不好。
一来，不知青浔有没接到找她的任务。
二来，青浔和邱蝉是老冤家了，一言不合就能吵起来。
青浔掠过土气的邱蝉，目光落在杳姝身上。
这漂亮少妇真的面善，他一定见过她。有些画面越发清晰，几乎呼之欲出。但是随后，他望见了人后捧花的傅昭。
对方冲他微微一笑。
青浔倏地一震，脸色青白地窜上了二楼。
……
翌日，仙女宗前往市集交易。
她们卖的是仙乡的灵茶饼与秘制辣酱，半天就赚了335石并75碎灵，算是收获颇丰。收摊后，杳姝等人开始闲逛，虽是马道上的临时集市，却瞧得人眼花缭乱。
什么石头做的傀儡，栾鸟尾羽制成的头饰套装，能盛阳气的三足鳖药酒，孩子玩的龙头面具，能美容驻颜的鱼妇膏……
“别冲动”。桑婆子拉住动心的小姑娘，“这鱼妇膏我买过，都是智商税！”
“涂上去只能说维持三日，后面都不管用了。”
……
集市尽头立着告示牌。熙熙攘攘围了不少人。远远地，杳姝便看见一老叟跪在牌前，两眼无光，肿眼袋耷拉到颧骨，身材消瘦如骨。
她顿住步子。
告示牌上写着：
【寻被掳走的孙女宋氏，赏一万灵石。
老马。】
仙女宗人一打听，才知道这老马本是凡人，在茶马道上做了七十年，提拔了不少凡人后辈，在凡人马锅头里是位人物。
他有位宝贝孙女，生得貌比貂蝉。找修士一查后，发现居然有灵根，最后去了玄天贵门做贵妾。半月前，宋氏被准假回乡探望，谁想竟被人贩掳走。
天下迢迢，如何寻人？
“掳去，莫不是做了……炉鼎？”周围有人低声讨论。
“最近很多这事啊？王家的姑娘不也……”
“据说会喂锁魂丸，变得迷迷糊糊，说什么就做什么。”
“不知老马怎么向贵门交待，贵妾走失会不会波及马队啊……”
“这人贩也太可恶了！”邱蝉蹙眉，刚买的红玫瑰发夹一晃一晃。
杳姝深深看了一眼老马。他眼神无光，脸部所有肌肉都往耷拉，只是下意识地抱住告示柱，像被剥去了灵魂。
她微微蹙眉。
此人，死意甚浓。
.
回到驿站后，姑娘们心情都有些沉重，唯有桑吉嚷嚷着让大家上路。他是个有计划的马锅头，时间掐得刚刚好，从没迟过交货。
“各位。”杳姝忽然发声：“我想帮老马。”
众人将目光转来。
她深吸口气：“仙女宗在外就该帮女子，再说那老马是那般模样了……”
她对死事比常人敏感，老马的眼神绝望无光，死意已经浓烈。若不给他希望……也就是这一两日的事了。
无动于衷地看着一个人死，杳姝做不到。
桑吉立刻蹙眉：“你想停下帮他？那咱们的货迟了，谁来帮咱们？”
他说得有理。
杳姝绷紧了背脊，坚定地陈述：“货没有那么赶。但不帮老马，他就要死了。”