天地间传来中气十足的笑声。人们才发现一位儒雅中年悬浮空中。
“是分神期的林长老！”
“这次主持者居然是他！”
林长老照例寒暄几句，忽地收起笑意：“正式开始前，请各位谨记，若遇上不可抗力，请立刻捏碎符篆退出试炼。每年，仙盟都有相当数量的修士折损于各大秘境。”
众修士面面相觑。
分神前辈都说危险，筑基结丹的小喽啰不禁心有戚戚。本着郊游心态前来的仙女们，忽然紧张起来。
她们多是在茶山上无忧无虑的乡野姑娘，哪儿见过这等阵仗？
心跳砰砰跃动，如何也压不下去。
“接下来，我宣布此次试炼规则。”他恢复笑脸：“很简单，采摘百年水松结出的果实，年份总和最大的宗门即为优胜者。”
闻言，众人哗然。
当今修仙界灵气极度匮乏，任何超过百年的药材都能迎来争抢。再平凡的药材，逾越百年后价格都会翻四翻。
不待修士们消化，儒士一挥广袖，身后的空间立即倾坍，露出秘境的入口。徐徐凉风拂面而来，夹杂着格外浓烈的灵气。
“准备好即可进入。”他闲适地挥挥扇，“祝诸位平安归来。”
众仙女咽了口水，要好的姐妹握紧双手，指甲盖儿都掐白了。透过斗笠，杳姝盯着入口处，眼神亮得出奇。
队伍前方的傅昭忽地回首：“别怕，跟紧我。”
.
寂静春夜。
一阵眩晕后，修士们发现自己身在晃荡的木船上，四周是成群的笔直水松，细枝遮天蔽日。湖水的倒映下，水松像一群通天彻地的沉默戍卫，已在此守候万年。
明明是茂盛景象，周遭却静得吓人。仔细一瞧，才发现除了被淤泥包裹的树木根茎，几片莲叶，再不见任何鱼虾鸟鸣。
“这就是寂静春夜啊……”她们不由放低了声音，生怕惊扰这静谧的世界。有人飞到水松上方，发现目之所及，都是笔直静立的巨大乔木。
“都是数十年的水松。”傅昭摸了摸树干，眉目温柔，“没有百年的。”
“咱们先修整一下，甲组分别顺着前后搜索，乙组去水下探查。”玄灵开始给大家分派任务，俨然以领队自居。
杳姝被分在了潜水的乙组。
她脱去外衫，一头钻入湖底。水下清澈而安静，只能听见水花咕噜噜划过耳际的声音。水松的根部遒劲而庞大，像自鸿蒙时代就存在的野兽。
杳姝畅快地在池底游了几圈。待她最后钻出水面，才上面却已乱作一团。
一位女修在搜寻时忽然晕倒。眼下，她脸色惨白地躺在船上，胸腔快速起伏，唇色苍白灰暗，像是下一秒就断气。
“醉灵了。”傅昭俯身把脉。
“醉灵？”
“此地灵气浓郁，她的身体承受不了。”他拿出一粒药丸，“没有大碍。但往后动作幅度不宜过大。”
弟子再醒来时，唇上已经满是黑色胡须，又浓又密的头发能在脚踝上缠两圈。见自己浑身是毛的诡谲模样，那仙女哇地哭了出来。
“无碍。灵气刺激身体生长，过几天就好了。”傅昭安慰。
不少仙女恍然：“怪不得我觉得胸闷。”
“我也是，感觉喘不过去来。”
“奶奶，你还好吧？”有人特意关照老人。
“尚可。”
杳姝低头，下意识曲张了手掌。
进入秘境那瞬，她就感到灵气甚浓，每个细胞都在欢欣鼓舞，甚至有重获新生的快感，比平时舒服多了。
其他人……难道不是这样？
她下意识地觉得，这或许与她心侧古怪关联。
两个时辰后，天色暗下。又累又困的仙女点燃薄纸糊的白灯笼，在船边戏水休憩，只有玄灵还在苦思冥想。
“先休息吧。”傅昭揣着手，笑眯眯，“凡事不宜操之过急。”
玄灵懊恼地嗯了声。
可从她的表情来看，完全没有放下。
木船远没软塌舒适，灵气浓得呛人，许多人辗转反侧，木船在水上缓慢起伏。仙女背靠背挤在一起，逐渐感受到静谧的恐怖之处。
傅昭忽然开口：“夜色正浓，我不妨来说个书。”
他的话燃起众人兴致，气氛霎时活跃起来。
“傅道长还会说书啊！”
“听听？”
“略知一二。”傅昭披着一身柔顺长发，徐徐道：“嗯，很久以前，有三只小花猪,它们住在麓川对岸的小树林里……”
他一开口，女修们便前仰后伏地笑起来，连愁眉苦脸的玄灵都勾起嘴角。一时间，她们好像不在诡异静谧的秘境，而在温馨的户外郊游。
面对哄笑，他语气和缓、不紧不慢地讲完了三只小花猪，三只小白兔及三只小青蛙的故事。他每说一句，姑娘们便哄笑几声。
不知不觉，紧张的气氛被疏散。
湖面回归平静，轻微的鼾声响了起来。
杳姝向来难眠。她试图装睡，但傅昭好像知晓她还醒着，不急不躁地讲了一则又一则。
又过了一炷香，困意真的上涌。
梦中，她躺在一片绵软的云朵上惬意打滚。一只羽毛漂亮的青鸟落在她额前，轻轻啄了下她的脑袋。
下一秒，白云哗然散开，她凭空落了下去。
“啊——”