张居正微微摇头，道：“我知你的意思，你建自鸣钟作坊后，只要经营得当，这便是一个聚宝盆，要家财万贯，可谓轻而易举，那千两白银的投入只不过是九牛一毛。”
张敬修诧异地看着老爹。
只听得张居正接着说道：“我所叹非是因千两白银，而是如你所说，这自鸣钟若用料昂贵、制作精美，则必为奢侈之物，奢侈之物不足暖，不足食，却可助长民间奢侈之风，奢欲之兴，百姓受殃毒也。”
张敬修道：“爹，儿确实欲将这自鸣钟当作奢侈之物流通于世，既是奢侈之物，普通百姓又如何用得起，也只有显宦富商才会购此奢侈之物，如此，儿这自鸣钟作坊便只赚显宦富商的银钱，又怎会殃及百姓？”
张居正露出一副‘你还是太年轻了’的脸色，说道：“你既言只挣显宦富商的银钱，那显宦富商的银钱又从何处来？平民百姓也。奢欲之兴，必使显宦豪绅加大对百姓的盘剥力度，如此，百姓自会收到殃毒。”
听了老爹这一番话，张敬修愣住了，他知道此时的士大夫掌握的金融、经济知识多是儒家那一套，以为‘农为国本’，商业只是流通而已，与工、钱、人是相互割裂的，连张居正这样的时代精英也是这样一套认知，这便是时代所限了。
张敬修觉得，他有必要和老爹谈谈工商对国家发展的作用，当下理了理思路，接着老爹的话说道：“爹以为钱是何物？”
张居正一愣，张嘴就想说金银铜即是钱，但立知儿子此问必有深意，当即深思一阵，说道：“钱即财也，管子云，‘天下不患无财，患无人以分之’，故而，为相者，当理财天下，均天下贫富，才可使国家兴盛，政通人和。”这当宰相的就是不一样，什么都能上升到整个国家。
张敬修笑了笑，摇头道：“爹以为钱与财通，儿却以为此言大谬。钱为何物？量财之尺度也，只要天下万民信之，无物不可为钱，如上古之时，就曾用贝壳为钱，贝壳与金银铜何异？皆为量才用而已。”
这话不难理解，但张居正仍有茅塞顿开之感，赞同道：“钱为尺度，此言大善，所以当今显宦富商皆为这无用之物夺民之财，实是该杀。”
张敬修尴尬一笑，你这不是将自己儿子也说进去了吗，不过老爹之言，也在他意料之中，于是他又问道：“天下之财有数吗？”
张居正果然回道：“天下之财为定数，上多得民即少也，唯有开源，才可增财，如开海禁，赚佛郎机人之财，这也是为父为何支持大开海禁的原因。”
张敬修道：“爹言天下之财为定数，那爹可曾深思过，历代盛世人口皆比乱世要多，若财为定数，岂非是盛世人均财富要低于乱世之时，然而，果如此耶？”
张居正无言以对。
张敬修又道：“其实，天下财富在不断增长，若国家治理的好，财富增长的快，超过人口增长，即为盛世；反之，国家治理的不好，财富增长慢于人口增长，但相差不多，即为平常之世，若相差极大，则乱世将近，爹以为然否？”
张居正脑子快速转动，越想越觉得张敬修这话说得极对，以寥寥数语就言尽了天下兴亡，不由说道：“此为真知灼见。”
见老爹信服，张敬修笑道：“爹即认同天下财富日增，其又增在何处？”
张居正此时那还不知道儿子的意思：“增在粮、物等处。”
张敬修点头道：“钱实为无用之物，天下财富增加，非银钱增加，在于物也。儿若以自鸣钟从显宦富商手中赚得大量钱财，就可将其继续投入其他行当，尤其是鼓励工匠新创民用之物，开设新作坊，如此周而复始，所得物就愈多，作坊也愈多。这样一来，作坊所雇小民就愈多，如此可解决多少人的生计。在儿看来，若国家农工商并重，必可使天下再无流民，国家赋税也不必尽取之于农，这于国于民皆有大利啊。”
作为这个时代的顶尖人物，张居正很快就理解张敬修这番‘工、商、人、钱’融会贯通的理论，理解其中之意后，张居正眼睛发亮，直勾勾地盯着张敬修，大笑道：“好、好、好！此真为经世济民之高论，吾有所得，吾有所得。”
而后又冷不丁问道：“若是人人都去从事工商，那何人去从事田亩？”
张敬修很想用《国富论》那套‘无形的手’的理论来向老爹解释，但这又是一番长篇大论，于是说道：“对于爹所问，儿欲写一关于经济之道、通商惠工的专著，其中可解爹之疑问。”
张居正点头道：“好，为父拭目以待。”