巳时，仁明殿。</p>
太医刚刚离去，阮清茴用帕子沾了水，一点一点给他擦着鼻孔里已经干涸的血迹。</p>
“方才太医的话你听见没有？说你肝火旺盛，让你平日里少吃点辛辣的食物。”她微微蹙着眉间，一边将手帕对折出一个角来，一边不忘细心嘱咐着他的饮食。</p>
“从明日起，我让御膳房改为清淡的菜式，凡是加了辣椒的你都不许吃。夏日本就炎热，你又时常劳累，可千万别小病引起大病了。”</p>
“哪里是食物引起的？”</p>
沈砚乖乖仰着头，任由她将帕子一角插进鼻子里，嘴上却是闲不住的非要调侃两句；“分明是阿茴同我说的悄悄话勾起了我的心火，这才流了鼻血。”</p>
握着帕子的那只手顿了一瞬，她抬眸瞧了他一眼，懒得予以理会。</p>
血迹已经擦得差不多了，阮清茴收回手，却蓦地被他圈住了手腕。</p>
“岳母说的那些话，前半句你不用放在心上，至于后半句...”他咧开嘴笑道：“阿茴，我们何时试试呀？”</p>
心下一惊，她连忙将手抽出来，转过身快步往桌边走去，“试，试什么试？我我，我什么都不知道，什么都没看见也没听见。”</p>
此刻她心里后悔万分，早知他如此不遮掩，自己就不告诉他了。</p>
一想到娘今日说的那番话，她便羞耻得想找个地洞钻进去，哪有亲娘会教女儿这个的呀？</p>
还是说，只因她身在后宫，所以不得不学习这些？可她一点儿也不喜欢，更不想学。</p>
正想着，身后倏尔压上一个结实温暖的胸膛。</p>
沈砚自后环着她的细腰，下巴搁在她肩膀上，随着说话一轻一重地按着，“不想试便不试了吧，阿茴跟随自己的心意就好。”</p>
怀中人忽然陷入了沉默，她低垂着脑袋，食指不停扣着桌布上的花纹，不知心里在想什么。</p>
半晌，她侧头看向他，“陛下…很希望我试吗？”</p>
没想到阿茴会问这个，他明显愣了一愣，接着重重点了个头老实答道：“嗯，当然希望，没有哪个男人不喜欢的。但是我晓得阿茴做不来这些，也不喜欢，我一切还是想按照阿茴的意思来。”</p>
她转过头，再次陷入了沉默。</p>
今日母亲将她拉至角落，神秘兮兮地同自己说：“陛下如今再是宠爱你，往后也是要纳妃子的。这女人身在后宫之中，就得提早为自己做些打算。要么，诞下皇子稳固后位，要么，在别的地方下些功夫来媚宠。”</p>
这别的地方，不言而喻。</p>
说完，母亲又从袖子里掏出一本小册子来递给她，她不知是何物，便随手翻阅了几页。</p>
看清内容的一刹那，册子“啪”一声掉在了地上。她赶忙捡起还给了母亲，羞红着脸说了母亲几句便匆匆逃走了。</p>
而她方才在宫廊上告知沈砚的，除了母亲的话一字不改之外，连册子的事情她也一并告知了。</p>
那些画面实在太过深刻，始终在她脑海里挥之不去，扰乱着她的心神，这才使得她一路上不敢直视于他，更不想同他紧挨在一起。</p>
这些事情，她是实在做不来也不喜欢做。</p>
她自认为，一国之母想的应是如何辅佐陛下，治理好内廷之事为陛下分忧，而不是整日想着如何与他人争宠。</p>
若是来日陛下真纳了妃子，她也自当以姐妹相待，真情处之，而不应心生嫉妒与其争宠，徒惹陛下烦忧。</p>
可知晓这些道理，却不代表她能克制住人最本能的私心。</p>
回想起这半年以来他对自己所有的好，若有朝一日她在其他人身上也看到了这些好，甚至对那人比如今对自己还要好。</p>
此类情况，她仅是想想便觉心里一阵酸涩。</p>
沈砚见她长久的沉默，以为是自己方才说错了话，便又改了口道：“其实...我也不是特别喜欢。那普通男子喜欢的，我能喜欢吗？我的喜好高雅得很，我就喜欢与阿茴聊聊诗文，谈谈国政，那旁的女子还不懂这些呢。”</p>
刚说完，他又立马侧头连呸了好几声，“呸呸呸，没有旁的女子，不可能有旁的女子，你别听岳母乱说，我只要阿茴一个。”</p>
怀里的美人终于笑了出来，阮清茴转过身来仰首看他，漂亮的眼睛眨了两下，“真的不喜欢？”</p>
试探！这一定是试探！</p>
他挺直了胸膛，重重点了个头，“嗯！不喜欢！”</p>
“那好吧。”她摊开双手，故作可惜地耸了耸肩，“我还想着今后或许可以试一下呢，不过既然陛下不喜欢，那就算了吧。”</p>
话毕，她转身便往里殿走去。</p>
沈砚连忙拉住她的手，扬起唇角讨好般笑了两声，“妻子想试，我这个做丈夫的自然要配合嘛，哪能把自己的喜好放在妻子前面？你说是与不是？“</p>
她心里暗笑，面上却看向右侧故作思考，沉吟片刻道：“我觉得不是，《女诫》有云，妻子应当将丈夫的喜好放在第一位，以丈夫为天才是。”</p>
“......”</p>
等着吧，他早晚有一日要把那《女诫》烧了。</p>
“哎呀，阿茴！”他转过她的身子，搂着她往里殿走去，边走边给她做着思想工作，“这夫妻之间嘛，除了兴趣相投之外，自然也是需要别的事情来增进感情的。我方才说不喜欢，那是此时此刻的感受，万一试过之后我又喜欢了呢？对不对？”</p>
“这有些人就是如此嘛，不试一试怎么知道自己喜欢什么不喜欢什么？就像我原来并不喜欢吃羊肉，觉得太膻，可后来喝过了羊肉汤之后便喜欢了。因此我认为，凡事还是应当先尝试一下。”</p>
“这样，择日不如撞日，就现在吧。”</p>
他说完便撅起嘴唇往她脸上凑，逗得阮清茴笑出声来，伸手把那张脸往外推。接着又遭到一双手往她腰上的痒痒肉揉捏，后脑勺顿时一个激灵，她一边咯咯地笑个不停，一边躲着他源源不断的攻势，连说出一句完整的话都难。</p>
两人一起倒在床上，她断断续续求饶了好几次，沈砚这才放过了她。</p>
他们互相看着对方，安静了片刻，沈砚抬起手来将她脸侧的碎发拢至耳后，凑过去在额心轻轻一吻。</p>
“阿茴，我好像一条游鱼。”</p>
她笑着问：“为何这样觉得？”</p>
伸手戳了戳她的鼻尖，他一双墨色的瞳仁里，此刻倒映着一张美艳绝伦的脸。</p>
接着便听他轻声道：“因为溺进了深海，不可自拔。”</p>
此生皆是如此。</p>
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竖日，果然不出所料，言官们纷纷上奏指责沈砚无故辍朝的行为。</p>
还是以往那套，将一件芝麻大小的事夸大到能影响民生社稷的程度，再以古喻今，劝谏皇帝要以尧舜二圣看齐，约束自己的行为，克制自己的欲望。</p>
他虽是已经听惯了，可每次仍是忍不住在心里默默反驳，他们自己都做不到事事克己守礼，凭什么要求他成为一个十全十美的圣人呢？</p>
他又不是和尚......</p>
可反驳归反驳，他仍是会虚心纳谏并且加以改正的。毕竟，这世上没几个帝王愿意江山在自己手里断送掉，他亦如此。</p>
几日后，秋闱开考，他比以往更忙了些。</p>
科考是为朝廷选择人才的大事，因此考生们的文章，优秀的也会被送到他这里来，不过只是研读研读，乡试和会试的名次还是得主考官与副考官商量后再作决定，他做不了这个主。</p>
这日刚读完一篇文章，他当即大笑几声，连着说了好几遍：“好！写得真好！”，接着又是一阵大笑。</p>
“这考生写的是何策论，竟得陛下这般夸奖？”阮清茴坐在不远处的桌前，正卷起袖子用杵臼在研钵里一下下捣着香材，听见他的笑声便不由得奇道。</p>
国事方面，沈砚是一向不避着她的，于是便将文章内容简述了一番：“这篇文章写的是《刑赏忠厚之至论》，其实核心论点并无新意，无非就是主张儒家仁政，赏善罚恶，在量刑上应以宽厚作为基调，反对滥杀。”（注）</p>
“虽无新意，但此人的结构紧凑，雄辩滔滔。能把如此毫无新意的文章写得如此气势如虹，实是难也。此人可谓善读书，善用书，有朝一日他的文章必定独步天下！”</p>
听着沈砚如此夸奖，她心中不禁更加好奇了几分，又问道：“那写此文章的人是谁，陛下可知？”</p>
大夏的科举为保证公平，所有考生的卷子都是封了名字的，别说主考官了，就连陛下也不能打开查看。</p>
他低头看了看左手边按着的封名，摇了摇头，“不知，此人的笔迹我从未见过，文风更是闻所未闻。按理说，有这等才学之人早应名扬天下才对，可我读过的文章里竟从未见过此类文风。”</p>