赫连万城已然不记得，最初时为何会将林方生与征漠一同捡回万剑门。
万剑门素有门规，亲传大弟子修为步入化神期后，方可即位。他尚在襁褓中时，便被先代掌门抱回淬剑峰，养育长大。赫连万城亦是遵循旧制，入化神期后，即位掌门。先代掌门放心将万剑门交予他手上，独自渡劫成功，羽化登仙。
万剑门代代传承，莫不如是。故而，在赫连万城掌门百余年，修为不得寸进后，亦是动了收徒的心思。
依附万剑门的家族众多，听闻掌门收徒，竟当做百年大事，四处搜罗资质上佳的孩童，送往万剑门。
那十余年中，前往万剑门拜师者不下千人之数，却无一人能入赫连万城法眼。
这般蹉跎了十四年，赫连万城便将门中事务委托给座下几名长老，独自外出游历去了。
其时庆隆以北遭遇虫灾，蝗虫过境，将农田幼苗亦是吃得干干净净，饿殍千里，万民嚎哭。
朝廷虽全力救济，怎奈鞭长莫及，总有些硕鼠欺上瞒下，中饱私囊，导致流民遍地，又有些不堪生活困苦的青壮乡民，流离失所，干脆落草为寇。
故而北地一时间成了山贼流寇的家园。
赫连万城正是在一群流寇中遇见了不过七岁的征漠。
征漠小童那时虽瘦弱，却生得眉清目秀，玉雪可爱，一根粗麻绳将他绑得结实，挣脱不得，被一群成人围困在枯槁田地中间。又有一名骨瘦如柴的中年男子，手持剔骨刀，哆哆嗦嗦，对着小童，却是下不得手去。
就有一个尚算魁梧的大汉，不耐烦自他手中夺刀，又骂道：“你这废物，不过杀个黄口小儿罢了，竟如此不顶事！如今草根树皮都被扒光，我等迟早饿死，既然如此，不如为这小子积点功德，填报俺们肚子！”言罢又高高举刀，就要往那小童头顶砍下。
大汉之意，竟是要吃了这小童。
旁人虽是不忍，却是饿得狠了，纵使留有一线仁慈，不过早一步、晚一步饿死之别罢了。
故而并无人阻挡，心软者也至多不过闭目扭头，不去看他。
赫连万城如今化神初期，这些凡人不过蝼蚁，故而也只是隐身一旁，好整以暇观之。
却见那幼童面临生死危机，却仍紧抿双唇，又睁大一双眼，牢牢紧盯面前大汉，并无半分畏惧。小小年纪，竟透出几分视死如归的气势来。
待那剔骨刀几欲贴近天灵盖时，赫连万城方才屈指一弹，金光闪烁的锐利剑意尖啸飞出，将剔骨刀与那大汉右手一同击得粉碎。
而后赫连万城身形一闪，已抱起那幼童，翩然后退，竟未沾染到分毫鲜血。
那群饥民见状，自是知晓有仙人干涉，一时又惊又喜。连同那惨叫的大汉一起，个个慌忙跪下，哀声恳求道：“求仙师垂…”
怜字尚未出口，赫连万城单手托着那小童，右手一点，又是无数道黄金璀璨的剑光飞去，将那群饥民头颅，尽皆斩下。血柱冲天，过了片刻，才见那群无头的尸身，接连次第扑倒在地。鲜血自伤口汩汩涌出，将泥地浸湿了大片。
苍茫青空中，食尸灰鹫盘旋，却畏惧赫连万城冲天剑意，不敢靠近。
赫连万城将那童子放下，又将他绳索松开，却觉这孩童被他触碰时，小小身躯，有些微僵硬。
他仍是冷然傲立，有如一株披雪挂霜的挺拔雪杉，冷淡道：“我乃万剑掌门。你有单木灵根，乃万中无一的上佳修仙体，我欲将你收入门中，传你修道法术，他日承我衣钵，你意下如何？”
那小童又惊又惧，一张小脸全无血色，却仍是在浓烈血腥气中下跪，努力压抑颤抖声音道：“仙师救命之恩，征漠铭记在心。师尊在上，请受徒儿一拜。”
赫连万城见状，亦是满意颔首，召出飞剑，就带征漠一同离开。
他二人飞离不过数丈，就有数十只食尸灰鹫迫不及待，往那饥民横尸之处扑去。
赫连万城见征漠往那地上望去，神色间颇有不忍，虽不喜多话，却想到日后教导徒弟，只怕开口之时尚多。方才道：“若掩埋尸骨，这些畜生就要挨饿。”
征漠却是成熟内敛，只一点头，道：“弟子明白，多谢师尊教导。”
赫连万城又问他“你可是怕我？”
征漠微怔，却是缓慢坚定摇头，道：“弟子不敢妄加评断，但师尊并非滥杀之人，此举定有深意。”
这孩童小小年纪，这份镇定与见识，却远胜许多成年之人，资质之佳，竟叫人有些喜出望外。
如此赫连万城冰寒气息方稍有缓和，千山万水，在脚下掠过，又沉声道：“生而为人，当持节守操，方不负天道眷顾。”
征漠闻言，却是垂头沉思起来。
待天色转暗，赫连万城见这小童凡人之躯，透出几分疲色，方才指引飞剑，落在一处偏僻山坡上。又在石壁上临时以灵剑挖出个洞来，那小童亦是乖觉，落地后不顾疲倦，去拾捡枯枝，赫连万城自是一个法术，生起火来。
他却并未带任何吃食，此地又仍是灾区，万里不见半丝绿意，溪水亦是干涸。只得将手掌贴在徒弟背心，注入一丝灵力。
征漠却觉暖意自后背传来，扩散四肢，竟连饥饿之感亦是若了几分，对修士之能，亦是更生向往。
四周万籁俱寂，火焰烧灼枯枝噼啪作响，他方才开口道：“师尊，弟子明白了。”
赫连万城冷淡双眼朝他看去，却见这小童神色严肃道：“禽兽吃人，不过禽兽本性。人吃人，却是放弃人性，沦为禽兽之举，故而，为人应持节守操，绝不轻易放弃底线。”
赫连万城道：“孺子可教。”
言语中却是有赞许之意，叫征漠小小心中，隐隐雀跃。
赫连万城却在此时，听见一丝几不可闻的哭声。
便将征漠抱起，步出山洞，往哭声传来之处遁去。
行不过数息，已赶至三个山头之外，却见一个比征漠更为幼小的小小孩童，坐在早成废墟的断壁残垣中，一张小脸被烟火熏黑，又被眼泪冲刷出两道痕迹，露出点白嫩肌肤来。
却是哭得上气不接下气，抽抽噎噎。四周早已全无活人，唯有几只瘦得露出根根肋骨的野狗，露出血红舌头，埋头撕咬地上死尸，又在察觉到有危险靠近时，纷纷逃散。
赫连万城看向那哭泣孩童时，却微微皱起眉头。
他耗费十余年时光，见过上千孩童，亦未曾寻得半个徒弟。
如今外出游历不过数月，竟在短短一天之内，遇上两个奇才。
征漠单木灵根，天资聪颖，却又品性温厚，若是细心教导，日后掌门之位，自可放心交予他手中。
如今这小童，竟也是个单火灵根…
只是教导徒弟之事，却实乃天下第一麻烦。