晋阳城中的侯府，已经改为铁勒人的行宫。
描金地砖上铺了毡毯, 窈窕宫灯里燃着油脂, 铁勒君臣在晋阳侯待客的大堂上生起篝火，火上架一只烤全羊, 淋漓的油水流了满地。
秦赐坐在下方, 仍旧穿着旧时的长衫长袍, 不知是因尘土肮脏还是本来如此，透出疲敝的灰色。浑身的伤已经清洗一过, 但仍然散发出血的腐臭味。他没有动自己面前的羊肉，只是端详着坐在上首的鲜于岐。
在汉人口中已被传成了三头六臂的妖怪的铁勒小王，其实也不过是个体格精瘦的年轻人, 眼窝边有一道刀疤，令整个人更丑陋了几分。但那双眼睛里射出的精光，却让秦赐恍惚地想起了萧霆。
“本王听闻，你们在上党的援军, 发生了内讧。”鲜于岐一边嚼着羊骨头, 一边慢悠悠地道, “黎元猛那老儿宝刀不老，把投奔他的晋阳侯国相华俨给杀了，接收了他的十八万人马。”
“这不是内讧。”秦赐淡淡地道, “这不过是清理门户。”
鲜于岐笑道：“要本王说, 那个华俨早该杀了。你不就是因为忍他太过，如今才会成为本王的阶下囚”
秦赐瞟他一眼，不想与他解释个中复杂, 只是沉默。
“本王对你们这些人，真是看不懂。”鲜于岐道，“你说现在洛阳城中，管事的到底是谁”
秦赐顿了顿，“自然是皇帝。”
“可那皇帝不过是六岁小儿。”鲜于岐摆摆手，“别的人尚且不说，就说你——”他上下打量秦赐一番，“你，难道会听一个六岁小儿的摆布其实本王也知道，汉人心机深沉，成日里就是你斗我我斗你，譬如说，黎元猛杀了华俨，洛阳城里姓温的人，难道没有脾气那个什么温育良，带兵不行，好像回洛阳养老去了——他是你们皇太后的父亲吧”
三言两语，虽然措辞简单粗暴，但竟然能将洛阳城中的事态勾勒出一个大概。秦赐心中暗惊，面上却不显，只是端坐着，拿筷子去碰几样小菜。
鲜于岐瞅着他，冷冷发笑：“你看模样明明是个胡人，却吃汉人的食物，给汉人当牛做马，这是为何不如回到你该当的地方来，帮我灭了汉人朝廷，如何”
秦赐静静地道：“柔然与铁勒同为胡人，阁下不还是灭了柔然阁下的父兄是阁下血脉所源，阁下不还是弑父杀兄可见胡汉之分，在阁下心目中，也不过是争权夺利的幌子罢了，与洛阳城里的人相比，也没什么高下之分。”
此言一出，堂上众人登时都震惊屏息。
鲜于岐静了半晌，危险的浪潮在他眼中涌上又退下，终于，他干干地笑了两声，“将军是明眼人。那本王不妨与你托个底——”他举起羊角酒杯，扬了扬眉毛，“你知道本王为何要定国号为郑”
“不知道。”秦赐回答。
“因为本王的母亲姓郑。”鲜于岐豪放地大笑起来，“你大约想不到吧，本王的母亲，不过是个低贱的汉人女囚！不过本王如今既做到了西帝，就说明出身根本不重要。这一点，想必将军也深有体会。”他压低眉宇，蔑如地道，“洛阳那些所谓的衣冠士族，以为可以只靠姓氏就永享富贵，在我们铁勒人看来，真是毫无道理！”
铁勒人哄笑起来，秦赐一震抬眼，又立刻低下头去。
像是鲜于岐的话触到了他心底最深处的痛苦一般，他的手指紧握成拳，指甲刺进了掌心。
毫无道理……
可是他与他的小娘子，不就是生在这毫无道理的世界上，被这毫无道理的法则给分开的吗
为庆祝新元建立，国号初定，晋阳城中摆大宴三日，以示普天同庆之意。然则屠杀过后的晋阳城中，能够与铁勒人一起庆祝的百姓已经不剩多少。铁勒王族军士又从民舍中搜刮酒肉粮食，三日之中，无不喝得七零八落。
鲜于岐赏赐的黄金、女人与美酒也被源源不断地送到秦赐的居所。秦赐命罗满持将那些赏赐都分发给自己居所附近看守的铁勒兵士，每日里上上下下一同饮酒度日。秦赐本是胡人，此刻故作豪放，也许是血脉令人心生亲近，很快便与他们打成一片。
第三日，夜。
秦赐与罗满持走上了晋阳城的街道，身后是铁勒兵士跟随。街上宵禁，暗无行人，濛濛的风夹着雪粒子飞扑人面，清寒彻骨。地上积水混着恶臭，又被新雪盖住，月光照去，只如泥泞旷野。
“晋阳乃西北门户，过去也曾是帝王之都，如今竟残破至此。”秦赐叹息道。
罗满持在守城的战斗中伤了手臂，如今由白纱布吊在胳膊上，走路也一瘸一拐的。他低下头，吸了吸鼻子，道：“还好衡州跟着华俨的队伍逃出了城，如今大约是在黎将军帐下了……晋阳与上党，也不过数百里远……”
秦赐的目光微微闪动。数百里远，但是声息不通。这许多天来，从最初的重伤昏迷，到后来的阶下待罪，他总是睡不安稳，梦里缥缈的是小娘子的形影，他就算抓不住她，也知道自己终究是要活着回去见她的。
忽而，前方有影子晃动，吸引了他的注意：“那是谁”
罗满持定睛看去，却见是在街边的臭水沟旁，有一个人衣衫褴褛，正将四处散落的尸首挪往一处。那人似乎年纪很大了，身形格外瘦削，动作亦缓慢，他抱起尸首，拖行几步，然后放下——
“呲啦”——“呲啦”——与最后一声沉闷的“咚”。
看见秦赐他们，那人也不慌张，毋宁说是麻木，动了动口道：“老朽乃江口民家，奉皇命，趁夜为汉民收尸。”
那几个铁勒兵士不耐烦地摆摆手，那人便继续去搬尸体。当秦赐经过他身边时，他却迟疑地顿住了：“秦将军”
秦赐转头，看清了他的样貌。果然已是个老人了，伛偻着腰，飘萧着白发，但一双眼睛却很亮，亮得几乎是湿润的：“秦将军，当真是秦将军！秦将军，您还在晋阳啊！”
秦赐心头一黯，“老伯……”刚唤出两个字，却又静住，看向那几个铁勒人。老人会意，将手在身上擦了擦，竟尔还挤出一个笑来，“新皇继位，普天同庆，老朽家里还有几坛子好酒，几位将军不如进屋去喝一杯”</p>
飞雪的深夜里，没有比一杯温暖的陈酒更令人舒惬的了。