宝玉把里面查看仔细，见此处虽简陋寒碜，却堪可安身，方略略放下心来。只是这暴雪之夜，严寒浸骨，就是在此处也断不可就这样蜷缩一夜，须要生火取暖方好。想毕，宝玉把马拴在条桌腿上，走出门来，去寻些干柴枯枝。
虽然大雪如席，枯枝烂叶还是有的，仅是被大雪压断的树枝就零落可见。宝玉一面警惕地看着周围，一面找寻树枝。捡了一些，掰了几支，又捋了两把枯草，方抱着回来。撂下柴草，手脚早已被冻僵了。宝玉跳着脚，把手叉进马背上的毛里面焐着。一时暖和了些，过去把门窗都关好，又用条桌顶住门，方笼好柴禾，打着火镰小心翼翼地点着。
随着那黄色的火苗泛起，只觉得逼人的寒意渐渐地退去。宝玉坐在地上烤了一阵，站起身来取出马料，放在地上。那马儿“突突”地打了两个响鼻，便低头吃起马料来。宝玉回身复又坐下，从包袱里取出烙饼和水壶，吃一口饼喝一口水，开始吃晚饭。
一时吃毕，宝玉把剩下的饼塞进包袱，又看着马儿吃了一阵，把马料收起，然后坐在火堆旁用树枝挑着火堆烤火。只听得外面大雪犹簌簌地下，那声音细密而又单调，像用梳子梳过浓密的头发一样。在这单调的声音中偶尔可听见一些奇怪的声响，使得这个破庙的夜晚格外的阴森可怕。
宝玉靠着墙，手里紧握着一根大树枝，警惕地听着周围的声响。那张风漏气的破旧门窗稍有声响，宝玉的心就提到嗓子眼。
宝玉终是困倦已极，不知什么时候竟然朦胧睡去。也不知过了多久，只觉严寒刺骨，遂打了几个哆嗦醒来。见火堆早已萎了下去，只有灰烬中一些零星的火星尚在闪耀。宝玉见周围犹漆黑一片，知天亮还早，便把些树枝架在灰烬上，俯身对着火星吹着。过了好一阵，火苗方重新窜起来。
宝玉掖了掖衣服，又把羊皮帽子掩好，却再也睡不着，一时想黛玉，一时又想贾母和王夫人，一时又盘算还要多久才能到家。越想越心焦，坐立不安，折腾了一个时辰，只见那破窗渐渐地透进亮光来。
又过了半个时辰，宝玉挪开桌子推开门，见雪已经停了，天空也开始逐渐放晴。大雪千里冰封，放眼望去白茫茫一片，好一个粉妆玉砌的世界！宝玉试着在雪上踩了一脚，那雪足有一尺来深。
见下了这般大雪，宝玉心下犯愁：若即时上路前行，这雪地何等难走；若在这里等雪化了再走，一则人无粥饭马无草料，二则耽误行程。再说这个破庙也着实阴森恐怖，实在无心在这里停留，还是准备上路为是。
主意已定，宝玉又向菩萨拜了几拜，然后踩灭火烬，收拾好包袱，拉了马走出门来。彼时虽未天明，但是大雪映得到处如白昼一般。
宝玉牵着马深一脚浅一脚地往前走。方走了不到半个时辰，只觉有点头重，鼻子也有点塞，想是昨夜睡着着凉了，宝玉不禁暗自叫苦。
又走了一顿饭的功夫，那感冒的症状愈加明显，宝玉直觉行走已十分吃力，便扎挣着爬到马背上。那马儿倒是健壮而又聪明，驮着宝玉小心翼翼地在雪地里行走。
走了一个多时辰，来到一座小镇。好在身上还剩有童牛夫妇相赠的几十个铜钱，宝玉找了一间小小的客栈住下。
宝玉挣扎到房间，一头栽倒在枕上，当下已是头重脚轻、通身做烧。晚间店小二进来送茶时见宝玉面红耳赤，战兢兢蜷缩在被子里，也不禁吓了一跳，忙跑下去告诉掌柜的。那掌柜的姓陈，上来看视了一回，知宝玉着了凉，令小二去请大夫。宝玉忙止道：“不必请大夫，我自歇息一夜就好了。”陈掌柜见宝玉咳喘气弱、身热似火，怕宝玉一旦有个长短自己要担不是；二则也是动了恻隐之心，遂执意请了大夫来。
那大夫给宝玉看视了一回，道：“病倒不复杂，因着凉而起。只是哥儿身体太弱，没甚担扶，故来势甚猛，竟是个小伤寒，要急服药调治方可转危为安。如今须三分药，七分补，要吃些补品把身体补起来才是。”说罢，留下两张方子而去。宝玉看时，见一张是药方，另一张上面写些补品名称，不禁在心中苦笑：目今吃住尚且难以解决，那里还有钱买药买补品。遂不欲买药。
陈掌柜见宝玉大汗淋漓，面色苍白，却还不让人去请医抓药，早猜到了宝玉的窘境。毕竟人命关天，也不好袖手旁观，乃道：“哥儿独自出门在外，还是身体要紧。想来哥儿病卧在床，起身甚为不便。也罢，我先拿些钱使小二去抓药。哥儿先安心养病吧。”
宝玉深知包袱里所剩的几个大钱连付医生看诊的费用都不够，那里还能买得起药。但一则克不过掌柜盛情，二则自觉病势极险，怕扛不过去，故只得勉强同意，烦小二去抓药，又在枕上深谢掌柜的。
一时小二抓药回来煎上，又服侍宝玉吃药。宝玉勉强挣扎着坐起来喝完药，复又一头栽倒在枕上。是夜身如火炭、头疼欲裂，人事不知。
一连过了四五日，宝玉方觉得略好些。这日早上吃过药后，宝玉寻思，这个掌柜的也是处于善心才如此待我。可如此下去总不是办法，必得设法弄些银钱方好。思来想去，只有那匹马还值几两银子，说不得要忍痛割爱了。宝玉在枕上洒了一回泪，等陈掌柜进来看视时即委托他把那匹马卖了。陈掌柜思忖一番，点头答应。
这陈掌柜对小镇上的三教九流了然于胸，故不多时就叫来几个马贩子。那几个马贩子详细看了马的牙齿，又看了马的体型外观，颇为满意。一番竞价和讨价还价后最终以十六两八钱五分银子的价格购马而去。
陈掌柜把银子悉数交与宝玉。宝玉自是感激不尽，忙欲把医药钱先付了。陈掌柜道：“哥儿先安心养病，这些事等好了再说。”宝玉只得暂且作罢。