杨潮的目的很简单，既然无法改变条约内容，那么就让列强自动放弃赔款，至少是一部分赔款。
而第一个目标已经选定了，那就是日本，让这个贪财的国家放弃赔款，看似天方夜谭，但实际上是很有操作性的，后世中国人为什么放弃让日本赔款，说白了还不是领袖的面子。
而日本恰好是要面子的时候，因为他们的政治家正是最努力经营国家形象的时候。
这次八国联军侵华中，日本的这种渴望就已经很强烈了。
日本人这种国家形象建设就从这个时代开始，然后进行了一百多年，到了二十一世纪，日本人数十年成为全世界最受欢迎的游客就是结果，而中国人是最不受欢迎的游客，这种形象的反差不是没有影响的，看看中国对外投资受到的刁难，中国商人在国外的待遇，跟日本人是有天差地别的。
后世每当天朝宣布免除某某黑人国家的贷款，或者给某某穷国援助，其实同样是一种国家形象建设。只是可笑的是，每当这种时候，总有人叫嚣国内贫困山区的孩子还上不起学云云，然后还能引起一大群人的强烈相应。
杨潮不笑这些人，因为他知道，这是一群别有用心的人。
放到眼下，日本国家形象建设还刚刚开始，西方人也才勉强接受日本是一个文明国家，日本人极力想要加一把劲表现一番，此时如果宣布免除中国赔款，是一个很好的由头。
只要日本开了这个头，其他国家也就容易了，比利时那些小国更容易，本来就没多少，他们乐得一下子免除，当大部分国家都免除了，那么德法等大国也实在不好在要赔款了。
至于日本答不答应，杨潮也有些忐忑，他的期望值是，日本人能宣布免除一部分。
恰好道歉使团要向日本和德国道歉，因为这两个国家都有外交人员死于义和团之手，德国是大名鼎鼎的公使克林德，日本则是一个领事馆书记杉山彬，因此需要向这两个国家道歉，日本近在迟尺就是第一站。
李鸿章租了一艘英国邮轮，让道歉使团踏上了路程。
不知道为什么，道歉专使，依然选择了战争期间逗留在北京的醇亲王载沣，以前是因为他是光绪的弟弟，可是现在光绪都死了，李鸿章按道理英国选择一个亲信，派他儿子去，或许更合适，起码能够给洋人释放一些李家将掌权的消息。
杨潮也踏上了路途，袁世凯如愿给杨潮弄了一个使节身份，不过不是道歉使节，而是考察欧美各国军事专员，这是杨潮专门要求的，袁世凯给他弄了全套的外交文件授权，让杨潮顺道去各国看看。
而且杨潮的身份是代表山东，是山东省考察洋务专员，因为杨潮需要可以签订协议的授权，袁世凯只能在山东境内给与杨潮合法的权力，所以只能代表山东。
因此杨潮其实不是国家使节，只是山东一个地方政府的代表，而杨潮的目的，则是引进一些西方工业，至少是军事工业，至于放在那块土地上倒是无所谓，放在山东也好，放在上海也罢，只要是中国的地方就行。
因此这个山东洋务专员的身份就足够了。
李鸿章效率很快，十二月道歉使团就出发了，杨潮跟着随性。
使团从天津南下，还在上海停靠了一天，杨潮借机花钱在上海一份报纸上，匿名发表了一篇文章，透露了一个惊人的消息，只是这份报纸只是小报而已，但是以消息的重要性，应该能够慢慢发酵，然后扩散，最后能够扩散到日本去。
十二月中旬从上海出发，五天后就停靠到了长崎码头。
停靠加煤之后，转到东京到岸。