2029年10月，亮国金盛州
灵光号探测器抵近灵神星时发生事故，电气设备尽毁，项目失败。
达芙妮·布劳恩倾情投入，对灵神星充满好奇，换来的却是一个冷冰冰的结果。
迈克尔·麦克斯理解达芙妮的心情，太空探索耗时长，风险高，一个微小的失误或是某种无法预知的意外事件都可能导致失败。
迈克尔失败的次数连他自己都数不过来，但对于达芙妮来说，这毕竟是第一次。
因为工作的原因，迈克尔经常往返于萨州火箭城和设在金盛州的亮国航天局研究中心。
两天前，迈克尔和布劳恩教授去金盛州开会，他说服达芙妮同行，回母校去散散心。
达芙妮的母校是金盛州理工大学，该校与亮国航天局长期合作，培养了大批天文、航天人才。
玛莎作为无孔不入的记者，不知道从什么渠道了解到达芙妮·布劳恩的行程，两人约在一个露天咖啡馆喝下午茶，看似东拉西扯的闲聊之后，玛莎身体前倾，压低了声音问道：
“我听说，迈克尔去会见了哈路法王子，他跟你提起过吗？”
在得到了达芙妮肯定的回答之后，玛莎又问道：
“达芙妮，我亲爱的天文学博士，你能给我通俗地讲一下，迈克尔要在土卫二上面做什么样的实验吗？”
达芙妮知道迈克尔的艾斯贝公司发射了一个探测器，目标是土星的卫星土卫二，对外宣布的探测目的是研究土卫二冰壳下是否有存在生命的迹象。
她曾好奇地问过迈克尔，实验目的真的只是寻找生命迹象吗？迈克尔笑而不答，声称那是最高机密。
玛莎了解到迈克尔对达芙妮也在保密，惊讶之中流露出一丝失落，这反倒勾起了达芙妮的好奇心，玛莎在追问下说出了自己了解到的一些线索。
玛莎的一个线人是F国斯汝雷大学的研究员，他声称，亮国保密封存多年的尼古拉·特斯拉理论可以制造出超级能量源。
F国科研团队研究了太阳系内的所有天体结构，得出的结论是，土卫二是建造这个能量源的最佳实验场地。
达芙妮·布劳恩非常惊讶，恍惚间似乎又能从迈克尔以往的只言片语中得到印证。凭迈克尔的性格，他怎么可能只满足于憋闷在火星的胶囊里生存。
他对火星的内核、土壤下的水冰和火星南极的干冰都表示过极大的兴趣，难道他真的掌握了某种超级能量源的制造理论？
达芙妮在凝神思考之间，玛莎又抛出了一个令人吃惊的问句：
“达芙妮，我能感受到你深爱着迈克尔，你对他的爱有边界吗？换句话说，无论他做什么，你都会选择与他站在同一边吗？”