2019年12月26日,国家天文台兴隆观测站利用2.16米口径望远镜对天王星的卫星进行观测,遗憾的是,作者预言的天卫28太小太暗了,此次观测任务失败,未能找到。
2024年1月,小说作者以第一作者身份在专业天文学期刊发表了天文学术论文,论文中对太阳系已发现的285颗卫星(至2023年7月)进行了分布规律的对称性研究。因为研究重点不是个体卫星,所以,论文中未包括天卫28的预言。
好玩的是,论文中关于太阳系卫星分布规律的一些新发现以及作者预言天卫28的科学依据,同期写进了小说里,可参见《致暗频率》第26章“三和弦”和第28章“天卫二十八”。
重点来了,《致暗频率》完稿后,外国的天文学家利用智利拉斯坎帕纳斯天文台6.5米口径的麦哲伦望远镜成功发现了天王星的一颗新卫星。
2024年2月,权威的国际天文学联合会(InternationalAstronomicalUnion,IAU)小行星中心(MinorPlanetCenter,MPC)予以正式确认,将这颗约为8至12公里直径的卫星赋予编号:S/2023U1,它的正式编号将是:UXXVIII(天卫28)。
有趣的是,按照惯例,天王星卫星的名字多取自莎士比亚戏剧中的精灵仙子,例如最大的两颗卫星天卫三(Titania)和天卫四(Oberon)就取自《仲夏夜之梦》中的仙后和仙王。
主角的名字被大卫星占用了,剩下的小精灵的名字还有豆花(Peaseblossom)、蛛网(Cobweb)和飞蛾(Moth)等等。
如果当初中国的天文学家根据作者预言发现了天卫28,拥有命名建议权的作者将建议天卫28命名为蛛网(Cobweb),因为蜘蛛虽小,网可兜天。
现在没机会了,命名建议权属于发现者,国际天文学联合会已声明将按惯例给卫星命名,即在莎士比亚剧作中精灵的名字范围里选取。
天卫28最终叫什么名字呢?答案即将揭晓,不知道结果是否会与作者所想的一样。
整件事,作者和参与搜寻卫星的中国天文学家们虽有遗憾,却很淡然。毕竟相对于浩瀚的宇宙,人类的视野如此浅短,将被发现和可供预言的天文事件还多着呢!
好在呀!起点搭台,书友作证,科幻小说里预言一颗尚未发现的卫星,后来竟然真的被找到了,成为一段佳话,这个好酷!正是:
象状希夷苦视听,
迎随恍惚辨无经。
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