洪武十五年，七月。
此时，坤宁宫内的气氛凝重而肃穆，仿佛连空气都被悲伤冻结。
明明是上午，可幽深的殿廊中却到处都是遮风遮光的锦缎，摇曳的宫灯投下斑驳的光影，却无法驱散那笼罩在病榻前的阴霾。
朱元璋，这位让无数官员战栗着臣服在脚下的洪武大帝，此刻却只能无助地守在马皇后的病榻前。
太医院使戴思恭跪在冰冷的地砖上，声音低沉而颤抖地宣布了那个让朱元璋绝望的消息：“陛下，皇后娘娘的病势已入膏肓，微臣等人医术浅薄，实在是......药石无医了。”
闻言，朱元璋的身体猛地一颤，仿佛被一道无形的重锤击中。
他的双眼在一瞬间瞪得极大，瞳孔中闪烁着难以置信，眼角甚至都要撑出血痕来，“目眦欲裂”这四个字，用来形容此刻的朱元璋再合适不过。
而在下一个瞬间，朱元璋整个人都陷入了深深的恐惧，他的脸色瞬间变得苍白如纸，额头的青筋暴起。
朱元璋所有细微的表情和动作，似乎都在极力地否认着这个结果，他下意识地想要抗拒，自欺欺人地将问题归咎于御医的医术，好像只要换个御医，马皇后的病情就会好起来似的。
朱元璋猛地转过身来，目光如刀锋般射向戴思恭，那眼神中的寒意让戴思恭不禁打了个哆嗦，他低下头，不敢与朱元璋对视。
周围的空气仿佛凝固了，所有的宫人都屏住呼吸，不敢发出一点声响，只能听到朱元璋愤怒的喘息声和病榻上马皇后微弱的呼吸声交织在一起，形成了一种令人窒息的压抑曲调。
“重八......”
听到这个熟悉的称呼，朱元璋的喉咙里发出一声低沉的咆哮，像是受伤的野兽在挣扎，他的双手紧握成拳，满是老茧的关节处泛出青白之色，显示着他此刻的愤怒与无力。
可这一切令人恐惧的威压，随着马皇后勉力抓住他的手，变得烟消云散了。
“妹子，咱在呢，咱在你身边呢。”
朱元璋忙不迭地说着，看着她那苍白而虚弱的脸庞，赶忙将另一只手覆在上面，用双手轻轻地握住马皇后的手，而那冰冷的触感让他硬如铁石般的心忽地坠痛了一刹......朱元璋紧紧地攥着双手，似乎想传达出一些暖意给她，就像是当年她用身体捂着滚烫的大饼送给饥饿的他那样。