偷猎者没脾气地看了眼艾格和盖瑞，领命而去。剩下三人则下了马，在几棵大树间找地方坐下休息起来。
……
艾格站到一块半埋在雪中的岩石上开始观察四周，天气一天比一天冷，而这里地处绝境长城以北上百里，从地理上讲温度确实应该更低……但最让他感到不安的不是寒冷，而是人。
准确地说，是威玛·罗伊斯爵士。
倒不是怕他，这个年轻贵族虽然有些养尊处优，但要昧着良心给他扣个纨绔帽子倒也办不到，除了自恃身份有些傲慢外，可没做过什么让人激愤的坏事……艾格怕的，是与这年轻人相关的剧情。
如果早点知道自己有一天会穿越到这个世界里来，他一定会把电视剧和原著都翻来倒去看个几遍。但人生没有假设，在原先世界里，无论是看剧还是看原著，他都只是走马观花地浏览一遍，只大致知晓故事剧情，压根没记什么细节。
不过有一个剧情他实在没法忘记，那就是——威玛·罗伊斯，正是冰与火的故事开始时被异鬼砍死的那个倒霉蛋。作为小说兼电视剧出场的第一个有名有姓的角色，他的死亡揭示了本世界最大反派的真实存在，奠定了剧情的基调，算是最重要的“引子”。
但天地良心，艾格作为一个穿越者，自问就算不能一路升职加薪称王称霸走上人生巅峰，也不该当个故事一开始就死了的陪衬吧！所以，当他十天前听说这次的巡逻要由威玛·罗伊斯爵士带队时，他的内心是拒绝的。
可惜——身为一个带罪来到长城的人，他既没有权力挑选长官，也没资格拒绝正常出勤，只能硬着头皮上路，再次深入鬼影森林。
鬼影森林鬼影森林，没有鬼影哪称得上是鬼影森林？长城之北的寒风永不停歇，吹得树影幢幢宛如狰狞活物，这片黑荒由此得名。艾格现在还记得自己第一次北出长城时的景象，当时，对传说和剧情的记忆突然涌上心头，周围每一个树影乍一看仿佛都是肃立等待活人上钩的异鬼，每一棵雕刻了人脸的鱼梁木都能吓他一跳，第一天的巡逻结束，他下马的时候几乎腿软到站不住，现在想想，也实在够糗。
如今，他已出墙十余次，与野人打照面也有了两三回，对眼前这片有着鬼影之称的寒带森林，他早已无所畏惧。
但和威玛同行再次激活他内心潜藏的不安，四面密集的树影暗幕中似乎藏着什么莫可名状的危险，让他仿佛面对天敌的动物般惴惴不安。
绕着休息点转了一圈，没发现什么异常迹象，刺在背上的寒意和危机感也许只是因为威玛存在而产生的错觉？仔细想来，这家伙也不至于运气差到第一次出来巡逻就带着自己撞上异鬼吧……等这次回到长城，得想个办法避开与这罗伊斯家的煞星一起巡逻的安排了。
艾格摇摇头回到另外两人身边，在他们奇怪的目光中找地方坐下，一起安静地等待起威尔侦查返回。
……
寒风吹着，马儿在原地不停地走动喷着鼻息，艾格一边不放松警惕地注意着周围环境声响，一边思索着避开与威玛同行和脱离守夜人的方法，大约一小时后，威尔回来了。
“嗯？”威玛抬头，以询问的目光看着偷猎者，用他特有的那种傲气十足、漫不经心的语调开口：“马上就要天黑了，野人应该已经停下来开始生火扎营了吧。”
威尔翻身下马，愣愣地走到三人身边，咽了口唾沫，一脸魂不守舍：“我知道你们不会相信的……但前面不知发生了什么……野人，全都死了。”
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