虽然沿用了“054”的编号，但是054b型与054a型在外形上几乎没有共同点，而且排水量至少增加了一千吨。054b型是华夏海军第一种采用一体化桅杆的护卫舰，同样是第一种配备相控阵雷达的护卫舰。只不过，054b型配备的是第三代“神盾”的简化版，即只有x波段部分。当然，这也不是什么问题，因为054b承担的就是舰队内层防空任务，对远程搜索的要求并不高。有055型055a型、还有052c型与052d型，也轮不到护卫舰去执行区域防空任务。使用x波段相控阵雷达能够充分满足054b型肩负的任务，同时大幅度降低系统价格。与054a型相比，出了一体化桅杆所带来的外观上的变化之外，054b型最大的改进就是增加了十六个垂直发射单元，而且跟055型的一样。也就是说，054b型能用一坑多弹的方式携带射程为四十千米的中程防空导弹，在大幅度提高持续作战能力的同时，还不对反潜与反舰作战能力产生影响。
在其他方面，054b型也比054a型有很大的提高，其中以航速最为显著。
因为采用的是柴油发动机，所以054a型的最高速度只有二十八节。虽然在执行护航任务的时候，柴油发动机的经济性更好，054a型由此获得了“远洋马车”的绰号，但是过低的航速所带来的问题极为突出，特别是在执行反潜作战任务的时候，054a型根本追不上全速逃逸的核潜艇。
显然，从担任航母战斗群反潜主力舰的角度来看，054a算不上优秀，甚至连合格都达不到。
提高航速，正是改进的关键所在。
为此，054b型用燃气轮机替换了柴油机，而且采用了柴燃联合动力系统，确保其最高航速能超过三十节。
这套动力系统不算先进，不过总比054a的柴油机好得多，至少勉强够用。
此外，054型的改进余地已经所剩无几，即便放大舰体增加排水量，所能带来的性能提升也极为有限。以华夏海军的一贯做法，如果需要性能更突出的护卫舰，肯定不是在原有战舰上改进。
从海军建设的角度来看，054b型的意义不在055a型之下。
原因就是，便宜。
去年，华夏海军就获得了四艘054b型，而在今年上半年又获得了四艘，而且肯定能够在年内形成作战能力。
以这个速度，华夏海军肯定会建造数十艘054b型远洋护卫舰。
其实，这个估计并不准确，054b型总共只建造了十二艘。
很简单，054b型只是华夏海军为了应急搞出来的护卫舰。因为航母、大型驱逐舰、攻击核潜艇与战略核潜艇等众多主力战舰需要优先获得保证，所以华夏海军暂时没有多余的资金来搞一种全新的护卫舰。如果054a型的速度不是那么慢，恐怕海军也不会在这个时候建造054b型了。
十二艘054b型，刚好能满足四支航母编队的基本需求。
此外，用来替代054系列的058型护卫舰已经完成了设计，而且在去年就跟四家造船厂签署了各建造两艘的合同。与055a型一样，058型远洋护卫舰的保密工作做得极好，花旗海军并没有获得相关消息。
当时，比较引人瞩目的还有030型aip常规潜艇。
其实，花旗海军一直没有搞明白，华夏海军为什么要建造这种三千吨级的常规潜艇。
按理说，在走向远洋之后，华夏海军应该重点打造水下核舰队，也就是以攻击核潜艇为主。在各个方面，攻击核潜艇都能完虐常规潜艇，哪怕是最先进的aip常规潜艇也没有跟攻击核潜艇一较高下的资格。如果只是在近海防御，那么常规潜艇还有点用，可是对于一支志在远洋、立志走向全球的海军来说，攻击核潜艇是不二选择，因此华夏海军没有任何理由耗费资金建造aip常规潜艇。
要知道，花旗海军在几十年前就放弃了常规潜艇。
如果是少量建造，问题还不大，可以看成是华夏海军在为常规潜艇打广告，即首先采购与装备，然后向其他国家推销。这样的事情，华夏海军早就做过，还做得风生云起。现在全球销量最好的s26级潜艇就是在039a型上发展而来的出口型号，出口到数个国家，卖掉了几十艘，获利数百亿绿币。
问题是，华夏海军在一年内就接收了八艘030型aip常规潜艇。
那又是为什么？