周子义见张敬修低头不语，以为张敬修被自己难倒，心中微有些得意，这后生晚辈仗着家世，竟敢在翰林院大谈功利之说，视理学正道于无物，看我不驳得你哑口无言、丢尽脸面，看你如何养望！
正得意间，就见张敬修微微一晒反讽：“真腐儒之见，齐桓公杀公子纠，公子纠大臣召忽殉死，管仲不殉死则矣，反仕杀主之君齐桓公，此仁乎？孔子却道，桓公九合诸侯，不以兵车，管仲之力也。如其仁，如其仁。”
“齐桓公、管仲以功业见仁，其私德虽有失，但功甚大，此功便是大德。汉高祖有救时之志，太宗有除乱之功，二者皆终结乱世，于天下有再造之功，天下万民无不感恩戴德，此非大德乎？现北虏猖獗，边事危急，流民遍地，朝廷财政艰难，汝平日自处曰仁义曰道德，在此多事之际，汝能堪乱救时乎？坐议立谈无人能及，临机应变百无一能，空谈之被竟敢轻视事功，取笑定国安邦之人，诚为儒者笑尔。”
周子义被张敬修说的满脸通红，一时之间却又无言反驳，只得掩面退下。
众翰林见周子义被驳倒，都是惊讶于这年少年状元的辩才，周子义所说皆为理学正宗之言，是大多数读书人所认同的至理，而张敬修所言功业之中自有大德，确实史实实事，毕竟就连孔圣人都是这样评价管仲的。
张敬修环视着检讨厅中陷入沉思的同僚们，趁热打铁道：“我等儒者以’修身、齐家、治国、平天下’为己任，却又不真正放下身子去为百姓谋福，反而为所谓的养望来自持身份，惜羽好名，为留自身清名，空谈仁义道德，将罪责归于君主，而耻谈功利，轻视事功，此可取乎？”
张敬修这话极是尖锐，说出了此时清流官的通病，他们的眼睛雪亮，只是却总盯着君主的私德，认为皇帝只要德行高尚，这天下就可以太平了。
所以，明朝的官场中，有一股受了委屈就’辞官’的风气，这能提现他们淡泊名利。而对于一些有悖于祖宗家法、圣人言论的政策，不惜用生命去反对，更让人无语的是，甚至有时候会毫无理性的为了反对而反对，以此来赢得一个’敢于直谏’的好名声。但是真让他们提出什么可行之策，就只能泛泛而谈，不能解决实际问题。
原因何在？不就是因为清流官们未真正去基层与百姓接触，未真正去治民、治军、治水，不知其中艰难，才敢满嘴放炮，说出些看似有道理的废话。
诡异的事，大明朝还就喜欢这种官员。因为没有去做实事，又总是说着正确的废话，这样自然名声好，品德高尚，升官也就自然而然了。这等导向，岂能放任？
想到这里，张敬修声音变得激昂起来：“吾等常言德在功前，岂不知功之所在，德之存焉。于为官者而言，有其功必有其德，无其功则德为空，为官者若能解百姓生计之苦，此即为大功，亦为大德。我辈读书人皓首穷经，常于故纸堆中索迹，言必称三代，却不知三代之道，就在三尺之内，日用之中，时时可躬身践行。
我等翰林若只愿为清贵词臣，从嘴上说三代之治，耻于事功，那么天下读书人自也效仿，如此想要实现三代之治，只不过空谈臆想而已，实枉作功夫，如井中捞月。
孔圣人言三代之治，乃是身体力行，俯身事功。可现如今，吾等于圣人之学，得其粗而遗其精，则流而为度数刑名，圣人之妙用，英豪窃闻之，循其流而忘其源，则变而为权橘纵横，故孝悌忠信常不足以趋天下之变，而仁义道德不足以安定天下。
内圣外王，内圣是纲，外王是目，举一纲，万目可张，但索其纲，需从目寻，故纲目并举方为先圣之意，如此修齐治平可得矣。故而，此翰林往州县挂职之事，吾愿为先！”
从掌院学士诸大绶到各检讨，都被张敬修这清晰有力的话语所震。以往，他们言必称三代，总是从圣贤留下的只言片语中寻找，这难免陷入空想。与其如此，不如在事功中去追寻三代之治，这是实践出真知，乃是煌煌正理！
这一刻，一些翰林都面露惭色，他们在为官之前，都立下为生民立命之宏愿，可入了官场之后，却又一心想着养望，好作进身之阶，从未想过去任那亲民官，为民做一些实事。现在，就连保留翰林身份，去州县挂职为亲民官都不乐意，这其实都是私心在作祟。
张敬修端起茶杯喝了口茶，翰林们也回过神来。
编修沈鲤向张敬修郑重行了一礼，肃然道：“君平事功之言，真乃高论。若君平真躬行，而非口谈事功，那在下必当效仿，去任一任那亲民之官，造福一方！”
黄凤翔道：“吾亦愿往，请掌院学士题请翰林挂职之事。”
罗万化大笑道：“鸣周兄有此心，在下岂能居于人后。”
张敬修欣慰一笑，他这一番长篇大论，总算是没有白费，让自己在这些精英同僚中有了一些支持者，这就是思想的力量。