法国临时政府调集城内的所有军队，对国民自卫军进行镇压。不过，法军的军队大部分都被拖在与普鲁士战场对峙，只有3万名军人发起对国民自卫军的进攻。巴黎的国民自卫军有400门大炮，分别集中在蒙马特尔高地和棱蒙高地等地，这3万名临时政府的士兵抢夺了蒙马特尔高地，但在抢夺棱蒙高地的时候，附近的居民被惊醒，大炮被抢并且即将被拆毁、以保证不给城外的普鲁士军队进驻巴黎城造成影响的消息迅速传开。
所有的巴黎民众都愤怒了起来。该区的国民自卫军战士立即集合起来，包括许多妇女、儿童和老人在内的民众也随同自卫军士兵一起拥上蒙马特尔高地。前来镇压的政府军士兵看见自家的亲人也与自己反对，便发生哗变，与民众联合行动，逮捕了军队中的军官、警察和临时政府的宪兵。而偷两处高地的政府军还没来得及拆毁和运走大炮，便被赶到的国民自卫军和公社社员率领的民众击溃。
巴黎全城包括城外的部分地区，特别是工人集中地区纷纷响应，爆发的武装起义迅速展开。国民自卫军和民众搜寻武器，布置街垒和岗哨，派出巡逻队，集中分散的大炮。国民自卫军中央委员会采取紧急措施领导武装起义，占领了大部分街区，并攻占了陆军部及其他一些军事机关和据点。临时政府军和宪兵闻风丧胆，落荒而逃，来到巴黎城西南的凡尔赛宫。
到第二天早上，国民自卫军进入巴黎市政厅，升起红旗，起义军掌握了巴黎全城，整个巴黎纳入巴黎公社的统治之下。
逃至凡尔赛的法国临时政府，向已经成为德意志帝国首相的俾斯麦请求援助。俾斯麦直接将条件开出，准备让法国临时政府再增加10亿法郎的代价就答应释放俘虏的部分法国军队共5万人。但刚刚登基成为德意志皇帝威廉一世和其他容克将军们都不答应，他们的野心更大，准备趁着巴黎内乱的机会，直接攻占巴黎。他们要的，是直接吞并法国，至少吞并包含巴黎在内的法国北半部分领土，而不是仅仅是洛林、阿尔萨斯地区以及卢森堡等领土和10亿法郎。
俾斯麦尽力阻止，他认为普鲁士如今的兵力虽然强大，但并没有到无视整个欧洲的地步。法军还有不少的实力，里昂军团和图尔军团、马赛军团以及波尔多军团等，加上预备役部队，至少还有20万兵力。而巴黎城内的上百万民众，也不是那么容易占领的。因此，他建议让法国人自己内斗，放弃巴黎，多要些实惠，再占领法国北部的已占领区。
威廉一世终于被俾斯麦说服，放弃了进攻巴黎的念头，但将新的更苛刻的条件直接提出，让法国临时政府签订新的协议，直接将所有的法国俘虏共10万大军全部释放，但除巴黎80公里以外的所有德意志军队占领区，全部划归德意志帝国，并赔偿30亿法郎。
这个条件，简直苛刻到了极点，但毫无底线的法国临时政府竟然没有讨价还价，一口答应了下来并很快签订好协议。
两天之后，德意志皇帝和首相率领德意志军队离开凡尔赛。之所以将军队调走，一是对法国临时政府答应的条件非常满意，二是法国的战事已经结束，而德意志帝国的东线和西线兵力吃紧，德意志帝国急忙与法国结束战争，就是为了专心对付攻来的英国、沙俄以及奥地利帝国。
至于法国方面的赔偿，肯定没问题了。10多万军队，不可能还攻不下一般暴民占领的巴黎。
而这边，法国临时政府收集了4万余名散兵游勇，再加上德意志帝国交还的10万俘虏军，共计14万大军，从凡尔赛方向进攻巴黎。