傍晚。
整整一天，除了为人办事孟雪柔便只窝在书房，有意无意地躲着林晚照。
眼看天色渐晚，孟雪柔估摸着林晚照应该走了这才终于收拾了书案，快步走出书房。
“站住！”
孟雪柔前脚刚踏出姻缘司，身后林晚照的声音就紧接着传了过来。
“唉。”
闻言，本来还在为顺利“逃跑”沾沾自喜的孟雪柔十分无奈地摇了摇头，愁眉苦脸。
“我就那么讨厌吗？”几步走到孟雪柔面前，林晚照皱着眉头，沉声道：“你是没办法躲开我的，除非你向皇上奏明直接把我罢免，要是你真能做到我反而还要谢谢你。”
“林大人说什么呢！”孟雪柔打量着林晚照一脸不悦连忙讨好地笑说道：“我这不是看天色不早了，想快点回家嘛！”
“你以为我会相信？”冷哼一声，林晚照却忽而直直地盯着孟雪柔，沉默不语。
“林大人？”孟雪柔轻声试探着。
半晌，林晚照终于眼神一动，对着孟雪柔低声道：“是我不好，吓到你了。”
“啊？”
林晚照这话一出口，孟雪柔又是吓了一跳，她细想想打她进了姻缘司的那天起，好像就一直是她在给林晚照认错，究竟是什么时候起林晚照竟学会了给人道歉呢？
“没什么的。”深谙见好就收之道，孟雪柔微微一笑，对着林晚照说道：“我确实吓了一跳，不过细想想也没什么，你能同我这样说话就代表你拿我当朋友，也是好事。”
“我是真心的。”
犹豫半晌，林晚照终于吐出这几个字，可他刚一说完又仿佛生怕再吓到孟雪柔一般，连忙改口道：“罢了，我先送你回家。”
“好吧。”孟雪柔只得答应着。
一路坐着马车，孟雪柔与林晚照二人相对无言，孟雪柔眼见着林晚照面色如常心里倒也安定了几分，便索性舒舒服服地窝在了角落里。
“到了。”
孟雪柔正犯着迷糊，林晚照颇为柔和的声音就传到了她的耳边，让她瞬间清醒了过来。
“多谢。”
揉了揉眼睛，孟雪柔对着林晚照羞赧一笑：“是我失礼了。”
“我陪你下去。”眼见孟雪柔仍是一脸困意，林晚照着实有些不放心，自然而然地拉起她的胳膊，他好声道：“我送你回去。”
“哦。”
林晚照的语气坚定而果决，这让本就有些困倦的孟雪柔干脆放弃了反抗，轻声答应着。
微微一笑，林晚照小心翼翼地扶着孟雪柔下了马车，他刚想松开孟雪柔就看到孟家的大门忽然被从里面打开，一个中年男子随即不紧不慢地走了出来。
“爹！”
一见孟玉桥向自己走来，孟雪柔立马眯起双眼，笑盈盈地呼唤着。
“孟伯父。”
终于反应过来放开了孟雪柔的胳膊，林晚照赶紧对着孟玉桥拱手行礼：“晚生林晚照见过孟伯父。”
“林大人不必多礼。”
一边将林晚照从头到脚打量了一番，孟玉桥一边微笑道：“这么晚了还要费心思送小女回家，真是麻烦林大人了。”
“孟伯父言重了，这原是举手之劳。”察觉到孟玉桥的笑容里带着几分疏离，林晚照连忙拱手道：“晚辈既已送回孟大人便不再叨扰了，告辞。”
“且等等。”孟玉桥见林晚照要走，出声阻拦道：“老夫观林大人言谈气度不俗，忍不住想问大人一句，你又何必要在姻缘司这小小地界屈尊俯就呢？”
林晚照闻言略一思索，对着孟玉桥恭恭敬敬地说道：“孟伯父容禀，家资于晚生而言从来绝非依仗，晚生窃以为无论出身如何都该靠自己的本事去安身立命，否则到头来也只会坐吃山空。况且姻缘司主管婚姻大事，虽然不比六部声名显赫但却一样关乎民生，纵然寻常普通却是在为平民百姓谋福祉，又何谈屈就呢？”
孟玉桥听完这番话脸上方才露出欣喜之色，连声感慨道：“不错不错，你这年轻人大有可为，让你给柔儿当副手真是委屈了。”
“爹！”