“草民薛晓参见两位大人，请两位大人责罚。”
拱手行礼，薛晓一脸愧悔。
“人没事就好。”孟雪柔微微一笑比了个请的手势：“坐下说话吧。”
“多谢大人宽宥。”
薛晓谢过恩后方才同孟雪柔、林晚照一起坐了下来，不等开口说话他竟不由得长叹一声。
“说来惭愧，今晨我酗酒撒疯实在不该，可是两位大人，我也是有冤无处诉，实在没法子了啊！”薛晓说着眼里的泪竟止不住地往外流，孟雪柔和林晚照也不搭茬，只静静地听着他说道：“我家只有母子相依为命，十年前我母亲做主给我娶了林燕为妻，哪知这林燕对我非打即骂百般不满，我母亲偏还护着她，连责备也没有一句，反倒是我，稍有反抗我母亲就以死相逼。”
抬袖擦了擦眼泪，薛晓继续说道：“一个月前，林燕听闻孟大人帮助张氏和离便动了心，立马与我和离。我本以为能够解脱，谁知我母亲做主林燕依旧住在我家，仍是如往常一样对我百般虐待，甚至…”
薛晓说到这里心中怒火更盛，恨恨地说道：“甚至我母亲和林燕还不许我再娶，但凡我有一点念头我母亲就以死相逼！我实在不知道欠了她们什么，又究竟是哪里做错了，要让她们如此磋磨虐待我？所以如今我宁愿日日酗酒流浪街头，也好过回去受气挨打！”
眼见薛晓气得浑身发抖，孟雪柔赶忙安慰道：“薛大哥你别急，我想起来了，一个月前确实见过你。你放心，我会想办法帮你解决的。”
“小人还有个请求，”薛晓叹了口气，又恳求道：“大人能否帮我再找一位厉害精干的妻子，让我能有个依靠，也能制衡我的母亲。”
孟雪柔听了薛晓这一番话简直哭笑不得，不等她开口，林晚照终于忍不住反驳道：“酒后撒疯可以下不为例，用心不纯却不可姑息。己所不欲勿施于人，你一个大男子汉都处理不了的困境凭什么要压在一个弱女子身上？新妇何辜要被你生生地推进火坑里！”
“我…”
薛晓被林晚照的冷冰冰吓了一跳，忙又起身行礼道：“是小人想错了，大人教训的是，小人不敢了。”
“嗯。”
林晚照冷哼一声。
“好了，坐下吧。”孟雪柔出言打着圆场，又耐心地说道：“其实再娶是你的权利，没有人会阻拦你，不过就算只对自己负责，也总要先收拾了烂摊子才好，不然乱上加乱，本官只怕你要欲哭无泪了。”
薛晓闻言沉默片刻，终于正色道：“是，两位大人的教诲我记住了。”
“既然话已至此，本官就不得不再问几句。”孟雪柔亦正色道：“敢问薛大哥平日里待令堂如何？可有违背孝义之事伤了老人家的心，这才让她偏心儿媳呢？”
“绝无。”薛晓闻言，信誓旦旦地说道：“小人自幼丧父，对母亲便是加倍的孝顺，不仅晨昏定省午时问安，更是言听计从，亲奉茶点汤药。每每母亲骂我，我也从不敢回嘴，只是默默承受。大人若不信尽可以走访查问，小人绝无半句虚言。”
“好，本官心里有数了。”孟雪柔说完便率先起身，又问薛晓：“不知你家住哪里，若有事又该如何找你？”
“小人家住清平巷，东边第二家就是，如今小人暂住在东来客栈，大人一问便知。”薛晓也起身行礼道：“大人若有吩咐小的立时就到。”
“好，那你先回去等消息吧。”孟雪柔点了点头，应承着。
送走了薛晓，孟雪柔终于对着林晚照问道：“林大人你怎么看？”
“事出反常必有妖，若薛晓所言一切属实，那么这其中必有隐情。”林晚照看着孟雪柔，沉声分析道：“若薛晓在说谎，那么一切倒是好查。为今之计偏听偏信不可取，还是要多做打算。”
“你说得对，咱们得派人查一查薛晓和薛家的情况。”孟雪柔点头道：“未免打草惊蛇，薛晓那边只以暗访为主，免得落入别人的布置中。至于薛家那边…”
孟雪柔说到这里沉吟片刻，忽而眼睛一亮。
“你有主意了？”林晚照心下了然，明知故问。
“嘿嘿。”咧嘴一笑，孟雪柔正色道：“咱们兵分两路，明查暗访，立刻派几名衙役乔装打扮去薛家探查。咱们俩呢，随后就去薛家看看！”
“什么理由？”林晚照追问。
“新官上任，摸排民情。”
一字一顿地笑说完，孟雪柔竟主动拉起林晚照的衣袖：“走啦！”
林晚照心领神会便立马跟了出去，两人对着衙役们吩咐完便来到了薛家，见到了薛老夫人和那个几乎被薛晓描述成泼妇的林燕。