唐三藏师徒离了灵山，返回东土大唐，这一路上顺畅无比，师徒四人各个意气风发。
只是路过通天河时，遇到了一点小插曲，于是唐三藏用一拳，解决了一头心胸狭隘，意图报复的老龟。又在不远处的陈家庄小住了两天之后，一路回了东土大唐。
却说师徒四人回到大唐之前，长安城中出现了一撞怪相，虽无风波，但城中松树的枝头却尽皆朝了东。
见此情形，大唐钦天监的官员慌忙来报，原来是那唐三藏当初去西天取经之前，曾留下言语：我去之后，或年，或六七年。但看那松树枝头若是向东，我即回矣。
唐太宗得知此事，慌得带领朝中大小官员前去迎接。
师徒四人当即按下云头，八戒牵着马，沙僧挑着担，孙悟空领着唐三藏，迎向唐太宗。
二人相见，十分欢喜，唐三藏又向唐太宗依次介绍了三个徒弟，太宗见他们三个相貌非凡，又听闻在途中降妖除魔之事，更是欢喜。
正是那：当年清宴乐升平，文武安然显俊英。水陆场中僧演法，金銮殿上主差卿。关文敕赐唐三藏，经卷原因配五行。苦炼凶魔种种灭，功成金喜上朝京。
唐三藏师徒随太宗入朝，交付了经文，又诉说了这一路上的事情，上缴通关文牒。
在设宴招待之后，在长安城中，召开了水陆大会。
这一次，依旧由唐三藏作为首席法师演讲，只不过，他所讲所谈，并非是什么所谓的大乘佛法，依旧是当初所学的小乘佛法。
但四方之众，却都听的津津有味，频频点头称赞。
……
与此同时，大雷音寺之内。
西游大业尘埃落定，本该欢欣鼓舞的诸佛，此刻却是死气沉沉。
是时有金刚传信，走上大殿，将唐三藏师徒离开灵山之后的一切事宜，禀报给了如来。
“那水陆大会，可曾顺利召开？”
如来沉声道。
“启禀我佛，一切正常，只不过……”
传信的金刚眉头微皱，欲言又止。
如来目光一沉，
“有什么话，直说即可。”
金刚点了点头，
“佛祖，那唐三藏虽取回了我大乘佛法的经书，但他在水陆大会之上所讲的，依旧是小乘佛法……”
此话一出，如来眼中闪过一丝怪异的神色。
他沉思良久，最终露出了一抹苦笑，
“是嘛，小乘佛法也可谈天，可说地，可度化亡魂……”
“罢了，他讲的什么不重要，你们即刻启程，三日之内，要将他们接回来，举行最后的封禅。”
“待到将他们封了佛位，我西方佛门，才算是真正的功德圆满。”
如来摆了摆手，吩咐道。
那传信的金刚点了点头，佛门八大金刚即刻启程。
金刚走后，如来神情凝重，整个人陷入了沉思之中。
“小乘佛法嘛……”
“为了能证道成圣，本座到底还舍弃了多少……”
……
这一天，长安城之上，水陆大会刚一结束，天穹之上顿时升起了朵朵祥云，又掀起阵阵香风。
一番异象之后，八大金刚在云层之上显现，释放出万丈佛光，朗声道：“唐三藏，放下经卷，随我等西去！”
唐三藏抬头望去，面带微笑，道：“贫僧在此甚好，何故西去？”
八大金刚闻言，不由得相视一眼，继续道：“自当是前往西天灵山，拜谒我佛如来，封禅佛位，加升大职正果。”