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本想尽快终止的关系，却不想有了更进一步的发展。
在江韵清被重新召回重庆之前，由于她的离去，竟给彭定邦的潜伏工作，带来一些不大不小的负面影响。
江韵清离开之后，彭定邦如释重负。一时间虽难以习惯回到家里，没了女人的生活。但一个人的日子，却也难能变得轻松和逍遥起来。他恢复了单身时的习惯，回家后关起门来，大可脱得只剩一件裤头，摇个蒲扇，想吃便吃，想睡便睡。有时熬夜，醒来得迟，也可放心地赖在床上。赶在上班之前动身，在街上买一碗小面，便能填饱肚子。
只是这样一种生活渐渐引起了人们的关注。有同事公然开他的玩笑，说，老彭啊，最近怎么老听不到你家的床“叫”啊？
彭定邦一时闹不明白那话里的意思，糊涂问道：床好好的，“叫”什么“叫”？
那问话的人憋不住笑。说，嫂子走了这么久，咋还不回来？你年纪大了，能憋得住，我们这些小年轻，老听不到你家床“叫”，觉得日子没滋没味的。
彭定邦明白了那话里的意思，臊得羞红了脸。拿起一张报纸看，借以掩饰自己的尴尬，嘴里小声骂着。
每天上班下班，总免不了和邻居碰面。这些无所事事的女人好像吃饱撑的，开口闭口便跟他问起彭太太。越不想听到，耳朵里便越是灌满了这样的询问。有时被问得心烦，只能随意搪塞几句。却不想引起旁人更大的好奇。每当彭定邦从那些女人面前走过时，便听不到她们对彭太太的打问了，而是三两人凑在一起，说着悄悄话。叽叽咕咕的声音，传进彭定邦的耳朵，原来是在议论他的家短里长。说他和彭太太肯定是感情上出了问题。而那问题的起因，应该是他们结婚这么多年，竟没有生个一儿半女。是两个人其中的一个不能生育？还是彭先生在外面又有了女人？
那个丈夫经常出差的女邻居晚上又来串门。看屋子里冷冷清清，女人不怀好意问：彭太太不回来了吗？这次来，是不是专门来跟你借种的？
他无言以对，只好找话搪塞。却不想那女人纠缠不休，竟公然对他施与挑逗，让彭定邦险些蒙羞。
更为麻烦的是，上司竟找他谈心。问他在外面是否真的有了其他女人？说有人反映，前几日出现的彭太太，就是他不知从那里找来的野女人。他这样做，只是为了套取单位的公房。作为一个中层部门的领导，这样做，显然难以服众。并语重心长对他说，老彭啊，我们是老同事啦，平日里看你老实巴交，可不要在生活作风上犯什么错误啊！年纪也不小啦，虽然男人四十一枝花，都有很大胃口，可还是要守着家里的那口子，踏踏实实过日子吧。我听说，你家彭太太也算年轻貌美，即便生不了孩子，也算对得起你啦。
彭定邦面红耳赤，极力辩驳。直到指天发誓，领导这才相信。
这样的局面，若放在一般人身上，大可不必理会。但作为党组织的领导，引起这样的关注，并有可能成为议论的焦点，无形中将会带来诸多潜在的威胁，并最终演化为不可预测的凶险。
彭定邦虽不以为意，却引起了组织上的高度重视。如何将这一危急化解？只能剑走偏锋，不但要调江韵清回到他身边，而且要做成夫妻之实，才可封住人们的嘴巴。
面对这样的决定，彭定邦闹起了意见。他向来以好脾气著称，向来对组织上的安排言听计从，但现在他却有话要说。他就当真说了。并且说得振振有词，义正辞严。他说：
我是一个共产党人，是一个有妻子的人！怎能背叛家庭，做这样不忠不义的事！
一席话，说得大家哑口无言。仔细分析吧，彭定邦说得确有道理。你想啊，一个真正的共产党人，怎能背着妻子，和另外一个女人“结婚”呢？而结婚，好像只是一个幌子，只需做成男女之实，最好能生个孩子出来，才能封住别人的嘴……这样想来，这样的工作确实有点下作。像这样的事，社会上以及国民党人虽比比皆是，却怎么可能发生在共产党人身上！怎么想怎么别扭。也难怪老彭闹意见。如果假设两个人都是单身就好了，就能假戏真做，就没有了这道德上的困惑与烦恼。可革命不允许假设，革命就是奉献和牺牲。不这样做，不背负这沉重的道德的十字架，还能想出其他的解决之策吗？
彭定邦嘀咕着说，我得把家里的妻子接过来。
大家嘀笑皆非，说，老彭啊，你这不是开玩笑嘛。如果不考虑工作的危险性，不早就让你把老婆接过来了吗！何至于闹出现在的麻烦。
彭定邦情绪虽稳定了些，却还是负气地说，要么换个别人！谁想去谁去，反正我是不去。
听了彭定邦的话，大家哑口无言。
倒是段成芳，虽为女人，却显得异常冷静，用平和的语气对彭定邦说，老彭啊，你这样做，虽然背着不忠不义的罪名，但比起我们同志的牺牲，孰轻孰重？革命就是献身。你的不忠不义，能够挽救更多人的性命，你想想，你该怎么做？
彭定邦不再言声，却最终没有个明确表态。
领导说，今天就先商量到这儿。老彭，你先回去，冷静冷静，等考虑清楚了，再做决定。
几天之后，彭定邦终于垂头丧气的给了组织上一个答复：他愿意为革命牺牲一切。却又羞羞惭惭问道：这样做，不知人家江韵清同志可否答应。
领导放下心来。告知他说，你有家室的事，我们始终未和江韵清同志谈过。最近才听说江韵清同志的爱人已经牺牲。她那里应该没有什么顾虑。问题在你这儿，你先把家里有妻子的事对她隐瞒一阵，等找个机会再做解释。至于你家里的妻子嘛，你也不要有更多的压力。现在是特殊时期，组织上派你去完成这样一个特殊使命，自然是了解你的苦楚的。那就这样吧——如果家里的妻子心里实在舍不下，等过了这一阵，等到革命胜利，你可以对她们两个女人，都可以倾注一点革命感情嘛。
接到组织发来的调令，江韵清并不知晓其中内情。当她搭乘一艘木船，从成都赶回重庆，迎着瑟瑟秋风，从码头走上来时，一时间却不知该去往哪里。望着脚下万家灯火，听着身后浪潮拍岸，江韵清心里不由得涌起阵阵凄凉。忽地就感到自己有家难回，真是可怜。回父母那里去吧，她很怕面对父母以及姐妹。特别是得知马天目牺牲的消息之后，自己仍未从悲伤中解脱出来。唯恐自己的情绪收不住，真要放声大哭起来，也真没办法解释。可她此刻又特别想有一个归宿，想有人陪着自己，好好痛哭一场。最终她脚步迟疑，又形色匆匆，朝彭定邦的住处赶来。
你回来了？
灯光下的彭定邦看上去表情虽有些古怪，脸上的微笑却依旧让她感到温暖。