雨水并未让人感到清闲。只会感到无穷尽的烦愁。云阳地界也在下雨，满布泥泞的小路上，谭正林身背挎包，撑一把黑色油伞走在前面。姐姐谭正蓝顶一件蓑衣，脚底打滑跟在他的身后。姐弟俩一语不发，耳畔中只听见细雨敲打竹林，发出淅沥声响。有风吹过，茂密竹林顶梢漩涡一样涌动，犹似一种缠绵与不舍，发出相互摩擦的喑哑喧响。
雨雾笼罩着通向远方的道路。那种不舍别绪，忽然让年轻的谭正林眼里涌满泪水。他加快脚步，故意将姐姐丢在身后。当看到那条通向码头的沙石路时，这才回身站定，等姐姐慢慢走上来。
幺姐，你回吧。
不急，我把你送上船再回。
你还是回吧。等一会雨大起来，身子会淋湿的。我经常走这条路，船上的艄公也认识，不用你送啊……
谭正蓝站住脚。忧心地看着弟弟。
等到了县城，我先在同学家住一晚，明天一早，就能搭上去重庆的船。后天就到学校了，你也不用担心的。
到了学校，人生地不熟，姐姐担心你吃不好饭，睡不好觉。
谭正林笑了，说，我都这么大了，又不是小孩子。
那你想家了咋办？
写信啊！想家……我就给你写信。幺姐，收到我的信，你就让云儿给我回信好了。云儿认识的字，完全能写一封回信了。不用去求别人。
谭正林正正行李，转身朝大路上走。走了几步，回头看，见姐姐依旧站在那里，呆呆朝他凝望。他回身再走，走远些再回头，仍见谭正蓝站在雨雾中，身子不动。他忽然返身，向回跑了几步。站在离姐姐十步开外的地方，声音低沉说道：幺姐，你放心好了，等我到了重庆，想办法，肯定能打听到定邦哥的消息。
谭正蓝喉头耸动，声音忽然哽咽起来。点头说，好，好！你要好好的。等找到你定邦哥，你们俩一块回来，姐在家等你们。
雨雾笼罩了宽阔的江面。使谭正林感觉不到一丝踏上旅途的激动与欣喜。他的心情完全被一种忧伤笼罩。除开离别家乡的愁绪，姐姐的遭遇最使他感到伤心。将近两年的时间，家中写给彭定邦的数封信，犹如石沉大海，得不到一丝回音。彭定邦好像人间蒸发，给了他们无尽的犹如噩梦般的担心和想象。
或许为了找到彭定邦，填报志愿时，谭正林毫不犹豫报考了中央工艺学院，选择去重庆读书。他已抱定一个心愿，一定要替姐姐将彭定邦找回来——活要见人，死要见尸。即便他已变成一堆丧生于战乱的白骨，也要将他的魂魄召回，来安慰家中凄苦度日的姐姐。
谭正林到达重庆之后，除开读书，所有时间，似乎都用来找人了。他几乎跑遍重庆的每一条大街小巷。甚至省吃俭用，将积攒下来的钱，交到报社，用来登载寻人启事。但在众多见诸报端的寻人启事中，他发出的消息，犹如一滴水，被汪洋般的水滴吞噬。
那么长的时间，按理说应该有找到彭定邦的机会，但命运总会让他们擦肩而过。当某个周日，彭定邦同江韵清一同走过某一个巷口，谭正林会从那个巷口满头大汗地拐出来，却朝他们相反的方向走去。而那张印有登载寻人启事的报纸，也会放在彭定邦的办公桌上。他刚刚打开，只粗略浏览一下正版新闻，夹在报缝中间的寻人启示无暇浏览，便被同事喊出去。而那张报纸，又会被别的同事顺手拿走，被当做如厕的方便之物。
直到谭正林毕业，考入一家报社，做了资料登记员。他直接的领导，便是同彭定邦与江韵清都有接触的共产党人段成芳。当段成芳与他因工作上的事偶有交流，或暗中指派他去做一些秘密工作时，说不定段成芳刚刚同彭定邦接触过。她的身上，还留有彭定邦吸过的香烟余味。
命运就是如此奇妙。很多理应顺理成章发生的事情，却故意做出一副“促狭”嘴脸。直到抗战胜利后的第二年，一个偶然机会，谭正林才与彭定邦相遇。却给隐姓埋名的彭定邦，带来难以想象的危险。
而在此间，在彭定邦与江韵清身上，发生了诸多让人感到出乎意外的事情。
那天江韵清出门很早，却回来的很晚。由于大雾，重庆的天黑下来的很快，等江韵清进门时，彭定邦已出外张望过数次。他开玩笑说，你可回来了。我以为雾大，你迷路了哪！
江韵清神色略显慌张，靠在门上，解开系在颈间的围巾，喘口气说，幸亏大雾，我才把“麻烦”甩掉。
彭定邦吃惊地问起原由。
原来，这天江韵清出门，办完该办的事，顺路走进《新华日报》营业部，买了一本闲书。而那本闲书，正是1944年，由重庆礼华书店出版的张恨水新著《天河配》。或许是以前受马天目影响，江韵清偶有闲暇，总喜欢读一些言情小说来打发时间。而当她拿着那本闲书走出书店后不久，发现身后有两个形迹可疑的人，始终尾随着自己。直到借助大雾掩护，左拐右拐，这才甩掉了跟踪。
这不是件小事。彭定邦当即便将这一情况向组织做了汇报。为保障市委机关的安全，经过商量，组织上决定让江韵清离开重庆，去成都暂避一时。
她呆在成都一家私人会馆里。