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韵清：
我们还算幸运，顺利渡过潮河。当行进到密云顺义一带时，终于在村子里能见到百姓了。有时想想，这乱世人间的烟火，才是最让人感到温暖和踏实的。我无暇再想念你。只感到对你脚步的追随，已被这凄凉悲壮的“西撤”羁绊了步伐。我只想和我的士兵们逃出去，逃出这危机四伏的山野，跨过平绥铁路，遁入“平西”更为雄浑的山脉。我已有些累了，就让我和我的士兵们，在这叫做“天堂凹”的山村里，暂时休整一下吧。
我身上还有仅剩的三元钱，去村中小铺买了块肥皂，连同我的那匹马，去村外的小河洗了个冷水澡。我牵了我的马，一路悠闲地在村子里走。路过老乡家，买了两只鸡，两斤秋白梨。回来的时候，让小李把鸡杀掉，他小小年纪，做这些倒得心应手。我又把志远兄喊来。他心情不佳，我想犒劳犒劳他。现在，鸡在灶火上炖着，小李跟我抱怨说，我买的是两只抱窝的老母鸡，炖到天亮，能炖熟就不错了。那我们就等着吧！志远兄就着秋白梨，已将酒喝尽，此刻他就在我的身边睡着。小李照看灶上的炉火，也抱头睡去了……我在这难得的静夜里给你写信。那么样地思念起你了。不知你是否有信寄来，我想这个时候，茂群大兄已到了平西，如有信来的话，天津方面会托人将信转交给他吗？
我听到了鸡汤浓浓的香味，外面似曾还有一些奇怪的动静……
下起了雨。秋雨淅沥，隐隐有枪声从村外传来。马天目从遐思中惊醒，急忙收起纸笔。不待招呼，士兵跑步进来的声响已惊醒了刘志远，一行人急忙整装，冒雨转移。
不知是洗冷水澡的缘故，还是挨了一整夜雨淋，马天目忽然感到身体极度困乏。黎明时分他骑在马上，疲惫睡去。头上罩着那件深绿色雨衣。雨水淋湿马鬃，从雨衣上汇集起来的雨水顺裤管浇下，全都积存在鞋壳里，将裸露的脚踝泡得发白肿胀。他在持续的行军中做着连续的梦。梦到漫天大雾，一直到从马上跌落下来，都弄不清在梦中寻找着什么。他最先感到了被噩梦压抑的痛苦，睁开眼，平躺在泥泞中，见雨水从暗黑天际纷纷扬兜头浇下。直到小李惊呼一声，扶他坐起，这才知道是在行军途中。
身前身后，全是困顿行走的士兵。他们排成一线，挤挤挨挨，很多人闭着眼睛，在睡梦中机械地迈着步子。被雨淋湿的马背抹了油般湿滑，他爬了几次，都从马上滚落。小李抱着他，触到他烧烫的额头，不由叫出声来：政委，你病了！他再不敢上马，只能跟在马后，手抻马尾，借助老马的脚力，慢慢向前行进，却又一次在赶路中睡着了。
直到天光放亮，他的身上才聚起一些力气。此刻一位年长的士兵站在路旁，冲他招手。马天目走过去。士兵说，首长，你这匹马不骑，牵着也是牵着，能不能载上这孩子一程？马天目低头一看，见路旁坐着一位和小李年纪相仿的战士，脸色苍白，正在昏睡。怎么了？马天目问。年长的士兵眼里噙泪，说，孩子患了伤寒，我不能丢下他不管啊！马天目俯身，怜惜地摸了摸士兵稚嫩的脸，低声说，把他扶到马上吧。只是没有鞍鞯，你要照顾好他，别让他从马上摔下来。士兵忙不迭地去抱坐在路边的战士，嘴里说，首长，你是我的大恩人，等我缓过劲来，马会还给你，我背他行军就行了。他将病中的战士拖上马背，却怎么也没有力气将他扶正。马天目喊来小李，让他帮忙。不想小李却帮了倒忙，他将那虚弱的士兵从马背上拉下来，说，这是政委的马，政委还在发烧，你怎么有脸骑政委的马！
马天目劝阻不住。只能看三人在一起纠缠。这时刘志远从队伍后面赶上，喝止了小李，问明原因。牵过自己骑的那匹白马。
病中的士兵醒来。怎么也不肯坐。对那年长的士兵喊，爹，这是刘司令的马，我怎么能骑司令的马。
他的父亲抱着他，将脸贴着他的额头，说，你不肯坐，爹又背不动你，我们爷俩不能眼睁睁死在这儿啊！
刘志远吆喝着自己的卫兵将病人扶上马背。抬手捏了捏他的脸。说，你病了，就应该骑马。现在我不是你的司令。我认识你，按庄户辈分，我该叫你叔。我的小叔叔，你就安分在马上坐着吧。等你养好病，去给我杀敌打鬼子，我再做你的司令。
午后，秋雨虽停驻，但气温依旧异常湿冷。前方负责侦查的士兵传回消息，横亘在眼前的平绥铁路看似平静，只有一两辆装甲车来回巡逻，不知敌人是否设下了埋伏。队伍集结之后，原地待命，只等天黑突围。隐蔽的坑凹里，生起一簇簇篝火，光裸脊背的士兵们围火取暖，烘烤衣服。刘志远找到马天目，对他说，马政委，等天一黑，你身体不好，带先头部队先摸过铁路去，由我断后。如果敌人真有埋伏，我再组织兵力阻击掩护你们……这次仗真要打起来，可就谁也顾不了谁了，你只管向前，跨过铁路，找到四纵队。我若有个三长两短，这冀东抗联第一大队，你可要给我好好经管下去啊。说完这些话，又拍了一下身旁的小李，说，小子，你要把政委照顾好。若有个什么闪失，看我不拿你是问。
他说得伤感而决绝，犹如遗言一般。马天目想驳斥他两句，却见刘志远已走远。他斜靠在一块石头上，冲他的背影喊：你要保重！
随着夜幕降临，寂静笼罩了荒野。马天目似能听到自己的心跳。他将胸口贴在雨后冰冷的土地上，通过地皮的传递，仿佛听到几千颗心脏一齐“砰砰”跳动的声音。周围都是匍匐的战士。从身后山口吹来的北风消解了他们急促的呼吸声。这么静。静的有些怪异。那匹瘦弱战马似乎也懂得这寂静的压抑，伫立中不发出一声鼻息。从身处的低洼地带看去，那条隐在夜色中的铁路线，犹如一匹沉睡的怪兽。
时间接近夜里十点。虽无明月，但璀璨星系却将上方的关隘勾勒出一线青白光亮，能依稀看见士兵跃动的身影，无比矫健。先是一个，数个，接着变数不清。无数人越上横亘在前方的铁路线，消失在对面广袤的夜色中。他起身俯冲时头有些晕眩，但随着呼吸的急促，沸腾血液已让他适应了奔跑的节奏。周围士兵的脚步声杂沓，无数身影从他的身边跃过，相互磕碰，发出坚硬声响。他们奋不顾身向对面投奔，决绝的动作就像纵身汪洋的鱼儿。他被高出地面的铁轨绊了一跤，爬起来又跑。只觉得嘴角辛辣，疼的舒服。在这将近两个月时间的突围转移中，方知自己已成一匹困兽，被囚禁在逼仄山林。这坚硬钢轨犹如一根针刺，让他意识苏醒——跑吧，冲出去！前面是更广阔的世界。
枪声是瞬间响起来的。那么爆裂的枪声。一颗子弹擦着他的耳边飞过，射中跑在身前的一位战士。他奔跑的动作瞬间停驻，直直栽倒下去，发出沉闷的叹息声。他下意识地停住脚步，蹲伏在一块石头后面。寂静瞬间被打破，却原来这爆豆子般的枪声前面，寂静竟是如此脆弱，如此深不可测。他清醒地意识到：先前的凤平浪静，原来都是一种假象，敌人显然设了埋伏。他们故意放过先头队伍，只待整个部队全体出动，这才拉开了歼灭的序幕。
回头看，见朝这边射过来的火力，只是很小的一股。而封锁住铁路线对面的火力，却在夜色中交织成一张红色密密的网。信号弹随即升起，红色绿色的信号弹，将夜幕映照得无比绚烂。诡异的光影明明灭灭，让他看清无数身体，以无比惨烈的姿势倒地，一个叠压着一个，迅速在路肩上垒起一道尸墙。铁路下方，是一条人工挖掘的小河。河上一座木桥被火力压制。一匹白马在桥中央挣扎，它显然并未中弹，只是一只马蹄卡在桥面的缝隙里。庞大身躯堵塞了狭窄的通道，有无数士兵纷纷落水。在被信号弹映亮的视线范围内，不宽的河面上有无数人在泅渡。爆炸掀起的水柱腾空数米，又急雨般落下。