那抽烟的人不答。倒是呆在他身后的另一个人答道：在阎王爷的嘴巴里，阎王爷咽一口唾沫，你们就没命了。赶紧想办法，给家里人捎信，拿银子来赎人吧。
唐贤平思虑了一下，说，这倒不难。容我写一封信，就会有人送银子给你们。
好大的口气！你要给谁写信？那人用不信任的目光看着他。
唐贤平说，顾耀祖。
那人转转眼珠，“哦”了一声，说，西安警察局的处长嘛！看来你来头不小，你把“顾耀祖”搬出来，是想吓唬我们？
唐贤平倒吸了口冷气，暗想这些人真是神通广大，连顾耀祖的名字都知道。他说出这个名字，本是想探探他们的底细。又想这些占山为王，打家劫舍的土匪，自然会对警察多一些了解，便解释道：我不是吓唬你们，顾耀祖是我在西安唯一的朋友，只能给他捎信，让他来赎我。
那人冷笑。你让我们拿一封勒索信去给顾耀祖，让他来送赎金，明显是在耍我们嘛！
唐贤平无奈：随你们怎么想……
两个人悄声耳语几句，丢开唐贤平，又开始恐吓马天目。只听马天目说，我一个穷记者，在西安举目无亲，连个朋友都没有，打死我也没有用的。
你一个穷记者？态度倒还这么不好！
你们都听到了吧？我那位朋友认识西安警察局的处长，你们最好还是把我们放了，不然知道我们被绑架，警察是不会放过你们的。
呦呵，老子坐山吃户，在江湖混了这么多年，还真不是吓大的！既然你这个穷记者没啥油水可捞，先把他带走！
话音刚落，便有人从窑洞外闯入，将马天目从另一根柱子上解下来，扭着胳膊朝外走。唐贤平看到他细高的个子弯着，很痛苦的样子。头上罩一个黑色头套。忙喊：不要带他走！有事好商量，给顾耀祖捎个信去，他肯定会拿给你们银子，把我们两个都赎出去。
闭嘴！有人喊了一声。过来给唐贤平也罩上头套。
天瞬间又完全黑了下来。
天空的蓝，以倏然的姿态劈面而来，那么耀眼，像一把凌厉的刀子。马天目一时间尚不习惯这蓝色光亮。闭了闭眼，又慢慢将眼睛睁开。
蓝色依然那么耀眼。一朵闲适的游云倒缓解了他眼中的不适。等目光向下，那黄色的，如波浪般起伏的万千沟壑展现眼底时，马天目简直呆住了。
他不知怎么来形容那绵延起伏的沟沟峁峁。举目的黄，没有一丝杂色，在陕北冬日阳光的照耀下，高处的丘陵浮着一层暗黄，像掩埋的黄金，从蓝色水面裸露出来。低洼处的褐黄，略显呆板，却隐约可见沟底积雪的反光。
一条羊肠似的小路从沟壑那边蜿蜒而来，有人骑了马，踏起一股烟尘，朝这边飞奔。
站在马天目身边的，那位裹白羊肚手巾的老汉笑眯了眼说，同志，你保重啊，部队上派人来接你了。
除了这耀目的湛蓝与土黄，陕北的冬天里还浮荡着点点的红色，像星星一样繁密。那是戴在每一个人帽檐上的标志。当马天目被安排在一座向阳的窑洞里，凭借记忆，专心抄录那些留存在脑海中的文件时，特意提出申请，要了一顶镶嵌着红星的帽子戴着。他身穿一件灰蓝色棉服，头戴一顶红军帽，这样一幅奇怪装束，便显得特别醒目。当他抄写文件乏累，站在窑洞口，朝对面洒满阳光的坪场远眺，每一个从坡下经过，身穿军服的人看到他，无不对他露出善意的微笑。让马天目感到莫名其妙的同时，又有些感动……那些在坪场上活动的军人们时坐时站。前面有人站着讲话时，听讲的人便坐着，把本子托在膝盖上，认真记着笔记。而大家站起来，排成一队，响亮的歌声便会随即响起。有人在前面挥手打着拍子。
当有一天马天目站在窑洞门口，远远见一个从坡底经过的女子。她身穿青色军装，怀抱一个硬壳本子。打短发，头上的红星显得特别醒目。走到马天目身边，抬头看一眼，或许见马天目装束奇怪，对马天目笑着，招了招手。
马天目愣了一下，随即也笑起来，冲她挥手。
他不认识她。想了半天，最终断定这是位同自己没有过任何交集的女子。却并不知道，那是命运安排的一次偶然邂逅。这天赐般的邂逅，在每一个人身上都会有发生。如果大家坐下来，平心静气，各自述说发生在自己身前的故事；或在漫漫长路上等待终老，终会发出这样的感叹：原来各自生命中，竟会有这样奇妙的交集啊。
那女子不是别人，正是彭雅萝。
抄写文件期间，有上边来的同志找马天目谈话，征求他对依然被游击队关押的唐贤平的处理意见。是把他解决掉？还是放他走？解决掉的话，对马天目以后的工作展开，自然少了很多隐患。放他走的话，也会起到一些积极因素——能对“绑架”一事，有个自圆其说的解释。正是考虑到这一层利弊关系，当初才会上演那一出“苦肉计”。
马天目不假思索说，放他走吧。他也并不是多坏的人。以后工作中有这样一个对手，对我也算是一种促进。
几天后，有人带来消息：唐贤平已经逃走。是我们的人假装松懈，故意放他走的。那时马天目已进入坪场上那所临时学校学习，是一副标准的红军干部装扮了。
他穿一身青色军装，戴一顶崭新的镶着五星的八角帽。这是中共中央组织的党员干部短期培训班。意在让更多的革命者对党性有一个新的认识。
培训班结束，马天目将接受新的任务，赶赴南京。
而在那个时候，先他一期毕业的彭雅萝，已抵达南京，展开了她新一轮的秘密革命工作。