就这般，时间一点点过去，转眼间，叶沧二人已经站立了快一个时辰。由于连续一个月的加强训练，此时叶沧仅仅感受到一点疲倦，这种强度的站立还在忍受范围内。不过身边袁志平的状态似乎就差了一些，虽然极力保持站立姿势，但双腿似乎已经有些轻微的颤抖。
又过了一炷香的时间，前方的道士才放下手中的玉笔，转过身来。一身褐色道袍，年龄大概四十上下，身材微胖，脸型也略显圆润，面白无须，给人一种亲近之感。
道士淡淡的看了叶沧二人一眼，右手轻轻一挥，身后一副一米见方的宣纸凭空飞起，缓缓地向叶沧二人飘去，在距离叶沧二人两尺左右的地方停下，悬浮在两人身前的空中。
“你们两个帮我看看，这幅画作如何？”青桑道人的声音传来。
闻言，叶沧凝神看向宣纸，这才发现刚刚青桑道人作了一幅画。画面之上是一片枯木树林，一丝灰败的气息扑面而来，树林中的空地上横七竖八的倒着一些尸体，远处几座孤坟的轮廓隐约可见。所有人中仅有的一个站立者，是一个看不清容貌身披铠甲的战士，被一根长矛贯穿身体，钉在了地上。
半响后，袁志平率先开口道，“回禀道长，弟子感受到画中的死亡气息，所有人包括数木都处于一种死亡的阴影中。弟子猜想，这些人生前可能经过大战，地上倒下的尸体和铠甲战士属于两个敌对的阵营，铠甲战士武艺高强，但寡不敌众，最终拼尽力气也只是两败俱伤。”
“嗯，不错，你可还看到其他的东西？”木桑道长微微一笑，开口问道。
“弟子愚钝，目前只看出了这些。”袁志平想了一下，略显紧张的回答。
青桑道长微微点头，然后看向了叶沧。
“禀道长，弟子从这幅画中看到了三样东西，一是看到了死气，二是看到了杀戮，三是看到了生机。”面对着青桑道长的目光，叶沧坦然答道。
听到叶沧的回答，青桑道人眼中一亮，不过瞬间就恢复了平静，“死气、杀戮、生机？你倒是说来听听。”
“所谓死气很简单，弟子跟袁兄所看到一样，整个画面一开始迎面而来就有一股灰败的死亡气息，枯木、死尸和孤坟，都在传递死亡。至于杀戮，画作传达出一片杀伐之气，枯木林中的凌乱，倒在地上的死尸说明，死者生前必定经过一场大战，不过不一定是与站立的铠甲战士，有可能是被画面上没有呈现的一些外在力量所杀。”
说到这里，叶沧顿了一顿，“至于生机，弟子也是从这个画面中看到的。所谓否极泰来，一件事情发展到最坏的时候，也是开始转向好的开始。画面中灰败的死亡气息虽在，不过已经开始有消散的迹象，而且地面凌乱的打斗痕迹也在减轻，枯木成林，却也在孕育新的生命，孤坟轮廓渐渐清晰，表示逝者的灵魂也有了归宿，一场新的生机也在悄然而生。”
“不错，小小年纪竟然也很懂画，这些猜测倒是很有意思。”听到叶沧说完，青桑道人点头笑道。
“弟子不是猜测，是道长的画作告诉弟子的，画作之中的气息虽然灰败但也充满了希望，想必道长在作画之时已经无意中表露出来了。”叶沧坦然答道。
青桑道人没想到叶沧会如此回答，眼睛眯了一下，圆润的脸上看不出什么表情，过了半响后才说道，“好了，画作讨论到此为止，从今天起你们二人就是我丹药阁的弟子。本宗的规矩想必翠云殿那边已经告诉你们了，我也就不再啰嗦。至于你们两人的安排……”
“袁志平就去丹药房徐夫子那里，以后他就是你的师尊，至于叶沧，你就去药园鲁夫子那里吧，暂时做个药童，以后再分派你的去处。”
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