姐妹们闲坐一处说说笑笑,又各自将手头的事情理了理,不一会儿便到了中午用饭的时辰。</p>
杏园的正厅一共有三间房,除了正间用作待客外。左边的那一间月牙儿将它用为餐厅，里面摆上了一张大圆桌子。他又嫌平日吃饭闷得慌，便特意在餐厅多开了几扇窗,日光为屋外的竹林所剪裁，照在窗纸上，倒真像一幅画。</p>
吴伯与吴勉也过来,围着一处坐。</p>
月牙儿指着一盘点心说：“这是我新做的车轮饼，你们尝尝。”</p>
柳见青本不想吃的，但见那车轮饼形如车轮，色泽金黄,一看就很酥脆,不由得拿起一个，咬了一口。</p>
是甜馅的。</p>
车轮饼酥皮一圈一圈的,粘唇即碎,咀嚼起来咯吱响，特别香甜。</p>
众人一个吃了一个,盘子就空了。</p>
伍嫂笑说：“如今可以正儿八经喊一声姑爷了。”</p>
一旁的薛令姜说：“说不定再过两日又要改口,称呼一声老爷了。”</p>
这时候的规矩，只有中了举人,才能真正意义上的被人称呼一声老爷。</p>
吴伯听了，笑说：“借你吉言了。”</p>
“是后日放榜罢？”薛令姜又问。</p>
“是。”月牙儿道：“我正预备着后日一大早就去看榜呢。”</p>
“这倒不用。”薛令姜解释说：“乡试放榜，不比之前的童试榜,那可有许多人盯着呢，哪里需要你亲自在榜前守着看？自然会有想要讨赏钱的人，早早的得了消息，一个劲的奔来的。”</p>
伍嫂插嘴道：“这倒是真的，我之前就听说在放榜前一日，一些想要赚钱的人早就买通了里面的书办，将考中的举人名录先预写出来，只等着天一亮，一大早就奔向考中了的人家报喜，拿赏钱。那一双腿跑比兔子都快，府衙还没放榜呢，考中的人就已经得到了消息了。这些人就叫做‘报录人’。我劝东家多备一些喜钱，到时候发给这些报录人。”</p>
原来还有这么一出生意，月牙儿这才晓得，不禁感叹道，这真真是无利不起早呀。</p>
等到放榜那一日，月牙儿才醒来不久，就听到外头有砰砰砰的敲门声。她连忙推着吴勉去换衣裳，两人才走到正厅，只听见几声铜锣响，好几个人手里拿着一块大纸，满脸喜气的奔过来。</p>
王妈正领着那些人往正厅走，见到月牙儿夫妇二人，方要开口说话，身后抬着木牌的人七嘴八舌嚷嚷开了。</p>
“捷报，贵府相公高中第一名解元！”</p>
“恭喜高中了！”</p>
吴勉下意识握紧了月牙儿的手，月牙儿笑着拍一拍他的手背：“恭喜恭喜，老爷。”</p>
报录人将手中的大纸一气放在正厅里，只见上面也写着“捷报，贵府相公高中第一名解元，报人某某、某某……”这模样，倒跟一张奖状差不多。</p>
月牙儿忙散了喜钱，报录人拿着红包，自然也是喜气洋洋，一面拜谢一面提醒道：“小人也带了一桶浆糊，要不我们替老爷和夫人将这报帖升挂在墙上？”</p>
原来这还真是做奖状用的，月牙儿笑起来，目光在正厅内扫了一圈，将东墙上的字画取了下来：“就贴在这面墙上罢。”</p>
吴勉拉一拉她的衣角，小声说：“这倒不必了。”</p>
“为什么不要？我就是要所有来咱们家的人都好好瞧瞧，我夫君是多么有才气。”</p>
望着月牙儿一张笑盈盈的脸，吴勉哪里说得出一个“不”字？只得随她去了。</p>
第一轮来报喜的报录人还没走呢，门外又停了两三匹马，也是两三个人手里拿着报帖冲过来，一进门也是“恭喜恭喜”，好不热闹。</p>
可见了前头的报录人，后头的那个脸上的喜气就淡了些，笑骂道：“好你个小子，昨天还跟我说你要去第二名第三名家报喜呢，今天一早倒是冲到这儿来了。”</p>
前面那个报录人也不恼，笑盈盈的说：“这家夫人可是杏花馆的东家。报喜钱绝对不会比其他的少。”</p>
他俩正小声嘟囔着，月牙儿身边的王妈就又拿了一盘红包出来，请报录人收着。</p>
皆大欢喜。</p>
于是一上午的功夫，杏园东院正厅的东墙上就糊了三张报帖。</p>
勉哥儿中了举人，对月牙儿的影响还是很大的。</p>
第一条是商税，从前杏花馆少不了要交许多商税做官府，而如今因为月牙儿夫君成了举人人，杏花馆名下的所有产业也自然而然地免去交商税。粗略算下来，这也是一笔不小的开支了。</p>
第二件是旁人对月牙儿的态度，如今除了杏花馆的人叫她东家之外，其他所有人见了她都会尊敬的叫一声夫人。</p>
第三件是莫名其妙多了许多亲戚朋友和钱。有和吴家同出一乡的殷实人家亲自上门，说是要把自家的田地庄园家仆通通记在勉哥名下，愿意按照年岁给勉哥儿分红。月牙儿起先还吓了一跳，心想这些人怎么平白无故的上门送钱送钱送地送粮，心里打的是什么算盘？后来问过薛令姜才知道这也是常规的操作了，因为举人名下所有的产业都可以免交税款，只要同一宗族出了一个举人，那么同姓的其他人就恨不得将自己的财产全记在这人名下，以躲避税款。</p>
除此之外，还有那两三家钱庄，亲自派人上门来拜访，言词语气可比月牙从前去他们家借款的时候要尊敬的多。</p>
“老爷如今新中举，夫人的杏花馆也要扩张，想来一定需要用钱，这里是两百两银子随意取用。若府上需要用钱，只管下个帖子来，咱们一定挑了新银规规整整的给您送过来，利息保准比其他人要低上六成。”</p>
除了银钱地契庄园，还有直接往府上送家仆的，说是给老爷和夫人随意使唤。</p>
更有一些破落户，一家人都来投奔，自愿为奴为婢，只愿得到些荫庇。</p>
林林总总，令月牙儿叹为观止。</p>
月牙儿和吴勉同师友商量过一番之后，谨慎的接受了一些好意。没十来天的功夫，月牙儿叫账房先生一算账，发现府中名义下的财产少说竟然有千两银子。</p>
她拿了账本去给吴勉瞧：“我倒从来没有想过，原来升官发财在这时候竟然是这么个意思？怪到这些人削尖了脑袋要去考科举呢。这些账我都帮你算好了，都在这里，你收着吧。”</p>
吴勉放下手里的书卷，仰起脸望她：“自然是夫人收着。”</p>
“我收着？”</p>