欣喜若狂,这个词还不足以形容伊莎贝拉此刻的心情。她的心插上了翅膀，乘着暖风在空中滑翔。父亲清醒了！她自由了！恶毒的诬陷不攻自破,她就要离开这该死的囚室，去见父亲了！伊莎贝拉喜不自禁，哼起小调。小时候，母亲高兴的时候时常哼唱这首曲子，旋律很特别。音乐教师曾抱怨这是帝国调子，伊莎贝拉可不管她说什么，母亲喜欢的，她就会喜欢。</p>
“心情很好？”盖伦侍卫长走在她前面。他是个英武的中年男子，穿着惯用的那身银色钢甲。奥维利亚的盔甲质朴实用,用不着打上帝国盔甲的做作装饰,依然帅气。</p>
“当然！好到快要飞起来！今年最高兴的事没有之一！”可现在还是春天，伊莎贝拉想到这里,吐吐舌头。不过还有什么事情比敬爱的父亲从病魔手中脱身更令女儿高兴的？绝对没有,伊莎贝拉有这个自信。现在就是今年最快活的时刻。</p>
“您高兴的话，最好不过。先前有些冒犯,可夫人全权负责城堡事务，违抗她就是对老爷不敬,希望您能谅解。”两人走完楼梯,站在大公卧房门口。盖伦转过身，脸上带着歉意的微笑。他有副英俊的下巴,城堡里的许多姑娘为他着迷。伊莎贝拉可不是因为这个才对他抱有好感。他尽忠职守，武艺高强，伊莎贝拉尊敬的是他的严谨认真。她回给他一个笑脸，“没关系的，我能理解,别放在心上。他们都很小心，没有弄疼我。”</p>
盖伦鞠躬，为她打开房门。温和可亲的父亲就在门的后头，神志完全清醒。伊莎贝拉控制不住自己的笑，管它什么礼节什么淑女，她几乎是一溜小跑冲进卧室的。谁让她是那么地高兴呢？父亲一定能理解，不会苛责。</p>
父亲的房间与离家时已迥然不同。绣了松海雨燕的织锦窗帘全都拉起来，规规矩矩绑在窗户两边，窗帘米色的流苏在晚间的清风中微微摇晃。月如银盘，将室内照得明媚敞亮。大床两旁的落地烛台已经点亮，烛光轻摆，床柱上雕刻的雨燕姿态各异，灯光给它们罩上一层温柔的晖光。大床的幔帐同样规整挂起，父亲正靠坐在床上，冲她伸出手。他的笑容温柔，但也透着明显的疲惫与虚弱。一丝酸楚涌上来，伊莎贝拉来不及控制，泪珠滚落。她连忙拭去，坐到父亲床旁的木椅上，双手握住他的手。</p>
“您能醒过来，我简直太高兴了，跟做梦一样。”喜悦、激动、委屈与苦楚交织成一曲难明的乐章。伊莎贝拉被它牢牢占据着，嗓音有些喑哑。她本不想害父亲担心，只是眼泪不太配合她。父亲笑笑，另一只手也伸过来，帮她擦去泪水。父亲的拇指比记忆中细软，温暖依旧。“我的女儿啊，还跟小时候一样，心事都写在脸上。”伊莎贝拉吸吸鼻子，展颜一笑。</p>
“听说你为了父亲，到帝国境内去找灵药，还遭遇了危险？”父亲握着她的手，语含关切。</p>
“是战胜了危险，父亲。”伊莎贝拉有些自豪，抬起下巴。父亲笑着拍拍她的手背，眼里净是慈爱。“父亲很骄傲，衷心感谢你。不过你也得答应父亲，不要再以身涉险，你可是我的女儿。”伊莎贝拉只是呵呵地笑。父亲端详她的脸，眼里流露出一股少见的温柔神情，像是一首老歌。有些怀念，有些伤感，有些感慨。“我的贝拉长大了，是个大姑娘了，跟你母亲越来越像。这双眼睛，真是跟她一模一样，我永远也忘不了。”父亲闭上眼，眷恋占据了他的脸。记忆中，他很少显露出这种感情。大病让他消瘦了许多，远不如往日强健。听说人的身体要是变得虚弱，心也会跟着柔软。伊莎贝拉心里一阵酸疼，握紧父亲的手。“我长大了，可以为您分担。”</p>
“有这份心意，就足够了。”父亲睁开眼，烛光在他浅褐的眼底摇曳。令人欣慰的是，他虽然瘦得不成样子，眼里的清明还是一如往昔。“我也是个自私的父亲啊，如果可以的话，真想让你永远做我的小女儿，在黑岩堡的公主塔里住上一辈子。可是你长大了，你有自己的幸福要去追求。你会有自己的城堡，自己的家庭，自己的丈夫和儿女，父亲不能永远把你栓在身边呐。”伊莎贝拉连连摇头，“我还没满十八岁，家庭……对我来说太早了。”丈夫这个词让她舌头打结，说什么也吐不出来。</p>
“不小啦，你母亲在你这个年纪，已经是父亲的未婚妻了。”</p>
“可是——”</p>
“父亲知道你觉得有些突然，但这也是迟早的事。越早准备，对你越有好处。我本打算过完新年就告诉你，没想到在这张床上躺了那么久。我跟佛多伯爵约定好了，是他的长子，克莱蒙德。”</p>
晴天霹雳，伊莎贝拉脑中一片空白。她望着父亲的眼睛，神情呆滞，胸口麻木。父亲爱怜地扶住她的肩膀，握了握。</p>
“你是个大人了，是奥维利亚的长公主。你的国家，你的家族需要你。负起责任来，你可以做得到的，孩子，我知道这不容易。”</p>
“可是您大病未愈，安德鲁还那么小。我……再两年，不，再给我一年时间也好……”</p>