林广福原本也有个吃穿不愁的家,可惜染上烟瘾之后，积蓄就一扫而空。开始还能每天去烟馆快活，后来烟馆去不起,只能在家抽。烟土也渐渐买不起高档的孟加拉“公班土”,只买得起带杂质的国产土烟，吸出一身病。</p>
为了这呛人的一口土烟,先是把老婆典了，然后又“送”了几个女儿。儿子自然是要养着的,可也没那么上心,时常是孩子饿哭了才起来找点吃的。</p>
最近几天连吃食都没有了。林广福跑着跑着，就觉腿软。但他依旧不知疲倦地追。</p>
他后悔啊，这些年光顾着抽烟,几个女儿随便散养,尤其是八妹,到了扎脚的年纪他也没工夫管，生生把她拖成了一个大脚妹——遭人耻笑、嫁不出去倒是其次,可恨她现在跑得飞快,真是报应！</p>
他看到八妹手里有银子。至少二两。他不管这钱是怎么来的,反正他看见了,就应该是他的。有了这些钱，他可以不用躺在家里,而是去烟馆享受，而且可以吸最纯的公班土！</p>
抱着这个信念，他反倒越跑越快,一边急中生智地骂着“不孝”、“忤逆”之类的话。周围人见是老豆教训细女，没人出来管，有的还帮忙拦着林玉婵,骂道：“一个女仔，抛头露面跑什么跑，好丢人的！”</p>
林玉婵没头苍蝇似的乱奔，有点后悔方才的正义选择了。教堂的神学院还招人吗？</p>
但她早不认得教堂在哪了。眼前忽然出现一条石板大路，抬头一扇大门，两端立有巨鼓，中央几个威严大字：广州府。</p>
一排灰头土脸的犯人正在被推搡着往外走。一群无所事事的百姓跟在后面围观。</p>
林玉婵钻进人堆，七蹿八蹿挤进了大鼓后面的杂物堆。府衙门口乱哄哄的，一时没人注意她。</p>
林广福倒是一直盯着她，踉跄着跟上，被一个衙役推了个跟头：“做咩啊？府衙重地，撒什么野？”</p>
又瞟了一眼门边的大鼓，冷笑道：“要击鼓鸣冤啊？”</p>
林广福蹬着凹陷的双眼，不甘心地摇头。那巨鼓上灰尘板结，广州人都知道是摆设。上次有个疯子乱敲，惊动了官老爷，板子打折了腿。</p>
林广福干脆在街对面的帽子铺前一屁股坐下，咬牙骂道：“贱货，我看你还能藏一辈子！”</p>
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林玉婵很有耐心，握紧了银子，隔着一条街，跟自己“亲爹”耗。</p>
府衙里押出来的几个犯人已经戴上枷，各就各位，准备示众。</p>
和林玉婵在“晚清老照片”里看到的如出一辙，他们大多蓬头垢面，脖子上套着一层笨重的木枷，手脚间串着铁链。两个看守的衙役挥着皮鞭，看谁姿态不正就抽两下子。</p>
一个嘴里叼着烟卷的衙役头子歪在一团麻绳上，握着皮鞭的把手，面对一群好奇的百姓，高声念出每个人的罪行。</p>
“……李阿三，佛山人，偷盗财物折钱八百文，着戴枷示众三日……吴玉良，湛江人，无故擅离本乡，示众后充军……石安生，新安人，犯走私罪……”</p>
人人愁眉苦脸，有气无力地叫着“冤枉”、“饶命”。</p>
围观百姓欢声笑语，指指点点。</p>
在木枷上那一排垂头丧气的脑袋中间，林玉婵忽然看到一个脸熟的面孔。</p>
他不似其他人那么蓬头垢面，只是容颜憔悴，眼神却还豁亮。他用力扶着木枷边缘，手背上有几道碎石划出的口子，已经结痂了。</p>
“苏敏官，”衙役朝他吐了口烟叶，拖长了声音念道，“天地会叛匪，示众三日之后便即解送进京——杀头！”</p>
百姓们“哗”的一下，低声跟读：“杀头！”</p>
林玉婵难以置信，耳边轻轻地“嗡”了一声，脑海里闪过一排画面：乱石坑里的灰土，教堂前的施粥牧师，“匪首金兰鹤”的那颗血淋淋人头……</p>
助人为乐给她收尸的这位小兄弟，看着眉清目秀人畜无害，也是“叛匪”？</p>
他叫苏敏官。</p>
这堂堂大清国，“含匪率”也太高了！</p>
苏敏官用力从铁链的缝隙里伸出手，朝那衙役挥来挥去，义正辞严地说：“我不知道这些兄弟犯了什么事，但小人我真是冤枉，我不过是帮人收了个尸，就让你们糊里糊涂地捉了来，吃了三天的馊饭。上京鸣冤那是肯定的，皇上那么英明，必定能看出我苏某乃无辜牵连的良民，定然会为我鸣冤昭雪——干脆我现在就鸣冤，诶，有没有好心人帮我敲一下那个鼓……”</p>
虽说是鸣冤，但他也不像旁边几人那么丧气，也没有弓腰磕头，只是据理力争，给自己辩护。</p>
他一边说，一边无意间往鸣冤鼓一瞟，忽然一怔。</p>
鼓后面露出一片小小衣角。小姑娘身量细，不特意往那个方向看不会发现。</p>
倒是没认出她。林玉婵“死而复生”，虽说依旧满脸病容，至少跟当时的死人样大相径庭。</p>
他只是奇怪。鸣冤鼓后头怎么还藏人呢？</p>
林玉婵正愣愣地看着他诉冤，突然两人目光对上，她立时一身冷汗，耳朵尖发热。</p>
这要是被人发现她就完蛋了。慌忙把食指竖在嘴边，朝他轻轻摆手。</p>
苏敏官也反应得快，事不关己地收回目光，看向人群里一个貌似德高望重的老头，口中继续滔滔不绝：“……这位老先生给评评理，放了我大家皆大欢喜，知府老爷也省得麻烦，是不是……”</p>
林玉婵轻轻出口气，抹掉一把汗。</p>
其他犯人们终日缺水少食，体力都是能省则省，就连“冤枉”喊得也颇为敷衍。只有苏敏官这么一个话多的，衙役们在街上呆久了也无聊，当即不客气地怼了回去。</p>
“烂仔，你继续编！五仙门外乱葬岗里埋的都是砍头的叛党，你要真是良民，没事往那里去做甚？大家说说看，这个苏敏官给叛党收尸，即为叛党同伙，没错吧？”</p>
围观众人哄笑：“长班说得对。”</p>
苏敏官气馁了些，朗声道：“我不是给叛党收尸，我是偶然路过，看到那里有个病死的细路女，古人云兔死狐悲物伤其类，我也许久没做善事了，就鬼迷心窍，想把她弄到义冢去。没想到细路女半途活了，吓死个人……”</p>
衙役更笑成一团：“叛党就不能有女的了？你跟女叛党来往就无罪了？——你说她不是叛党，那她人在何处，你倒是找来对质啊。”</p>
苏敏官怔了一怔，道：“让我放在南关增沙街的礼拜堂了，不知道如今在哪。”</p>
衙役脸色转阴，拖长了声音道：“你明知洋大人有法外治权，就算长毛匪藏在里头，咱们都不能进去搜。哼，你拿洋人当挡箭牌，其心可诛啊。”</p>
围观人众纷纷道：“这人满口胡言，眼见是叛党无疑了，老爷们不必跟他枉费口舌。”</p>
众人群情激愤，都觉得这个苏敏官的狡辩漏洞太多，简直侮辱自己的智力。</p>
林玉婵被挡在厚厚一层看客后面，目光穿过一束束粗细不均的辫子，打量那个倒霉的苏敏官。</p>
尽管容颜憔悴，头顶的乱毛炸上天，但他却依旧淡定从容，在身边一众黑粗悍匪的衬托下更是显得五官精致，不似庸人。</p>
衙役们当然不喜欢这态度，嬉笑着互相点评：“这后生仔皮相不错，真到了京城，说不定被哪个娘娘看上，收到宫里去伺候也说不定。不过那样也免不掉咔嚓一刀，哈哈哈……”</p>
围观众人哄笑。有个父亲指着他来教训儿子：“你看，这还是体面人家的后生仔，不学好就是这下场……”</p>
百姓群中有个驼背老儒，拖长了声音教化众人：“其实这些人犯哪，若真是守法乡民，来个亲戚朋友作保，交几两银子保费，早就领返屋企嗮。只剩下这几个孤魂野鬼，连个保人都没有，只能从严从重处理，这是官府办事的规矩……”</p>
老儒摸着胡子，忽然转向苏敏官，许是不忍他年纪轻轻的前途尽毁，语重心长地问：“后生仔，你可有爹娘兄姐，让他们来跟官老爷好好说说，证实了你的清白，不就行了？”</p>
苏敏官枕在木枷上，笑道：“多谢关心。我没家人。”</p>
老儒忙道：“那朋友也行啊，人生在世，总会交两个仗义的朋友吧？你在谁家帮工，你的东家呢？”</p>
苏敏官犹豫片刻，道：“都没有。”</p>
这就是自作孽不可活了。围观群众惋惜地下定论：“原来是个混混，白瞎了这一表人才。”</p>
苏敏官轻轻翻了个白眼，看了看旁边的难兄难弟，歪头靠在了木枷上，不再说话。</p>
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戴枷示众照例到午时止，群众们看够了热闹，肚子空起来，也就先后散了。</p>
林玉婵余光一瞥，林广福依旧恶狠狠地瞪着自己所在的方向。只不过他的身体左右摇摆，晃得越来越厉害，脸上时而划过古怪的表情，伸手去抓自己咽喉。</p>
林玉婵心中一动：他大约是毒瘾犯了。</p>
果然，又过了一刻钟工夫，林广福开始揪自己辫子，脸色红白不定，牙齿咬得咯咯响，倒在一堆木板上轻轻抽搐，然后又吐，把帽子铺前面的台阶吐得一塌糊涂。</p>
路边行人厌恶地躲着走。</p>
帽子铺老板从一堆瓜皮帽里探出头，扔下几个铜板，斥道：“烟鬼，找个烟馆去啦！莫要坏我生意！”</p>
林广福抓起铜板，顾不得道谢，佝偻着身子，往最近的一个烟馆狂奔。</p>
示众的犯人们也晾够了时间，几个衙役扯着铁链，把他们带回牢里。铁链相击，哐啷哐啷乱响。</p>
林玉婵趁乱从鸣冤鼓下钻了出来。</p>
她攥紧手里的小块银子，茫然地想，现在该干什么呢？</p>