“原来他叫秦恪……秦恪，名字倒不错。”</p>
萧曼蹙着眉头自言自语，在她眼中，这个人的样貌身形总有种说不出的熟悉，但名字听了心里却毫无波澜，全然是个素昧平生的人。</p>
难道之前只是错觉而已？</p>
她犯着嘀咕，耳畔“嗡嗡”的又吵起来。</p>
那群士子也在叽里咕噜窃窃私语，有的话里话外已经直指秦恪就是杀人毁尸的凶手了。</p>
秦恪脸上是坦然自若的沉定，被当面非难，众人侧目，也没有一丝急于辩驳的慌乱，目光只是淡含深意地望着不远处穿着绯红官袍的人。</p>
萧用霖同样正凛眼审视他，似乎也在怀疑，半晌抖了抖身上宽大的官服袍袖，略沉着嗓子招手：“你，且近前来。”</p>
这像是要亲自讯问的意思，稍时多半就要当场带回衙门里去，锁进大牢中待审。</p>
萧曼冷眼旁观，见那些士子神情间几乎是清一色的幸灾乐祸，有的毫不掩饰，有些却隐藏得极好。</p>
就像旁边这个张珪，刚刚还咄咄逼人，现在又颇有城府的不动声色了。</p>
平日里满口仁义道德，嫉恨起人来却比谁都厉害，后面那具人骨八成就是先例。</p>
这便是整日里读圣贤文章的人？</p>
萧曼不由自主翻了个大大的白眼，没留神天青色襕衫的侧影恰好擦身走过，那个分量十足的白眼不偏不倚的正丢在对方脸上。</p>
她一阵尴尬，赶紧装作礼让的样子，低头退到父亲身边，又忍不住偷偷瞄过去瞧他。</p>
那个秦恪好像压根儿没留意到，在父亲面前恭敬行礼，便目不斜视的垂手肃立。</p>
萧用霖一直没眨眼的在打量他，忽然开口道：“川南古境，群山十万，有尸虫，色赤红，其形若线，长者不及五寸……”</p>
他背书似的说出这几句话，突然断在半截，让人接茬的意思再明显不过了。</p>
只听秦恪不紧不慢地续道：“且所见皆如此类，故雌雄难辨，须将两虫同置一处，若双雄相遇则相斗，至死方休，两雌者绝不相看，唯一雌一雄，相伴寻穴而居，至死不分，是以又谓之情虫。”</p>
话音未落，萧用霖便拍手大笑：“好，好，果然与书中记载一字不差，本官掌管刑狱审勘，不敢不知，秦解元年纪轻轻，涉猎之广当真令人佩服。”</p>
本来该是问罪的，莫名其妙变成了借势嘉奖。</p>
那帮等着看拿人好戏的士子都有些傻眼，却又不得不服。</p>
张珪更是尴尬，先前那番卖弄现在全成了不懂装懂的笑话，见山长也像忘了事态严重似的，望着秦恪捋须含笑，更是妒火中烧，狠狠瞪了一眼，闷头退回人丛中。</p>
秦恪只是拱手谦虚：“晚生不过有些记性，不求甚解，让萧寺卿见笑了。”</p>
“这就过谦了。”萧用霖脸色温然下来，“秦解元才学过人，谈吐不凡，冒昧请问，不知家世……”</p>
他忽然问起闲话，更加出人意料，连萧曼都觉得父亲有些奇怪，但心里也正想知道这个人的底细。</p>
秦恪倒也坦白，恭敬回道：“不劳萧寺卿动问，其实家中祖辈也是京中人氏，后来家道中落，不得已迁往润州，就此便长居江南了。”</p>
萧用霖颔首“哦”了一声，又追问：“那不知令尊……”</p>
“家父年少时便无意功名，因为书读得多，便在乡间设馆教学，多年前已过世了。”</p>
秦恪答得很快，所说的事情也平常得紧，萧用霖的眉头却反而又蹙起来，沉吟不语。</p>
萧曼也听得好奇，老子连个秀才功名都没有，儿子却有这等学识，难道天生就是读书的料？</p>
这时候人群里又有沉不住气的了。</p>