“这是先前赊的5金，欠肉铺的账已经还清了。”</p>
在肉铺霍霍的磨刀声里，年轻的半兽人沃拉尔穿着整洁破旧的麻布衣服，眨着一双翠绿的大眼睛，小心翼翼地将用布包裹的钱币放到柜台上的银碟中。</p>
被称为“金”的钱币，其实就是一种金属混合物制作的硬币，铸造得十分粗糙。五枚硬币孤零零地摆在碟子里，看着十分寒酸。</p>
肉铺老板娘怜悯地看了沃拉尔一眼，然后将银碟连带钱币放到水中仔细冲洗了一番，才将这可怜巴巴的五枚钱币收到了口袋里。</p>
柜台后的角落里堆着几块明显已经不新鲜的山羊肉，红白相间的肉上浮着一层泛绿的油膜，周围隐隐有飞虫的痕迹。沃拉尔直勾勾地盯着那堆肉，无意识地咽了一下口水，身体也不由自主地向柜台蹭去。</p>
“离我的案板远点！”</p>
肉铺老板注意到了沃拉尔的动作，立刻停止磨刀，朝他喝了一声。他是矮人族和魔族的后裔，长着一张凶神恶煞的脸，说话格外有威慑力。</p>
沃拉尔一抖，迅速站直了身子，朝远离柜台的方向后退了几步，细细的眉毛皱着，一张人畜无害的脸显得更加可怜。</p>
肉铺老板虽然长相可怕，却也不是坏人，实在看不得他这副神色。“算了，那些肉放了几天，早就不新鲜了，本来也是要扔掉的。”他摇摇头，用布擦了擦手上的斩骨刀，插到了刀架上，“你给我2金，全部拿走吧。”</p>
听到有卖2金的肉，肉铺里的其他顾客立刻转过了头围了过来，然而看到那堆腐肉后，又摇头散开了。</p>
沃拉尔眼巴巴地看着角落里的肉，将手伸进口袋。这里刚刚好还有两枚硬币，但是他一会还要用这2金去买主人要的干面包。</p>
况且这种要腐烂的肉，除了自己，是没有人会吃的。即使老板说要免费送给他，拿回家只能增添主人的负担。</p>
想到自己的主人——一名默默无闻毫不起眼的魔族，魔王手下的员工——宋明，沃拉尔又暗自叹了口气。他摇摇头，捂着口袋里的两枚硬币，十分礼貌地向老板道了谢。</p>
“你说宋明有手有脚，又给老魔王打工了这么久，怎么连一块好肉都买不起？”老板同情地看着沃拉尔，拿起角落里的一块肉，用油纸包好，远远地扔到沃拉尔的怀里。</p>
沃拉尔手忙脚乱地接过肉，还没来得及说声谢谢，就听老板又问道：“宋明真的要去焰火区的魔王塔吗？”</p>
沃拉尔点点头。</p>
“他到底怎么想的。”老板一边收拾案板一边唏嘘道，“一心要去那种地方。”</p>
“宋明要是留下来，在魔王城里随便找个店铺打工，一个月至少也能有一两百金，也足够你们两个吃饭了。要是真去了焰火区……”</p>
肉铺老板“嗨”地叹了一口气，青绿的脸上露出一副恐惧的神色。</p>
“……说不定连小命都难保咯！”</p>
“你担心他做什么！”店里有顾客听到老板的话，发出几声讥笑的声音，“宋明那家伙，可是有大志向的人。”</p>
他目光嘲讽地向窗外一瞟：“就连咱们魔王城的魔王塔，他都看不上呢！”</p>
肉铺里传来一阵哄笑。沃拉尔攥紧了手中的油纸包，脸色变得愈发苍白。老板看出了他的难堪，放下刀朝他挥了挥手，示意他离开。</p>
沃拉尔向老板微微鞠了一躬道谢，迅速跑出了肉铺后，靠在墙上，长长地呼出一口气，随即又皱起了眉头，脸上露出忧虑的神色。</p>
焰火区的魔王塔有多可怕，他跟主人怎么可能不知道呢？</p>
但主人宋明去意已决，并且也无路可退。</p>
沃拉尔是被宋明买回来的，如果没有宋明那10块硬币，他可能现在早就变为魔物花的肥料了。他对宋明充满感激之情。作为半兽人奴隶，自然要一辈子追随主人，无论天涯海角还是刀山火海。</p>
沃拉尔用力握了一下拳头，然后转身去一旁的面包房卖了两枚钱币的干面包，连同山羊肉一同揣进怀里，小跑着朝宋明居住的家中赶回去。</p>
魔王城的道路是青石铺成，建成距今已经几百年了。缺少法术养护的石头早已碎得乱七八糟。谁要是在这条路上坐马车，五脏六腑都能被颠得错位。</p>
沃拉尔刚到魔王城时，在这条路上摔了好几次狗啃泥。如今的他，在路上奔跑时会稍稍踮起脚尖，张开他作为半兽人特有的透明翅膀，借助些飞翔的力量浮起。这样不会被碎石绊倒，同时也会跑得更快些。</p>
路上的行人不多。居住在这座城里的大多数是魔族或魔族混血，也有不少兽人和半兽人奴隶。</p>
大概是由于斯特瑞勒大陆过于贫瘠和荒凉，除了在魔王塔工作的魔族，路上行走的居民多数衣着简陋，脸色也说不上健康。在排队领取魔王塔发放的粮食的时间以外，他们多数会在田间或店铺里忙碌，一般不在街道上出现。</p>
对于长开翅膀在街道上飞翔的沃拉尔，居民们早已见怪不怪，也不会多给一点好奇的眼神。</p>
“魔王大人真的永远不回来了吗？他就这么被打败了？”</p>
“不是说是破产？那群圣骑士怎么可能打败魔王大人！”</p>
“但之前不是还好好的，为什么突然就破产了？果然还是圣骑士……”</p>
路过铁匠铺时，两个魔族的谈话声飘入了沃拉尔的耳朵。他不由得放慢脚步，仰起头，望向道路尽头那座巨大的魔王塔。</p>
斯特瑞勒大陆林立着数不清的魔王塔，最高大最出名的，就是魔王城里的这一座。它是如此的庞然大物，由大陆上最坚硬的黑石铸成，在魔王城中几乎望不到它的塔尖，千百年来由于魔力的加成，变得愈发威严牢固。</p>
据说在顶端，一直盘旋着大陆上最凶猛的黑龙，会用烈火灼烧每一位不自量力的挑战者。</p>