四月初八佛诞，天朗气清，惠风和畅。</p>
邵家的马车一早便到了沈府门前。</p>
沈老夫人虽然还是对孙女不理不睬，却派了青槐院里主事的孙嬷嬷随她同往。</p>
沈宜秋向车上的舅母岳氏行了礼，上了为她准备的马车。</p>
车帷一掀开，里面却已坐了个红衣少女。</p>
那少女身量高挑，面容俏丽，圆圆的鼻头微微往上翘，两颊还点缀着几颗细小的雀斑，反倒增添了她的娇俏可人，却是她表姊邵芸。</p>
沈宜秋不由笑起来：“阿姊也来啦！”一边说一边探身。</p>
邵芸把她一把拖进车里，没等她坐稳，就在她脸颊上掐了一把：“好你个没良心的，给你下了多少封帖子，总是推脱搪塞！”</p>
沈宜秋告罪求饶：“好阿姊，我知错了……”</p>
邵芸又掐又揉，把她折腾得鬓乱钗斜，总算消了气，在她鼻尖上摁了一下，埋怨道：“你家老夫人也是，一个烧火丫头，也当个金疙瘩似的藏着掖着。”</p>
沈宜秋拢拢头发：“阿兄呢？怎么不见他？”</p>
邵芸咧嘴一笑，露出尖尖的虎牙：“他呀，可别提了！上回登你们沈家的门，差点被你家老夫人生吞了，哪敢再进来，在坊门外等着呢。”</p>
表姊说起来轻描淡写，沈宜秋却很是过意不去。</p>
对那生得一表人才的邵家表兄，沈老夫人一向视若洪水猛兽。</p>
他们表兄妹多说一句话，老太太就一副天要塌下来的模样，生怕他们邵家把沈宜秋拐回去“亲上加亲”。</p>
沈老夫人见不得沈宜秋和邵家多来往，这位适龄的表兄是主因之一。</p>
出了坊门，表兄邵泽果然已经等着了。</p>
十七八岁的少年郎，手脚长得无处安放，高高坐在黑色突厥马上，英朗的眉宇间没有一丝阴霾。</p>
沈宜秋掀开车帷探出头去，脆生生地叫了声“表兄”。</p>
邵泽倒叫这声“表兄”唬了一跳，尴尬地摸摸后脑勺，愣愣笑道：“阿……阿妹……这向可好？”</p>
孙嬷嬷在车后走着，见状如临大敌，憋着嗓子拼命咳嗽。</p>
沈宜秋只当没听见，若无其事地和表兄聊了几句，待马车缓缓地行至金光-春明门大街，这才放下车帷。</p>
邵芸叹了口气：“如今可好了，你赶紧把亲事定下来，也省得你们老夫人防贼似地防着我们家，咱们姊妹也好多见几回……”说着说着，眼眶便红了。</p>
沈宜秋攒住表姊的手：“阿姊放心，往后你给我下帖子，我就是爬墙也要来赴会。”</p>
邵芸叫她逗得噗嗤笑出声来，倒不好意思再感伤了：“啊呀，头发都乱了，我替你梳一梳。”</p>
她说着便从怀里掏出把银背黄杨木梳子，替沈宜秋重新梳了发髻。</p>
一边道：“怎么穿得这样素净，你们老夫人也是，花一样的年纪，成日叫你穿得像个烧火丫头，十分的样貌也叫她折腾得只剩……九分半了。啊呀呀，那宁家小郎怕不是要把眼珠子掉出来！”</p>
沈宜秋忍不住笑起来：“那可怪不得我。”</p>
邵芸在她脸上轻掐了一把：“这是哪家的小女郎，好厚的脸皮！”</p>
姊妹俩有程子未见，见了面有说不完的话，邵芸尤其能说，叽叽喳喳说了一路，不知不觉就到了圣寿寺的门口。</p>
时人崇尚释道，四月初八，城中士庶几乎倾巢而出，万人空巷。街上人摩肩、车挂轊。</p>
城内的兴善、慈恩等大寺人山人海，别说相看，恐怕一掉进人堆就找不见了，因此两家人特地选了城南郭外十多里的圣寿寺，图的就是个清静。</p>
邵家和沈宜秋一行人到得圣寿寺山门外，宁家的车马刚巧也到了。</p>
宁老尚书毕竟是正三品，宁家瘦死的骆驼比马大，而沈宜秋的舅父邵安任从六品的户部度支员外郎，虽说在冠盖如云的京都不算什么，他却是实打实的进士科出身，前途不可限量。</p>
寺主不敢怠慢，一早便屏退了闲杂人等，亲自带领一队知客僧出来迎接。</p>
宁家人在外从来谨言慎行，加上眼下这境况，行事越发慎重。</p>
沈宜秋将车帷挑开一条缝朝外望。</p>
宁家总共也就四五辆马车，十来匹马，并十数仆役随从。</p>
马车罩着青油布，十分不起眼，以他们的门第而言，可以算得上朴素了。</p>
其中有三四个骑马的少年郎，都穿着式样差不多的白色缭绫春衫，其中一个骑青骢马的最为引人注目。</p>
此人眉目隽秀，肌肤白皙，且举止闲雅而洒脱，果真是君子如玉，无愧“玉郎”两字。</p>
美人谁都喜欢，沈宜秋也不能免俗，当即生出几分好感。对着这样一张赏心悦目的脸，吃睡大约都能香一些。</p>
她随即转念一想，又觉未必，好不好相处还得看性情。</p>
尉迟越生得不比宁十一差，单论相貌说不定还略胜一筹，但沈宜秋对着那张脸只觉糟心。</p>
一想到尉迟越，她顿时没了看美人的兴致，悻悻地放下车帷。</p>
马上的宁十一郎若有所感，不经意地望过来，只见青锦车帷一动，什么也没看真切，可惊鸿一瞥之下，他的呼吸却微微一窒。</p>
“如何如何？”邵芸兴奋地搓着沈宜秋的袖子，“可曾看到你将来的夫婿？”</p>