猫眼棘这种毒植,全身都是细碎花瓣,整株就是个大花球,看似没有叶子,其实那些墨绿色、半透明的毒刺,就是它们的叶子。</p>
棘蚕作为伴虫,天生不惧怕这些毒刺,常年隐匿在猫眼棘的枝干上打洞。</p>
幼虫的时候,它们还能自由出入,渐渐地,尾端就跟猫眼棘长在了一起,好处是伴生汲取养分,弊端是画地为牢。</p>
一只棘蚕的生命周期,最长不超过三十五天,彻底发育成熟之后,还会吐丝结茧。</p>
棘茧摘下来,缫丝成线,是制作星光礼服的重要辅料,价格不菲。</p>
对伯特兄弟来说,他们不但要养好猫眼棘,还要管控植株上寄生的棘蚕数量,不能太多,也不能太少,标配是每一株猫眼棘,养五到六只小棘蚕。</p>
经过几天的观察,反复实验,叶藜发现,棘蚕主要靠吸食猫眼棘的汁液为生,又荤素不忌,送到嘴边的肉肉,绝不会放过。</p>
云雀、麻雀、红隼这种禽鸟,体型碾压棘虫,就算被猫眼棘刺中,浑身麻痹瘫软在花丛里,棘蚕也很难下嘴,更多的时候会被反杀。</p>
蜜蜂这种采花酿蜜、味美甘甜的小星虫,才是它们的最爱。</p>
叶藜养蜂,是为了割蜜,不是为了给棘蚕打牙祭。</p>
她想让蜂群来去自如,就要配制出合适的辟毒药剂,让它们不惧猫眼棘的毒液和毒刺。</p>
猫眼棘既然属于荨麻科,克制这一科毒植的配方又很多,叶藜没有从头摸索,直接把此类书籍翻出来,觉得哪个可能对症,就挨个测试效果。</p>
闹了几次笑话,吃过几回苦头之后,叶藜终于确定:</p>
烘烤后的苜蓿叶子,风干后的棠梨果、黑葛藤和肋草,按照5:2:2:1的比例,再掺入少量番茉莉花粉、鼠尾草和猫薄荷,粉碎成屑末,在蜂群清晨外出采集花蜜之前,兑水投喂,三小时之内,可以平安返回。</p>
说起来容易,做起来不易。</p>
首先,蜜蜂的食性很单一,还有洁癖,常年吃的是花蜜和花粉,喝的是溪水和露水,不到生死关头,不会去拱奶牛肚皮。</p>
叶藜为了驯服蜂群,每天黎明时分,频繁与蜂后“共情”,再率领蜂群进入养殖场旁边的一条小溪涧饮水。</p>
家务机器人提前一步,把药粉洒在溪水里。</p>
如是再三,养殖场里的这些蜜蜂,都习惯了先去小溪涧喝水,再飞去伯特兄弟的种植园里采蜜。</p>
溪水流淌,药粉兑入的分量大大增加,成本也随之增加。</p>
如果蜂群的摄药量不足,就可能倒在猫眼棘花丛里,沦为棘蚕的食物。</p>
叶藜手头上,药剂存货并不多,她一边在星网上采购原料,一边寻找合适的蜂种。</p>
白蜂之外,浣蜂、虎头蜂、翡翠蜂,也都有对付猫眼棘的独家本领。</p>
叶藜要在比较优劣和成本之后,再决定大量饲养哪一种蜜蜂。</p>
她忙碌的时候,伯特兄弟也没闲着,带着临时雇用的员工,在养殖场上空搭建“天网”,阻挡飞鸟进入种植园,保护棘蚕不被吃掉。</p>
这种网的空隙颇大,挡得住鸟类,挡不了蜜蜂。</p>