先前舒阑珊禀告过了一天所得，西窗带她退了出来。< 两个人各怀心思，舒阑珊想的是贵人面前自己哪里说错了话做错了事儿，西窗想的则是之前所听见的赵世禛跟飞雪的对话。< 可都无法宣之于口。< 快到舒阑珊所住院落的时候，西窗终于强打精神：“你看你这一整天的……对了，你还没吃饭吧……”< 舒阑珊接口：“外头忙的的时候也忘了这茬儿，回来闻到油煎豆腐的味儿才没忍住，不知是不是惹了贵人生气。”< 西窗心想我们主子哪里是为了区区豆腐生气呢。< 舒阑珊瞅着他复杂的脸色，又陪笑：“哥儿，我想你们主子是贵人，未必瞧得上那种东西，若是贵人不吃让您扔了之类的，还要劳烦您给我送回来最好，好歹别浪费了。”< 西窗看着她笑吟吟的和软样子，气不打一处来：“你想什么呢？啥时候了还惦记着那个，怎么不想想你的小命就快要……”< 到底是打小伺候赵世禛的，虽然因为性格的原因从不能参与主子的秘事，可以西窗对于主子的了解，舒阑珊在这种大事上逆了主子的心意跟安排，恐怕赵世禛不会轻易放过她。< 当初才见舒阑珊的时候，只觉着小地方人小里小气，没什么好的，可是才相处了两天，不知为何就看着顺眼了。< 西窗从未遇到过这样和气的人，打她一下似乎都不会反抗，给他冷嘲热讽了那么些，也依旧如沐春风的，绵声细语，说话带笑，怪不得主子打听了舒监造在镇上人缘最好人见人爱，这小模样本就惹人喜欢了，更加上性子好，打着灯笼也找不到这样的人，真是越看越喜爱，甚至开始从心里透出怜惜。< 西窗想：如果舒阑珊是个外强中干点的就好了，可以当主子手里一枚听话的顶用的棋子，可偏偏她不是个合格的糊涂虫。< 虽然知道自己不能在这种事情上多嘴，可看着她懵懵懂懂全然不知危险降临似的，仍是于心不忍。< 西窗戛然而止，脸上却透出真切的难过。< 这稍纵即逝的难过之色映入舒阑珊的眼中，她的心突然刺了刺。< 目光相对，她的双眸晶莹无瑕，西窗心虚地低头避开：他还是不能说，隐隐地还怕惹了舒阑珊的疑心……她会来追问自己。< 可舒阑珊仿佛什么也没听出来似的，只是笑着说：“是是是，我又说错话了。不过我想这里的事情已经完了，贵人大概很快就会放我回去，以后只怕也不能再跟哥儿照面了。”她又在右边衣袖里摸了摸，竟摸出了一个花布做的五彩斑斓的小驴子，巴掌大而已，却惟妙惟肖十分可爱。< 她擎着驴子的腿送到西窗手里：“这个是我路边买的，觉着很是可爱，虽不值钱却也算是本地特产，就送给哥儿做个纪念吧。”< 西窗的双眼蓦地瞪大，他看看那只小驴子，他又看看舒阑珊：“你、你给我？”< 心里涌起一种奇异的感觉，他不过是个别人眼中的贱奴而已，虽然跟在赵世禛身边狐假虎威人五人六的，可谁真正瞧得起他？谁曾把他真正放在心上？却是这个萍水相逢的舒监造，居然……< 这是个好人啊。< 西窗忽然有些鼻酸：好人通常不太长命。< 他迟疑着伸手接过驴子，布料在手中竟有些暖意，驴子竖着耳朵，大大的眼睛，眼眸里也满是无辜天真之色。< 西窗忍不住叹：“你、你可长点心，别总在这些没用的上面，唉，你说你那样能干做什么呢？”< 也许是这布做的小驴子撞的他的心软，西窗把心一横，左右张望见无人留意，便低低道：“你坏了主子的事儿知道不？”说完这句他便抱着驴子撒腿跑了。< 舒阑珊回到里屋。< 那只驴子其实不是给西窗的，而是给言哥儿带的。< 可看西窗方才一脸为难欲言又止的样子，忽然灵机一动。< 心神恍惚地把房门关上，舒阑珊想：果然是做错事情了啊。< 其实她早就懂得，对于那些高高在上的上位者而言，做不做得对是一回事，难得的是要顺着他们的心意做。< 可是毁堤是何等严重的大罪，那么多遭灾的百姓，以及关押在牢房内的那许多人。< 赵世禛说让她查真相，她就真心去追这个真相了。< 忽略了真相背后可能的那些变数。< 叫差人打了水，擦洗过了手脸，梳理了头发，又换了一身新衣裳，精神才又好了许多。< 只是更加饿了。< 原先放在桌上的肉饼不翼而飞，正欲唤个人进来叫送点晚饭，西窗灰着脸耷拉着脑袋来了。< “主子叫你过去。”< 赵世禛住在单独的院落，算是驿馆内最雅致干净的一处所在了。< 舒阑珊拾级而上，还没进门，就瞧见贵人雅贵不俗的身影坐在堂下，他面前放着一盘棋，可却无人跟他对弈，只有他自己一个人起子落子。< 西窗禀告了一声后，赵世禛头也不抬的：“进来。”< 她低着头走了进去，才行了礼，鼻端忽然嗅到香气，循着味道转头一看，旁边小花厅内的圆桌上满满的菜。< 贵人要请客吗？< 那客人怎么还没到呢，天这么冷，菜很快就凉了……< 这么一晃神的功夫，房间内只剩下了赵世禛跟舒阑珊两个人。< 赵世禛端详着棋盘上的黑白子：“知道本王是谁吗。”< 舒阑珊敛神。< 从来淳县的路上，西窗得意忘形脱口而出“本公公”的时候，舒阑珊就开始浮想联翩。< 赵世禛的做派，行事，通身的气质，还有晏老曾说“咱们惹不起的人”。< 方才她回来后，赵世禛也不加隐瞒地自称“本王”。< 本朝曾经有六位皇子，六皇子年小，三皇子病死，大皇子被废。< 剩下屈指可数的只有如今贵为太子的二皇子赵世吉，迁居封地的四皇子赵世珉，以及一位排行第五被封荣王的赵世禛。< 除去太子赵世吉，剩下的两位皇子中，荣王赵世禛的故事极为传奇。< 荣王的母亲曾是红极一时的宠妃，五皇子赵世禛相貌出众，聪慧可爱，从小便极得圣上欢心，一度传出皇上偏心五皇子，有意立为太子的消息。< 可后来风云变幻，赵世禛的母妃给查出跟谋害皇嗣有关，如此毒妇，皇帝震怒，将她打入冷宫。< 皇室的倾轧那么厉害，一个曾经给当作储君看待的皇子忽然失了势，后果可想而知，不知有多少双眼睛虎视眈眈，想要把赵世禛置之死地。< 曾经舒阑珊以为，那个叫做赵世禛的荣王殿下或许会在哪一天以“暴病身亡”或者“无疾而终”的借口离开人世，但奇迹的是，赵世禛活了下来。< 他成了二殿下赵世吉手上最厉害的一把刀，——赵世吉是皇后亲生的，也就是现在的东宫太子殿下。< 舒阑珊当然知道黄琳跟工部的关系，以及工部尚书兼内阁首辅杨时毅大人据说很看不惯现在的太子，屡屡针对，偏偏皇上重用杨时毅。< 那现在出现在自己面前的是哪一位王爷，舒阑珊心中早已有数。< 只是先前赵世禛不提，她也尽量装糊涂避而不谈。< 可终究避不过去。< 舒阑珊悄悄叹了口气，一撩衣袍跪地：“小人参见荣王殿下，请殿下宽恕小人先前无知妄为之罪。”< 拈着黑子的玉色手指略略一停，赵世禛眸色里闪过一丝赞许：“不知者不罪，不过你说的‘妄为’是指什么？”< “小人不知天高地厚，兴许、兴许做了自己不该做的。”< 赵世禛为太子办事，如果查明了黄琳在堤坝营造上偷工减料就已经是功德圆满了。< 可她偏偏又查出有人居然破坏堤坝，那自然是画蛇添足，节外生枝。< 试问赵世禛如何能开心。< 早在之前回禀此事的时候就发现气氛不对，后来从西窗的只言片语里更验证了她的想法。< 为什么自己这么较真呢。< 也太实心了，人家只当自己是枚过场的棋子，装装门面而已，可她身为棋子却自己蹦跶着杀出了一片天……< 赵世禛的黑子却无处安放：“起来吧。”< 他随意将棋子一丢，起身往小花厅走去。< 舒阑珊吃不准对方的心意：“殿下……”< “你怕什么？”赵世禛转头，丹凤眼里透着探究。< 废话，当然是怕他杀人灭口。< 他们这种皇亲国戚，处置一个人自然跟捏死蚂蚁差不多。< 而这位荣王殿下，听说行事狠辣，不择手段。< 她可不想变成第二个黄琳。< “我怕死。”舒阑珊老老实实的回答。< 她当然怕，死过一次的人了，本该看淡生死，但她却越发害怕轻易而死。< 也许正是因为死过一次，所以更加珍惜现在所有的，何况她还有阿沅，还有言哥儿，若是她不在了的话，太平镇的乡亲兴许还会照料他们，可他们一定会为自己而伤心。< 不想就这样结束，她还想好好地活下去。< 这回答太直接了，赵世禛哑然失笑。< “本王说过，只要你有真才实干，就不会死。”< 这算是不会对她怎么样吗？< “菜都要凉了，吃了你的豆腐，还给你一桌菜，别辜负了。”轻描淡写的。< 舒阑珊半惊半喜：该不会是断头饭吧。< 赵世禛的心情似乎也没那么差，甚至命舒阑珊坐在他的对面：“喝酒吗？”< “小人不善饮。多谢殿下。”< “你是江南人士？”他打量着近在咫尺的这人，灯影下，舒监造面若美玉，因为半垂着头，面容更显得娟秀恬静。< “是。”< 赵世禛调转目光，自喝了半杯酒。< 虽然在达官贵人之中，豢养些清秀孩子不是什么出奇的事儿，甚至江南地方契弟成风，以为风雅事情。但赵世禛生平最厌断袖，同时怀疑舒监造多半也有这个倾向。< 将酒杯放下，他问：“放着那种香风阵阵的好地方，怎么偏跑来北地？”< 她还是有些拘谨，刻意地回避他的眼神：“回殿下，我家娘子原本是太平镇人士。加上我家里南边的亲戚都死绝了，才搬迁来此。”< “是怎么认得晏老的？”赵世禛无端地有点烦躁，大概是刚喝了的酒，心窝里稍稍地暖意。< “是……偶然巧合，入了他老人家的眼，向来多蒙他老人家照拂。”< “你的运气不错，”赵世禛一笑，“你既然蒙受晏老青眼，多半有过人之处……”< “委实不敢当。”她站起来。< “坐下，知道你一整天没吃饭了，你是替本王办事，终不成只叫马儿跑不叫马儿吃草。”赵世禛说了这句，重又抬眸：“明儿你便回去吧。”< 舒阑珊睁大双眼：真的要放了她了？平安无事？< 赵世禛将酒杯顿在桌上，起身往前走了一步，他微微转头：“你是聪明人，本王惜才而已。你吃了这顿饭，今日的事就也扔在此地，权当你没来过，明白吗？”< 如蒙大赦，再明白不过了。< 这一夜，舒阑珊睡得很不安稳。< 直到次日马车出了淳县，一路往太平镇奔驰，舒阑珊人在车中，才总算稍微把心放回肚子里。< 之所以躲在太平镇，无非是想这辈子再也不要跟那些惹不起的人有任何交集，希望仅此一次下不为例。< 她想了会儿，从包袱里取出昨晚上偷藏的红烧肘子，发泄似的狠狠啃了一口：什么了不起的荣王殿下，赶紧滚回你的京内去吧，大家一别两宽永不相见。< 似乎是她的怨念过于强烈，马车猛地摇晃起来。< “怎么了？”嘴里还含着肉，舒阑珊掀开车帘看出去，却正好跟一个黑衣蒙面人打了个照面，同时也看清对方手中雪亮的钢刀。< 舒阑珊猛地将车帘放下，才仓皇挪后一寸，嗤啦一声，刀锋已经劈开车窗砍了进来，似乎知道劈了空，那刀还在乱舞着寻找对象。< 太危险了，她浑身都软了，本能地把肘子扔了过去。< 钢刀砍中了肘子，才心满意足的带着半拉肘子撤回，然后车窗外响起杀手惊怒的吼声：“混账东西！”< 舒阑珊已经爬到了前方，掀起车帘，却见车夫趴在车辕上，血顺着木头溪流似的往下滴落，马儿受了惊吓，跑的趔趔趄趄，车轮发出不堪承受的吱呀声。< 黑衣人已经甩开刀上的肘子，拍马到了旁边，挥刀又砍了过来。< 舒阑珊躲闪不及，正马车一歪，她整个人从车上往旁边跌了下去，一头栽倒在路边的野草堆里，昏头昏脑。< 来追杀她的有两名黑衣人，见她掉了下来，也都勒住马儿，其中一个跳下地追了过来。< 舒阑珊知道比跑的自己是逃不了的，立刻举手：“好汉且慢！大家无冤无仇，为什么杀我？若是劫财……”她这包袱里除了旧衣裳，就是昨晚从饭桌上偷拿的好吃的，本是想带回去给阿沅跟言哥儿的，她看着宝贝一般，只怕这些爷瞧不上。< 两个黑衣人对视一眼，其中身材瘦削的冷笑道：“谁让你多管闲事，知道了不该知道的，怪不得我们！”< “你们是……”舒阑珊心往下沉，想起昨晚上那顿丰盛的晚饭，真的是断头饭吗？“你们是荣王殿下派来的？”< 黑衣人一愣，然后得意地笑起来：“你明白就好，安心上路吧。”他举起手中的刀，刀锋上有鲜红的血迹。< “等等！我想你们是搞错了！”舒阑珊举高包袱，“殿下他明明说放过我的，他一言九鼎绝不会出尔反尔，而且他还送了我这么多金银财宝……没有理由再多余杀我的呀。”< 黑衣人眼神一变，闻言忙将包袱抓了过去，试了试，果然沉甸甸的：“好的很，还有意外收获。”< 舒阑珊回头看向那仍往前疾驰的马车，满脸痛惜：“还有不少银票在马车里……”< “你看着他，我去追！”马上的黑衣人丢下这句，飞快追去。< 黑衣人将包袱背在身上：“舒阑珊，怪就怪你时运不济吧。”< “好汉，”舒阑珊抱头：“我知道死定了，求你看在这么多金银的份上答应我一件事。”< 黑衣人迟疑了一下：“什么事？”< 她非常诚恳地说：“殿下出手大方，那马车内的银票足有千余，足够一辈子吃穿不愁，你能不能留一点给、给我在太平镇的家人……”< 黑衣人仿佛听见天大的笑话，索性把蒙面的黑巾拉下，露出一张陌生的瘦削的脸：“你是不是昏了头了，老虎嘴里的东西还能给你吐出来？你别做白日梦了！”< 这时侯那去追车的黑衣人去而复返，大概是吃定了舒阑珊必死，不用隐藏面容了，黑巾也给扯了下来，却是个怪丑的白脸汉子：“车里没有银票！”< “怎么可能？”不等瘦脸男出声，舒阑珊嚷嚷：“你们来之前我还正在数，掉下马车的时候来不及拿都散落在车厢里……”< “你找仔细了？”瘦脸盯着白脸。< “那当然，一张都没有！”白脸怒道，“这厮是不是哄我们？”< “我哪里有这个胆子？”舒阑珊泪盈盈的，委实可怜而委屈：“我难道不怕你们杀了我吗？只想丢财买命而已，哪敢还激怒大爷们？”< 瘦脸皱眉：“老四，你该不会是自己偷拿了，不想分给我吧？”< 那叫老四的暴怒：“胡说什么？！”< 舒阑珊抽泣着补刀：“是王爷身边的西窗公公亲手给我的，他还打抽丰拿了一张去，说是剩下九百两，我刚在车内才数到六百五十……还想着留一点给家里人，不可能没有呀！”< 她一边说一边往老四身上打量：“这位爷，你身上鼓鼓囊囊的是什么？”< 瘦脸啪地一巴掌打过去：“你他妈果然私藏，太不够义气了！快拿出来！”< 老四也气急了：“放你娘的屁，老子毛没看到一根，而且你还带着一包金银呢，居然还怀疑老子？”< 舒阑珊猫着腰，心里掂掇着盼望：“快打起来，快打起来！”< 她一边挑拨一边往官道上张望，出城的时候天还黑着，这会儿太阳初升，按理说官道上该有人了，她如今只盼能够尽量拖延时间等待有行路人经过，当然，这两个贼徒自相残杀是最好的。< 可是杀手也并不傻，两个人吵嚷了会儿后，瘦脸把背上的包袱取下，愤愤地打开：“我的都在这里……”< 然后两个人都目瞪口呆，包袱里许多油纸包，因为刚才颠簸，破了两个，露出一只肥鸡的屁股，还有两个肉丸子洒落了出来。< “这是什么鬼东西？”杀手们暴跳如雷。< 舒阑珊决定狡辩到底：“我明明是金银珠宝的……”< 杀手们早已经回过味来，知道是上了当：“好个狡诈的臭小子，敢对爷爷们用这一招！”< “我真的没有骗人，也许是落在了淳县，不如你们带我回去，我再拿给你们啊……”她非常嘴硬。< “你还是去阎罗殿吧！”两个杀手心意相通，他们耽搁了太长时间，也该速战速决了。< 舒阑珊见他们两个手持钢刀步步逼近，自己又跑不过，一时悲从中来，气往上撞：“堂堂王爷也这么不讲信用，阴险狡诈，我真是错信了。”< 杀手狞笑着挥刀。< 刀锋撩起寒风，舒阑珊抱头大叫：“赵世禛你这无耻小人，连累无辜，不得好死！”< 预想中的疼却没有发生。< 很静，静的有些反常，舒阑珊摸了摸脖子，壮起胆子抬头，却正看见那瘦脸杀手胸口深深地插着一支箭，大概是事发突然，他竟有些无法置信，站了片刻才轰然往后倒下。< 另一人猛然抬头看向舒阑珊身后，顿时如见鬼怪，他来不及动手，抽身急速后退，竟是要逃走。< 舒阑珊听到隐约的马蹄声由远及近，她蓦地回头。< 身后十数丈开外的树林拐角处，有道矫而不群的身影，他人在白马之上，手中是刚撑开的半月弓，因为才射出了一支箭，弓弦微微抖动。< 赵世禛身着银白色暗纹麒麟袍，额头上是乌纱缀明珠的抹额，看着雄姿英发，威贵雅正，但下颌微挑，丹凤双眼却依旧的淡漠无情，就如同刚刚他不是准确无误地射杀了一个人，而是做了件微不足道的小事儿。< 目光相对，赵世禛不疾不徐地打马过来。< 他人在马上，居高临下地睥睨着她：“你刚才，说什么？”();