一小时以后，某国大使卢杰尔伯爵在一名秘书官和一名翻译的陪同下，驱车抵达了鹫尾侯爵的别墅山庄。带有驻外使馆特殊标记的大型豪华卧车停靠在别墅的停车场。宾客们在鹫尾侯爵、美子小姐以及管家三好老人的迎接下，安然无恙地进了大门，来到一间西式大客厅。
卢杰尔伯爵是当年二月下旬刚捧着政府委任状出任日本的新大使。当时在东京帝国饭店举行了日本朝野盛大的欢迎宴会。鹫尾侯爵出席了那次盛宴。今天卢杰尔大使的光临。正是出于上次欢迎宴会上鹫尾侯爵的盛情邀请。同时，今天也是他与卢杰尔大使事隔两个多月再度重逢的日子。
卢杰尔伯爵同访问日本的外国人一样非常爱好日本的古代美术。也许他是其中的更甚者。在上任后的两个多月时间里，他利用余暇四处游览参观。京都、奈良的博物馆以及著名神社佛寺等地都留下了他观赏东洋美术的足迹。他不仅不满足于游览公开开放的名胜，还煞费苦心，想光顾一些名家珍藏的名画佛像。鹫尾侯爵家，就是他计划走访的第一家。
美术馆是一幢与主建筑分离的新建两层钢筋混凝土楼房，占地面积达三百多平方米。管家三好老人用随身所带的钥匙启开大门，侯爵率先，随后是卢杰尔大使贵宾一行、侯爵小姐、管家依次鱼贯而入。
这是一幢仓库式的建筑。窗户很小。馆内白天也亮着电灯。高高的天花板、冷飕飕的空气、防虫剂以及其它药物的气味，排列着的千姿百态的佛像，还有简直象活人一样随时会动弹的盔甲铠胄、刀丛剑林，以及巳沉睡千百年之久的古代画卷。这里的一切无不使人感到一种切肤的寒意。
随着鹫尾侯爵第一个迈入美术馆内，一种恐怖感便向他袭来。馆内一排排让人望而生畏的佛像，于一霎那间使他产生了稀奇怪诞的联想。无疑这是适才侍女小雪见到的怪物让他受了惊吓。
难道那个怪物也在恭候这些贵宾的光临？虽不知他有些什么手段，但他该不是企图趁机会窃取馆中的宝物吧？侯爵心里暗忖。
他心里七上八下地注意着灯光照不到的每个角落，时而心不在焉地回答着卢杰尔伯爵的问话。
卢杰尔伯爵的确称一位非同凡响的鉴赏家。他谙熟日本美术史，通过翻译，他这些艺术珍品所作的批价句句深中肯綮，鞭辟入里。最使鹫尾侯爵感到喜不自禁的，是眼前这位卓越的文物鉴赏家久久伫立在一幅名叫《阎魔天像》的藤原时代的绚丽多彩的像画，和另一同时代作品——阿弥陀如来佛木雕镀金坐像面前。这两件文物都是侯爵珍藏多年、价值难以金钱计算衡量的珍品瑰宝。卢杰尔伯爵流连忘返的神态，极大地满足了鹫尾侯爵的虚荣心。
一行人缓缓前移，来到了通往二楼的楼梯口。梯后呈三角形的黑暗处有一样乍看上去让人胆寒的东西。虽然是一尊时代不算久远的金光灿烂的等身镀金大佛像，但在昏蒙蒙的灯光下，立在角落里放射着异样的光泽。
美子小姐一进美术馆就一直盯着这尊立在角落里的镀金佛像。金面孔……金衣裳……她心里直发毛，怀疑它是个活生生的人扮装的。
离它愈近，似乎愈感到这尊有着膘悍男人一般体魄的佛像在悄悄地呼吸。似乎那柔和的嘴唇转瞬间就会变成弯弯的月亮形状，吐着一丝鲜血，嘻嘻嘻地怪笑。美子小姐愈想愈怕，不禁汗毛倒竖，差一点失声惊叫起来。
侯爵本人虽然他感到惶恐不安，但还不至于象女儿美子那样六神无主。他走到镀金佛像面前，凑过脸去仔细瞅了瞅，仿佛要看透佛像的五脏六肺，然后，猛一伸手，用力捏住佛像的手腕。他心里在想，这尊佛像如果真是活人，应该感觉得到活人的体温，它应该台同真人一般柔软。
“哈哈哈哈……”突然放声大笑的卢杰尔伯爵似乎察觉到了鹫尾侯爵的心思，“看业，那个叫做黄金假面人的怪贼至今还没被抓住呀！他相貌长得大概就象这尊佛像吧？肯定没错儿，是不是，侯爵大人，啊哈哈哈……”