为人做嫁衣
辽宋夏金元时期是古代文化高度繁荣的阶段，理学产生，宋词元曲繁荣，世俗文学出现，科学技术发达。
契丹、党项、女真、蒙古的文化与汉文化融合后，有了新的特色。实际上除了蒙古人之外，前三个民族的文化跟中国几乎一样，宋朝人说：“自契丹取燕蓟以北，拓跋自得灵夏以西，其间所生英豪，皆为其用。得中国土地，役中国人力，称中国位号，仿中国官属，任中国贤才，读中国书刊，用中国车服，行中国法令。是二敌所为，皆与中国等。”就是说这些人和汉族没区别。只有蒙古人90年之后又回草原了，以前放羊出来的，还回去放羊，白在中原待了这么多年，跟留学一样。
首先看这个时期的科学技术。有三大发明：印刷术、指南针、火药。十一世纪中期，北宋的毕昇发明了活字印刷术，然后传到了朝鲜日本和埃及欧洲。按照韩国人说是他们发明的，这个观点可以忽略。
指南针，宋代已经普遍使用。传说是黄帝战蚩尤的时候发明的，最起码祖冲之就造过指南车，所以指南针应该发明的很早了。宋代的航海上普遍使用。指南针13世纪传到阿拉伯和欧洲，为欧洲航海家发现美洲和实现环球航行提供了重要条件。当年日本国遣唐的船没谱，就是因为它没指南针，找不着北，走丢到印度尼西亚或者西伯利亚去了。阿拉伯人来华要搭乘中国的船，回国也要搭乘中国船，因为中国的船有谱。如果中国最近三年没有去他国家的船，他就在这住三年，十年没有住十年。改朝换代了永远不去了，在中国定居吧。总比死在海上强得多，所以指南针的贡献是相当大的。
还有一个火药，唐末用于军事。南宋发明的突火枪开创了人类作战史的新阶段，13世纪传入阿拉伯。这个突火枪的发明使作战进入了冷兵器、火药兵器并用的时代，到17世纪彻底进入火药兵器时代。蒙古大军当中有会造枪的工匠，在和阿拉伯打仗时发明了管形武器，射击武器。阿拉伯人学会了之后，在跟西班牙打仗的时候也使用了火枪。这是今天所有枪炮的直系祖先。
当西班牙守军发现阿拉伯人操纵一种管子状的东西时很惊讶，什么玩意儿，后来把大主教请来了，他说我来破解，这是他的巫术，挂上圣母马利亚的画像洒圣水。底下一开炮，城楼、主教、圣母马利亚都上天了。
欧洲人发现这个东西好使，开始玩，一玩就比咱们玩的好。鲁迅先生在今天那些愤青的眼里，应该是中国第一汉奸，鲁迅骂中国人那叫一狠，你说骂的对不对，你敢说哪句不对？所以愤青是最祸国殃民的，他们的爱国比卖国贼还要可怕。鲁迅先生讲，“洋人发明了火药做大炮。中国人发明火药驱鬼、做炮放烟花。”鸟巢的花，世界最先进吧。美国国庆都得进口放咱的花，因为咱做这个最漂亮。中国人发明指南针干嘛？看风水。不吉利这不能盖房，动土不宜，洋人则用它发现了航海新大陆。反过来，洋人拿鸦片治病，中国人拿它当饭吃。这一下祖宗给我们留下多少好的东西，你都学不会，尽走斜道，你说是祖宗无能还是子孙不孝。三大发明，这显然都是世界之最，所以奥运开幕式得展示中国古代的文明。此外，北宋沈括著的《梦溪笔谈》，也是中国科学史上的里程碑。
元朝的郭守敬创制了简仪和高表。郭守敬是著名的天文学家、
数学家、水利专家，他做了都水监。今天北京的京密引水渠的原理就是当年郭守敬提出来的。今天在积水潭地铁站一出来，有一片古建筑，那就是惠公祠，纪念郭守敬的，因为那会儿积水潭，包括通惠河都是郭守敬开凿的。元朝皇帝下圣旨准许官员70致仕，当官的70岁可以申请退休，括弧郭守敬除外。别人都可以70退休，郭守敬不能，所以郭守敬一直干到死在任上，在元朝历时几朝皇帝。他还创制了简仪和高表，主持了全国范围的天文测量。编订《授时历》。这就是历法，比现行公历早三百多年。我们今天的公历是罗马教皇格力高利在明朝的时候制定的，又叫格里高历，但中国的授时历比它早300年。郭守敬算出来一年是365.2425天，跟现在的实际运行时间差13秒。今天拿电脑算，当年连算盘都没有，可能是地下摆棍算的，厉害。
一朝填词人
北宋司马光编的《资治通鉴》是编年体通史，上起战国下至五代。取才重在历代政治兴衰，使君主借鉴其中的经验教训，因此他一般写的内容是政治、军事，不写经济文化。
这个时期的文学最主要的成就是词。汉赋、唐诗、宋词、元曲、明清小说是各个时期文学的代表。南唐后主李煜是五代时的词人。词就是当时的流行歌曲，分豪放和婉约，以婉约派为主。从古到今流传下来的词里面绝大多数属于婉约派。因为流行歌曲不就是生命与爱情两大永恒的主题，唱爱国的也有，《北京欢迎你》，但那不占主流。“词言情，诗言志”。所以古人认为词为艳科，尤其很多婉约词，属于反动黄色歌曲。李煜的词很多是这样的，他被宋军包围在南京，不战不和不守，不死不降不走。被包围的时候怎么解脱啊，整天填词。他的《破阵子》——“四十年来家国，三千里地山河。凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝。几曾识干戈。”我不会打仗你就欺负我吧。“一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨。最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌。垂泪对宫娥。”看他就那么大点出息，垂泪对宫娥。祖宗江山毁在手里，对得起列祖列宗，对得起黎民百姓吗？当然他的词比前期那些人的词写得强多了，以前都是男男女女的事，从他那开始意境始大。他虽然也是亡国丧家，又是婉约，但是很有豪放的意识在里面，后来写成“一江春水向东流。”