转眼秋至，大观园飘满了桂花的香味，沁人心脾。
湘云等人素知贾母爱热闹，特地邀请她出来赏桂花，贾母果然欣然应允，带着王夫人、薛姨妈、李纨和王熙凤一起来到大观园。
贾母问：“这园内哪处最好？”
王夫人道：“老太太说哪处就去哪处。”
王熙凤便提议去藕香榭：“那边已经摆上，山下两棵桂花也开得最好，河里的水也碧青，坐在亭子上，眼界也清亮。”
贾母抬手道：“那就去藕香榭。”
说着，在众人的簇拥下，朝藕香榭走去，路上探春问宝钗：“诗的题目可都拟好了？”
“已经全部拟好。”
湘云侧头过来问：“你们在说什么，可是在说三姐夫？”
探春立即红了脸，上前要去捂湘云的嘴，宝钗微笑摇头。
李纨、凤姐等人见她们姐妹玩得开心，也都相互指点微笑，李纨道：“三丫头自从和那贾里玉定了亲事，倒比以前开朗了许多。”
扶着贾母的鸳鸯道：“俗话说男怕入错行，女怕嫁错郎，三小姐嫁得如意郎君，心情舒畅，自然比以前开朗。”
李纨笑道：“鸳鸯姑娘也想嫁如意郎君了？”
鸳鸯道：“我要伺候老太太一辈子，是不嫁人的。”
贾母拍了拍鸳鸯的手，道：“等以后给你找到了好人家，一定风风光光把你嫁出去。”
鸳鸯嗔道：“你老也跟着大奶奶一起拿我取笑了。”
众人都笑起来，李纨推了王熙凤一把，道：“我说凤丫头你今天是怎么了，居然没有接话头。”
凤姐忙笑着说：“鸳鸯素来是服侍咱们老祖宗的，我在想得有多大福气的男子才能做得咱们鸳鸯姑娘的如意郎君。”
鸳鸯指着凤姐怒道：“二奶奶你再说……看我不撕你的嘴。”
众人又笑起来，自然没有发现凤姐双眼中掠过的那一抹含义不明的落寞。
一时到了藕香榭，贾母带着王夫人、李纨等坐了一桌，贾宝玉、林黛玉、薛宝钗等人坐一桌。
待众人坐好，丫头们的茶水也将将煮好，都提了上来给大家倒了。
凤姐道：“喝了茶，一会大伙一起吃螃蟹赏景儿。”
贾母道：“吃螃蟹不可无酒……”
王熙凤笑道：“我就说，要论吃，在座的有哪个及得上老太太，老太太放心，酒水都已经给您备着呢。”
说着一边回头吩咐丫头们去烫酒，一边着人去拿螃蟹：“螃蟹放在蒸笼里一并拿过来，一次也不用多，十个够了，吃完再去拿。”
那边湘云又大大咧咧地问黛玉：“待会大家吃了蟹肉作诗，要不要请三姐夫也作一首？”
林黛玉正要问三姐夫是谁，转眼看到探春低头，登时明白过来，掩嘴笑道：“这个莫要问我，要问你的三姐。”
薛宝钗看着二人，附在探春耳畔道：“你若一直这般害羞，她们会没完没了取笑你。”
探春何等聪明，一点就通，这时抬起头，看着林黛玉，道：“所谓一事不劳二主，上次是林妹妹作书相邀，这次也仍旧由你去问。”
黛玉道：“上次他就说下次咱们再起诗社，千万不要再叫他了，估计是真的不擅此道。”
湘云道：“他若不擅此道，我们这诗社也不用开了，一定要请。”
黛玉推脱不过，只好道：“我一会就写信去请。”
探春犹豫了一下，脸上忽而又是一抹若有所思的浅笑，走到林黛玉旁边，在她耳边轻声道：“待会送信时，顺便让带几只螃蟹过去。”