宋立家是汝南人，汝南地处汝江和沧江两大江交汇之地，水灾频繁。今年雨水较往年多，水灾更严重，许多人家里的房子都被雨水冲垮了，农田也被冲毁，颗粒无收，百姓流离失所，无家可归，饿殍遍地，汝南水灾严重的地区已经出现易子而食的情况。有些有女儿的人家，为了保证一家人度过危机，就将自己女儿卖给青楼贩子。宋立的未婚妻白雪一家为了度过危机，就将女儿卖给了青楼。
因为家乡已经无法生活下去，宋立的母亲历尽千辛来京城投奔他，见到他之后将此事告诉了他。
宋立心急之下从家乡来的人中多方打听，终于打听到，有人曾在通往京城的官道上见过那个青楼贩子的车，他的未婚妻很可能已经被送进了京城的青楼里。
这半月来，他经常去京城的各家青楼去找，最后皇天不负有心人，他在楼心月找到了未婚妻。
本想就算砸锅卖铁、借高利贷也要给未婚妻赎身，岂料他俩见面时，未婚妻告诉他，因为她不服管教，已经被楼心月的老鸨变成了官妓，除非天下大赦，或者陛下亲口应允，否则终身不能脱贱籍。
故事讲完，宋立早已泪流满面，他跪在地上，不住给太子殿下叩头，将地砸地咚咚响，泣道“宋立今生身无长物，如若殿下能帮我救出我未过门的妻子，来世宋立愿结草衔环以报殿下恩德。””
太子低头看着底下涕泗交加的宋立，道“来世之说虚无缥缈，本宫从来不信，如你真要报答，那就今生吧，别把账欠到来生。”
太子殿下此番话说完，宋立一时有些呆愣。
陆昇笑道“宋立，还不快谢谢太子殿下”
听到陆昇这样说，宋立眼睛一亮，仿佛溺水之人终于抓住了救命稻草一般，道“太子殿下的天恩，宋立今生拼尽这条命，也难报一二。”
太子殿下道“起来说话。刚才有人给你从厨房拿来了馒头，你先吃点吧。”
宋立确实是饿的狠了，也不客气，拿起馒头就狼吞虎咽吃起来。
太子殿下道“汝南的灾情这么严重吗前些日子，地方官汇报的时候只说是一般的灾情。汝南两江交汇地，水灾也是常见灾难。”
宋立道“水灾灾情秋季是很常见，因此各家也有设防，只是这次灾情太大了，听从家里逃出来的人说，数十年没有这么大的灾情了，此次洪水来势汹汹，将前两年修建的大坝冲垮了，不仅淹了农田，连在高处的房子也都冲垮了，各家的存粮自然就没有了。地方官之所以报成一般灾情，恐怕是害怕承担大坝损毁的责任吧，这个大坝是前年我们大梁最大的水利工程，号称可以抵御百年一遇的洪水灾害，如今就这样被冲垮，当时督建大坝地方官难辞其咎，恐陛下降罪，故而将灾情说小些也未可知汝南秋雨连绵，后续肯定还发大水，现下大坝又被冲毁了，苦的还是百姓啊”
许霁川突然道“今天我们在大街上看到的那些乞丐是不是从汝南来的不对呀，如果汝南难民入京的话，不可能不会形成一个难民村，可是街上除了乞丐多一些，和往常并未有不同”
宋立道“朝廷要开始大朝会，京城戒备森严，江湖人和其他地方的人都不让进门，每天都有守卫在门口查人，我娘来的早，就进来了，后来从汝南来的人，要不北上去洛阳，要不就在京城的郊县住下了，京城郊县现在有好多汝南来的人，我曾经打听阿雪的消息的时候去过那里，难民没吃的，饿极了就抢东西，那里治安现在很乱。”
说完，太子殿下和许霁川面色凝重地对视一眼，他们都嗅到这些事串联起来背后的阴谋味道。