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入了夜，珠市迤逦街巷之中，笙歌慢起，灯火憧憧，倚翠偎红。绕着定江城的淮水江畔，一艘艘画舫雕梁画柱彩绸飘舞，引人遐思。
酬谢了恩师后，沐雩还得请同窗们一宴。他们从白菀搬来，这里没人知道他的详细过往，只知道他不是顾家的亲生孩子，是被收养的，更不知道他是个心狠手辣凉薄冷淡的人，他这几年经过调教，装模作样学得极好，在老师同窗眼里，他是个勤奋好学、腼腆诚恳、乐于助人的好少年。白鹿学子里不少纨绔子弟，惯是会来花街取乐的，不过沐雩从未应过邀，大家还以为他是年纪小脸皮薄，实际上他早就来过珠市了。早先他们铺子还小伙计少的时候，顾雪洲有时不得不自己送货，沐雩生怕这个大傻子进了珠市被哪个野女人哄骗拐走了，每次都要跟着他一起去保护他。
同窗起哄着要他在艳水画舫上宴请，沐雩原是不想答应的，可那时顾雪洲看了他一眼，不知怎么，他竟然鬼使神差地答应了一下。既然是他们同窗聚会，顾雪洲觉得自己身为家长还是不要打搅一帮孩子玩乐了，还亲自帮沐哥儿定了画舫，叮嘱他除了吃喝以外赏下歌舞就罢了，旁的出格的不许做。
沐雩邀的几个都是平日里要好的同窗，这次也都通过了院试，个个都是春风得意。人到齐之后，一位容色清丽无匹身子弱柳扶风年约十六七的小娘子抱着琴上了船，她身后还跟着一对才十三四的小娘子，双生面孔，一持萧，一抱琵琶。
小娘子盈盈福身，道“恭喜小公子提名案首。”
隔着画扇屏风，男孩子们起哄起来，“瑶芳娘子这是斗芳魁首瑶芳娘子沐雩你怎么认识的她一曲可是千金难求，竟为你而来。”
瑶芳娘子笑道“公子恩情岂止千金。”说着拨了拨琴弦。
沐雩挑了下眉，他知道瑶芳娘子口里说的“公子”不是他，是指顾雪洲。画舫和歌姬都是顾雪洲找的，那傻子肯定直接去找玉夫人帮忙了，沐雩瞧瞧周围人刮目相看的目光，没觉得多骄傲，只淡淡地道了谢“多谢瑶芳娘子了。”
三个小娘子合奏了一曲应景的春风渡，先是恬静华美，仿佛庭院中姹紫嫣红美不胜收，接着春风离开了庭院，到了街衢闾巷，太平热闹，一群鲜衣怒马的少年儿郎飞扬而过，乘风至山野间，但见天高云远，春光无限，前程万里。曲罢，一群少年只觉得心胸开阔壮志满怀，瑶芳娘子一曲后便告辞走了，便未多留。
船上的少年却没能释怀，被这一曲激起了兴致，他们年少就考取了功名个个都觉得自己是栋梁之才，将来是要匡扶社稷的，反正是在旷野江上再无他人，他们讨论着讨论着还谈起朝廷的事起来了。沐雩冷静地听着，没有性趣，他是个自私人，可不像别人那样胸怀天下。
“自两年前太子逝去之后，国失储君，动荡不安，朝堂波诡云谲，也不知最后会是哪位殿下入主宝殿。”
“当年太子殿下生病亡故，萧王犯上作乱都叫圣上即刻肃清了，我倒觉得圣上自有分寸，心里必定已有了属意。否则不会宣召几位皇子进京，想必就是要在几位皇子里另择贤君了。”
“奉召进京的三皇子简王、六皇子辽王，还有京中的十皇子，你们觉得谁能继承大统”
沐雩看看这些个人，飘飘然仿佛诸葛再世，能运筹帷幄于千里之外，只待他猜的皇子高中他就能乘着从龙之功登阁拜相，他啜了口清酒，不作一言。
“我觉得是六皇子辽王，六皇子是皇贵妃之子，六皇子的藩地还是辽地那等膏腴之地，可见陛下的偏宠，听闻六皇子礼贤下士骑射弓马无一不精。”
“十皇子呢你说皇贵妃得宠，那也是老皇历的事了，十皇子生母淑妃却是正当宠，且十皇子也有早慧贤名”
两拨人争执不下，转头问沐雩。
“你小子一直不出声，躲着要把酒都喝完了你觉得会是哪位殿下”