建宁元年二月，扶风茂陵一座宅院中，一青年大汉眉头紧皱，焦急地在院子中徘徊，边走嘴里还边嘟囔，“还没生吗，怎么这么慢。”
大汉年纪约二十岁左右，身高八尺有余，膀阔腰圆，面鼻雄异，看相貌有点像异族中的羌人。
此人名叫马腾，字寿成，就是扶风茂陵人。他乃是汉朝伏波将军马援的后人，可惜马家除了他们那位先祖外，之后已经是一代不如一代了。
到了马腾他父亲那代，虽然他也做了几天的天水兰干县尉，但最后还是被罢了官。他父亲丢官之后，也就留在了陇西，和当地的羌人一起居住。
穷的没钱娶妻，最后只好娶了当地的羌族女子做妻子，这也是马腾为什么看起来像羌人，因为他母亲本来就是羌人，而他有着一半的羌人血统。
再后来，马腾母亲在他十几岁的时候就因病去世了，而他父亲也在他母亲去世不久就撒手西去。
临终前，他父亲把马腾叫到榻边，用微弱的声音对他说：“腾儿，为父要不行了。想我马家先祖是何等的英雄，‘男儿当死于边野，以马革裹尸还’，此言是何等的豪情壮语！可惜我马家后人竟落魄至此，我还有何面目去见先祖啊！”说着，马父不禁老泪纵横。
“父亲，这也不能完全怪您！”
“不，腾儿，我就是马家的罪人，无颜去见先祖，愧对我马家的历代先辈啊！可我再也没机会去做什么了，只能交给你，你要答应为父，一定要重现我马家的昔日荣光！”
“父亲，我答应。一定会尽力做到的！”
“好，为父相信你定会成功。那边有个箱子，里面放的是先祖留下的东西，如今传给你了，腾儿你要好自为……”最后一个之字还没说完，马父就咽气了。
“父亲，父亲，父亲啊！”虽然已有准备，但面对父亲的离去马腾依旧是悲痛异常。他跪着对父亲磕了三个头后，站起身擦了擦眼角的泪水，对着父亲也像是对自己说：“我一定会重现我马家昔日荣光的！”
之后马腾为他父亲准备后事，虽说马父认为无颜见先祖，但作为儿子，还是要把父亲葬在老家的，俗话说“树高千尺，叶落归根”，就是这道理。
马腾把家里能卖的东西全卖了，买了棺材装着父亲的尸身就拉回了扶风茂陵老家。
等安葬完父亲，马腾又把身上仅有的钱买了间房子，房子虽然不大，但总算有个能遮风避雨的地方，对于马腾这样的单身汉来说已经是非常不错了。
从陇西什么都没带来，不，还是有件东西的，就是那个先祖马援留下的箱子。这东西就算是以后落魄到当街要饭，马腾也不敢、不能卖啊。
当时搬箱子回老家的时候，马腾没认为那箱子怎么样。等到搬的时候，他才知道自己是大错特错。
箱子看着不起眼，破旧不堪，但马腾是用了吃奶的劲儿才把箱子搬到车上的。他估计这箱子加上里面的东西，起码要有四百多斤。
确实，其实箱子大概有四百七十多斤重，也就是马腾，换个普通人根本就搬不动。一般人举个一百多斤都费劲，就别说是近五百斤了。
马腾从小生活在陇西，那地方汉羌杂居，又挨着羌人的地盘，所以民风剽悍。
羌人又尚武，可以说当地几乎是家家有兵器，羌人就不用说了，而汉人更得有，毕竟那地方不太平，想在那好好生活又不会两下武的，那只能是挨别人刀了。
马腾就是从小和羌人学武长大的，他母亲就是羌人，他也有一半羌人血统，所以学学武根本没什么。
而他从小就对武艺有浓厚的兴趣，每天都认真刻苦地学习、练习。
虽然天资有限，但好在勤能补拙，马腾的武艺，无论是马上还是步下，都比一般般三脚猫功夫强太多太多了，用当今天下的标准来说，怎么也能有个二流武将的水平。
两臂能举五百斤，这已经很强了，天生神力的人终究是少数，而像霸王项羽那样的变态也只存在于传说中。
马腾把箱子搬回了屋里，想打开看看里面有什么。可细一看，箱子是被锁着的。
他想：父亲也没给我开锁的钥匙，看来也许是哪代的先辈弄丢了吧，而以后的传人再没打开过，以至于锁都锈的不行了。想开锁也只有破坏。
想完他就用手在锁上使劲儿一掰，只听喀一声，锁应声而断，马腾忙向箱里看去。
映入眼帘的是满满一箱的东西，左面有一堆竹简，看了下，一共有六卷。
中间是用红布包裹着的什么东西，右面也有件布包着的东西，还有一块黑乎乎像石头一样的东西。
中间的红布上还放着封信，但不是纸信，而是帛书。马腾拿起帛书展开一看，只见上面写着：
吾平生最爱之物有两件，其一为手中擂鼓瓮金锤，重三百二十斤。吾持此锤会遍天下英雄，而鲜有敌手。
二为身上所穿鱼鳞紫金薄甲，重约三十斤，沙场之上，曾为吾抵挡无数刀锋。
今以此二物传与吾之后人，锤者，非天生神力且爱锤者不能用。如吾后人无人可用此锤，望其找寻有缘之人传之，品性良善且爱国爱民者才可。
届时可赠吾作之锤法一卷，用以学习。箱有锤法一卷，兵书五卷。锤法乃吾自创一百单八路擂鼓锤法，此锤法通用天下之锤，非仅擂鼓锤一锤也。
兵书乃吾平生历经大小三百几十战之用兵心得，望后人学习后能有所领悟，为大汉开疆拓土。
薄甲者，吾后人皆可穿之，沙场之上可保尔周全。另有吾晚年偶得天外陨铁一块，重约百二十斤，可惜当代无人可熔之，只能托寄后人可用。
男儿当死于边野，以马革裹尸还葬耳！望吾后人共勉之！最后落款是马援。