朝中失去了北王制衡，而应王和太子分别忍过了北王大婚的关卡，错过了有可能得罪北王的时间，再加上北王一副放手让他们施展的模样，两人之间的争端几乎放到了明面上。
太子和应王都以为燕无戈是自己的人，行事时格外的有底气。
如今朝中只有太子和应王两人，而随着天气渐暖，外间开始入夏生了暑气，宫中逐渐开始有道人出入时，病入膏肓的明启帝开始迷恋炼丹之术，寻仙问道时。
朝中那些大臣也各自站位，或是选择应王，或是选择太子，随着时间过去不断拉锯，整个朝中乱成一团。
燕无戈半点没见理会朝中之事，反而像是纵容一般，只眼睁睁的看着应王和太子斗的不可开交，而他自己要么和沈珺九四处游玩，要么就是在府里折腾着已经四岁的燕埕珉，教他习武念书，几乎将小团子折腾的险些崩溃。
明启帝最初时哪怕在病中，也还惦记着沈清梧手中的天阈商行，惦记着收回北王府权势，甚至想着办法的找燕无戈的麻烦。
只是很快的，他就渐渐没了这心思。
他整个人快速衰老，脾气越发的暴戾，而且在皇后的暗中手脚之下，渐渐的沉浸在长生不老之术的诱惑之中不可自拔，他开始满天下的寻找炼丹之人，寻找方外之士。
短短三年时间，朝中由内而外的散发出一股子衰败，而太子和应王也在不知不觉之间彼此消耗，三年争斗不仅没有让他们强上半点，反而如今连最初时都不如。
等他们察觉到不对回过神来之时，一切都已经来不及了。
明启帝驾崩的格外突然，头天夜里他还服用了丹药与宫妃寻欢作乐，第二天早上就被王德海发现死在了寝宫的龙床之上，整个人身子都僵了。