恩怜记得，以前在读书时，形容解放军攻打敌军时，会用一个成语，叫势如破竹。她当时颇为不解，破竹就破竹吧，一把斧子放在竹子梢头，向下一劈，竹子自然会破，哪儿还有什么势不势的？后来，老师跟她讲，之所以不破其他东西而选了竹子，是因为竹子有节，潜台词里面有个节节被破的意思，衬托出气势非凡，任何力量也挡不住。打那以后，恩怜总想弄根竹子破破，看一看那种势道。可北京不是生长竹子的地方，鲜有竹子，她也一直没得到机会。
现今，她终于体味到这句成语的真正的含义了。势如破竹？那真是一种势如破竹的感觉，尤其是在突出势的上面——竹子在破的时候根本听不到声音，也不会有节节的过程，那完全是一种李白的诗意，“飞流直下三千尺”，一落到底的感觉。现在的宁氏，宛如一根竹子，在橘上那把大斧的横劈竖砍之下，处于工厂停产，业务停顿的地步。
躺在床上的宁信之也悠悠转醒，他好像早有预料似的，在秘书和副手吞吞吐吐的诉说下，并没有产生多大的震惊。恩怜毕竟是个刚走出校园的孩子，她在顺水上能快行万里，遇到暴风雪后，再用力她也不知道该去抓哪只浆了。如果依了她的情绪，她会冲动地去找橘上算账，但是，当她原原本本地跟宁信之讲完以后，宁信之阻拦了她。
是的，事到如今她不可能再跟爸爸隐瞒什么了。她为她的轻率和轻信感到难过。她甚至想，如果不是还要面对爸爸和已成植物人的妈妈，她会学剑客一样，刨腑自杀，以此谢罪，但她现在不能。她爸爸还不能离开她，她妈妈也躺在病床上，等她照顾。他们家只有她一个孩子，她不能就这样走了。
宁信之看出恩怜要去找橘上算账的念头，对恩怜说，眼下最重要的事，不是去找谁厘清事情的原委，而是看看还有什么招数可以解救公司。宁信之这样一讲，包括恩怜在内，大家又露出世界末日将要来临的样子。
橘上真的歹毒，他没给宁氏留下任何活路。他将宁氏的现金全部拿去支付购买辅料的款项，而辅料由于运输问题在短时间内不能入库，当初他是用左手和右手办事，没有写下任何因运输迟了要承担宁氏的损失，所以，宁氏积攒很多年的银子就白花花地流了个底朝天。工厂和设计部那边无米下炊，违约掉数以百计的合约。一一算来，客户的赔偿金足够再开几家宁氏。宁氏还有几千口人要开支，这又是一笔不小的费用。本来公司的财务总监还提出，找银行贷点款，但不知银行是收到了负面消息，还是橘上在暗地里做了手脚，平日与宁氏财务总监称兄道弟的信贷部部长，也逃亡似的没了踪影。
恩怜想起她的设计室。她想设计室毕竟做过几笔不错的生意，趁着橘上没回京，从上面拨点钱先用用。可谁知当她一拨通蔡灵的手机时，蔡灵一上来就先告诉她，橘上让财务将款都提走了，说是有急用。
这一下，任何能解燃眉之急的路都没了。恩怜一筹莫展。宁信之在心虑焦瘁之下，又陷入昏迷状态。
后来，不知哪个多嘴的人提到恩怜家的房子，说是如果卖掉怎么也够给工人开支的了。无奈之下，恩怜让副手去二手房中心打探价钱。副手回来说，人家肯给600万。恩怜咬咬牙，只说了一句——那就卖吧。之后，她就再没回过那家。
在恩怜住了二十几年的别墅被卖掉的当天，宁氏正式对外宣布停业。
有几次，恩怜想杀到橘上的家，当面向他问个究竟。她不明白，她怎么也明白不了，他为什么会这样做？他装得太像了！那个雨夜，那个他们相识的雨夜，就是他阴谋的开始。然后，她为游乐场设计的衣服神不知鬼不觉地给调了包，承运那批货物的就是他橘上。再之后，纽扣无端端涨价、他给她开设计室、设计室被砸、他教唆她回家向妈妈要辅料生意，直到她入主宁氏……每一件看似没有关联，但又都跟他有关。这一切因为有了她，他橘上的道路变得极为顺畅，顺畅得就像给他铺就了一条金灿灿的大道！怪不得以前有人惊叹于橘上暴发的神速，原来他就是靠这种卑鄙手段！看来古希腊人说商人和窃贼共同敬奉赫耳墨斯为同一个神灵，真是太有道理了！
但是，最终恩怜还是没有去找他。她觉得一切的一切，都不是被人家强迫的，如果有罪，罪也在她，而不在于其他人。谁让她愚蠢透顶呢！
另外，还有一个当务之急摆在面前。她爸妈的医疗费也即将没有着落。所有能动的钱都花光了，恩怜以前存下的几万块压岁钱也早已经取出，花没了。医生说，即使是维持，每天也需要花掉1000元。让她到哪儿去找这笔费用呢？
恩怜想重操旧业，但由于她特殊的身世，也由于她在开设计室时没出过什么成绩，所以没人肯给她机会。
恩怜以前的交际不多，好友蔡灵能力有限，帮不到正点上。文佩在这个时候又出现了。他好像总是很关注恩怜的一举一动，但是，他给恩怜的帮助太没理由了，只让恩怜感到沉重和亏欠，恩怜当然不肯愧受。
还好，就在恩怜兜里只有最后100元钱时，她一个大学同窗向她伸出的援手。那女生如今在一家设计室工作，专接礼仪公司的礼服设计。这家礼仪公司在全国都属于档次较高的，平时只为有身份的外宾服务，偶尔也接些国内达官贵人的活，所以在礼服方面特别讲究。
若不是想到她爸妈还躺在床上，恩怜在接到同学的电话时，都差点开怀地笑起来。她同学说，要首先能适应加班，其次，还要有当临时模特的心理准备。有时礼仪公司活接多了，忙不过来，就会要求设计师做临时模特。她瑟缩地说她也知道这难为了恩怜，但是，这毕竟能很快地赚到钱。她向恩怜说了待遇，说是只要每天工作在12个小时以上，赚到1000元钱没有问题。恩怜当即就答应了。还有一件让恩怜感动的事，她那个同学以前在上学期间，跟蔡灵的脾气不很相投，这次她没记前嫌，用试探的口气告诉恩怜，如果蔡灵愿意，可以一同去上班。
对于没有被强迫劳累过的恩怜，一天12小时的工作量简直让她喘不过气来。哪里是什么设计啊，就是一个高级裁缝。她开始时还跟着蔡灵埋怨几句，后来索性连埋怨的力气都没有了。是啊，每到中午的时候眼睛就能将线条的根数看多，嗓子总处在要冒火的阶段，哪有时间埋怨呢！
夜深人静的时候，看着漫天的星斗，恩怜好想好想痛痛快快地大哭一场。
不过，她没泪。她想，眼泪都不听话了，她最后可以控制的东西都没了……
天，转凉了。
恩怜是在回家的路上感到的。下了汽车，一股寒意打痛她前额，摸摸脑门，恩怜感到夜风的生硬。她将敞穿的夹克向一起拢了拢，虽然没有拉上拉锁，但脚下加快了速度。
汽车站离她住的地方有15分钟路程。房子是她那个同学和蔡灵凑钱给她租下的，是个干净不足偏僻有余的地方。
转过一个废旧的工厂，再走上3分钟就可到家了。
这时，恩怜看到一辆车，一辆黑色的车。恩怜的眼光带着悔恨的味道流转回来，看向漆黑的地面。她暗暗责骂自己，什么时候也学会了没出息地睹物思人！就在她还没责骂完自己时，她已被地面上猛然出现的一个黑影骇了一跳。
那明显是一个人的影子，可她没发现前后左右还没有人啊。她腿下开始打软，仅看过的几部恐怖电影里的情节叠至纷呈。当她想拍拍胸口安稳一下自己时，那黑影已以迅雷不及掩耳之势向她扑来，恩怜觉得地上的黑影一瞬间爆涨起来，由地而上地攫获住她。
一个温热而宽阔的怀抱。
是橘上！
那鸽子窝似的36.5°体温，那秋草般干枯的味道，那白云一样飘忽不定的大手，那旋涡一样越陷越窄越陷越深的包围圈……
恩怜试图绷紧身体——既然挣扎不出去，那总可以以这种方式挑明心态吧！恩怜闭紧眼睛。时间之漫长，给了她充分的思考空间。橘上在她的心里，时而成为渴望已久的甘露，时而成为张牙舞爪的恶魔。她想，即使你真的不爱我，那你总是喜欢过我；即使你真的连喜欢过我都没有，那你总是不讨厌我的；然后，即使在你眼里我是很讨厌，那你总可以不理会我啊；即使你想连理会都不想理会我，那你总可以对我对你的爱视而不见啊；当你连视而不见都做不到的时候，那你总可以耍弄我一个人，为什么要连我的家我的父母都带进深渊呢！
恩怜的眼泪悄然落下。
橘上说：“跟我走吧，恩怜。我好想你！”
就这一句话，又把恩怜拉回到现实世界中。她不知道应该怎么回应他，他说他想她，还要她一起走。那前些天呢，前些天他在海边跟她说的话呢？还有，她爸妈视为生命的宁氏呢？
恩怜说：“我已经什么都没有了。你还来找我干吗？”
橘上说：“可是我有，我现在什么都有了。只是……没有你。你什么都没有没关系，你想要什么我都可以满足你！现在，从现在开始！”
恩怜说：“那好，你把我曾经健康的爸妈还给我！你把我曾经工作过的宁氏企业还给我！你把我给你的所有所有都还给我！”
橘上放开了恩怜，他眼神中还有很多要说的话，恩怜觉得，他是费了点力才将那些话打压下去。
橘上说：“你不要再跟我提那些没可能的事。那些我给不了你。而且即使我能给，也不会给你！”
恩怜说：“为什么？我只想问你为什么？你为什么这么做？你给我个理由，好吗？我只要你一个能说得过去的理由！”
橘上说：“……我爱你！”
“啪”地一声，恩怜狠狠地给了橘上一个耳光。出奇的黑的夜里，她有点不相信，她的手会那么准地抽在他脸上。
恩怜说：“不要再跟我提那个字！你不配！比起你为金钱所付出的，你为那个字所做的一切简直不值一提！那么纯洁的字眼根本就不是你这种肮脏的人能使用的！”
橘上显然也激动了，他说：“你不信？最好！我也希望你不信，我更希望我自己从没有用那个字想过你！可是除此之外，我再也想不起其他的字眼儿！再也想不起了！这还不够吗？你还要探知什么理由呢？那些对你已如过眼烟云，再也不存在了！有些事……你不必知道！”
显然，恩怜被他激怒了。她不能一而再、再而三地折掉脊梁。她大声地说：“你滚！你滚！你这个骗子！你会不得好死！”
橘上怔在原地，他也许被恩怜吓到了。一时之间，他既没有动作，也没有语言。
恩怜蹲在地上，双手捂着脸，很像橘上第一次雨天见到时的样子。
橘上的眼睛也湿润了。他慢慢地向自己的车移动脚步。他不能再在她面前站着了，那样天真会塌下来。
风又起了。
大到将他的头发吹得挡住了眼睛。
临上车时，橘上听到恩怜嘶哑着嗓子低声喊：“你一定是有什么阴谋！你一定是觊觎着我们宁家的什么东西！你一定是特别恨我们宁家！你一定是处心积虑地想毁掉我们宁家！难道我们宁家上辈子欠你了？即使我们宁家上辈子欠你，我宁恩怜也没欠过你什么！你为什么要这样对我？为什么？为什么？”
宁信之和黎恩没有任何好转的迹象。为了能在一周内抽出一天的时间陪伴爸妈，恩怜将命拼在另外的六天上，她没日没夜地干活，纤细的手不仅变得粗糙暗哑，还被剪刀和针弄得千洞百孔。手上无时不刻贴着数块创可贴，惨不忍睹。有几次她的同事跟她说，恩怜，你这样会没命的。恩怜总是笑笑，说，不会的。她还要孝敬她爸妈呢，她的命哪能说没就没呢。心里面她却想，没命了也许就解脱了吧。但老天爷不会放过她的，她犯了那么多错，怎么能让她这样塌塌实实地走呢！所以，她对她目前所做的一切都毫无怨言。暗地里，她只巴望老天爷再睁一次眼，不要让那个人再在她面前出现了。
如果花儿谢了以后能重新再开，如果云儿走了能再回来，那世间就不会有悲伤与无奈了。