“好，姐姐会回来的吧？”说着，容儿那双大眼睛里又忍不住地流出泪珠，一眨不眨地看着面前的花颜，紧紧抓住她的衣袖，一点不敢松手，仿佛一眨眼一松手花颜便会消失在她的面前。</p>
“不会的，姐姐去找娘亲，容儿要乖。”花颜看着顿时心揪着疼，心酸不已，越发放软了嗓音哄她。</p>
容儿这才敢松开她的衣袖，一只手拿着糖山药，一只手用力地擦着自己脸上的泪水，满是坚定又做出勇敢的模样：</p>
“容儿一定会等到姐姐回来的。”</p>
花颜窝心地揉了揉她的小脑袋瓜，便出门同门口的掌柜说话：</p>
“多谢掌柜的，还请掌柜为我指路。”</p>
掌柜的带着花颜到了后院水井旁，便走了。</p>
只见母亲李氏在水井旁洗衣，她面前摆着满满三个大木盆的衣服，一看明显就不是只洗自己的。</p>
她像是维持了一个动作太久累得很，随即站起来站直身子，反手捶了捶腰背，过了片刻像是缓了过来又再次蹲下，本就单薄的身子越发显的瘦小。</p>
可不知道是不是太累，坐下的身影竟然有些摇晃起来，看着就好像下一瞬要倒在旁边一样。</p>
一瞬间，酸涩涌上鼻尖，花颜便红了眼，她忙冲上去扶住母亲摇摇晃晃的身影，将母亲瘦小单薄的身子抱在怀中：“娘亲…女儿回来了。”</p>
“颜…颜儿？”李氏不可思议地脱口而出，扭头看着花颜的脸这才骤然回神，一时由于思念和担忧便红了眼眶：“回来就好，回来就好。”</p>
“娘亲，女儿没事，只是娘亲这是在做什么？”花颜看着面前满满三大盆的衣物，满眼担忧又不解地看着母亲李氏。</p>
李氏只是笑了笑，随即答：“你不在的日子，母亲和容儿在这济善堂住着，日日受郎中大夫们的照顾，虽说他们奉命而为，但母亲也不想太过拖累于你，正巧济善堂中无人浣洗衣物，掌柜的正想寻人来做。如今容儿身子好了，我也未曾接到绣活，便自请为郎中们洗些衣物，他们都是心地善良的好人，回给相应的银钱作为报酬。”</p>
“上次女儿托行之侍卫给的银两不够用么？哪里用得着母亲这样劳累自己？”花颜以为母亲是手头紧，这才有此一问。</p>
“哪里会用的这样快？况且如今我和容儿就住在这济善堂中，衣食起居乃至看病所花的药钱和诊费都是那位公子负责，实在也没什么用钱的地方。你这些日子托人带来的银两，加上这些日子母亲赚的银两，母亲都给你存着，是为了日后若我儿想从那深宅中逃离出来，便给我儿赎身，也用作日后的生计，不至于让你再如此委屈自己。况且如今你爹爹出事，我们娘仨更要节省些过日子，母亲知道你有孝心心疼我和容儿，自己受了多大的委屈也宁愿自己一个人担着。但是母亲和容儿眼下也不是从前的夫人小姐，哪能一点苦都不受的？这世上这样多的平民百姓，不都是这样过来的？母亲确实累，但是这世上又有谁不累？颜儿日日卑躬屈膝提心吊胆不累吗？”</p>
李氏说话温柔平和，嗓音也是柔柔的，很大程度上花颜的性子是受了李氏的影响，是一样的温和性子，可你当真将她们逼到绝境，便能够看清她们柔和外衣之下隐藏的坚韧。</p>
花颜未曾想到会得到母亲这样的答案，一时真的被问住了。</p>
瞧着花颜呆愣的模样，李氏又笑着安慰她，“放心，有公子的吩咐，加上济善堂郎中都是好人，母亲纵使是累些，也是心甘情愿的。而且…他们每每瞧着我一个人洗这样多的衣服都很是不忍，这冬日所用的水，都是柴房给病患们烧的，剩下来不用的干净热水，不信颜儿试试。”</p>
说着，像是生怕花颜不信，李氏拉着她的手碰了碰自己满是水渍的手。</p>
真是温热的。</p>
若是当真是要在这冰天雪地之中以冷水洗衣服怕是手都要冻僵。</p>
花颜忙伸手去探那木盆中的水，许是因为提出来有一会儿了，眼下已经不那样热，但也是温水，不至于冻着母亲的手。</p>
一时之间，花颜对济善堂的掌柜又多了几分感激，而对于大公子的心思越发复杂。</p>
若不是大公子吩咐了，济善堂掌柜整日忙着诊治医患，哪里会注意到这样的小事。</p>
花颜便帮李氏将未曾洗完的衣服洗了，又晾了，便同李氏一起回房。</p>
回房时，容儿那个小姑娘当真还手里拿着花颜给的糖山药，一动不动的站在原地等着，一双水汪汪的大眼睛就那样直勾勾的看向房门外，像是生怕自己眨眼眨快了就会等不到姐姐回来一样。</p>
这副模样看的花颜更心疼了，其实她上次回来也就在大半个月之前，对于她来说，经历了许多，是要在别院中伺候大公子，又被迫出了别院在街上被二公子带回丞相府。</p>
中间还隔着春闱科举名单一案，她更是在别院与丞相府之间两头跑，又要经历各种跌宕起伏的事情，日日都是谨慎小心，生怕自己说错了一句话走错了一步。</p>
所以大半个月对于她来说其实算不得长，但对于住在济善堂的母亲与容儿来说，便是日复一日的等待着花颜回来。</p>
加上容儿那样粘她，莫说是大半个月，怕就算只是一日，对于她来说也是度日如年的。</p>
花颜难得回来一次，加上接近年关，她不知道过年是否还有这样绝好的机会可以回来，便索性今天与母亲和容儿一同将年提前过了。</p>
她提出借厨房的时候，李氏便猜出来了，但母亲却怎样都不肯让花颜下厨，而是要亲自去，只说是她在别人府中伺候已经够了，怎么回来还要让她伺候。</p>
花颜实在拗不过母亲，便在厢房中陪着容儿玩。</p>
花颜在济善堂待了大半日，陪着容儿玩了许久，又同母亲妹妹一同用了膳，眼看着天色要黑，便知晓她应该回府了。</p>
容儿还是那样舍不得，但好在似乎是知道了些什么，纵使还是舍不得，但也不会如从前一般耍着脾气想要将花颜留下来。</p>
花颜也能没有负担地回府。</p>
回了听雨轩的小偏院中，桑桑和李嬷嬷已然备好了吃的玩的在等着她。</p>
花颜顶着无边寒气进门，李嬷嬷和桑桑立马就迎了上来，一人给花颜换了一个手炉，一人则是端着碗刚刚热好的姜汤给花颜。</p>
“多谢嬷嬷。”花颜端过姜汤，腥辣微甜的姜汤入喉，便轻易又强势地将花颜呼吸中的寒气挤走，又围着炭火烤了一会儿也算是暖和起来。</p>
花颜想起了什么，抬头问李嬷嬷：“这个时辰想必老夫人和二公子已经出府入宫去了吧？”</p>
“瞧着老夫人和二公子是要出门了，府中的下人除了轮值的，基本上都被吩咐下去歇息了，就算还没去也想必就在此时了。”李嬷嬷接过花颜身上沾满寒气的披风，挂在了一边，笑着回答。</p>
“花颜姐姐，莫要担心，今日可是好不容易得来的清闲，我特意准备了叶子牌，今日咱们也乐一乐。”桑桑献宝似的将买回来的吃食一一摆放在桌上，又拿出了寻常的叶子牌，满脸的兴奋。</p>
李嬷嬷瞧着桑桑那奋等夸的机灵模样，忍俊不禁道：“桑桑姑娘可是等姑娘一下午了，带着东西回来，就嚷嚷着说今天一定要从姑娘您这儿赢到买山楂糕的钱。”</p>
花颜闻言也笑了，他似乎已经很久没有这样肆无忌惮这样由心而发的笑过。</p>
可好景不长，花颜三人刚刚才开始围炉煮茶，正准备打叶子牌，便听见门外传来了一阵急促的敲门声。</p>
李嬷嬷和桑桑忙出去查看，才发现是二公子身边的小厮吉祥。</p>
嘎吱嘎吱…</p>
踩着雪的声音响起，随即花颜便听见吉祥的声音在门外响起——</p>
“花颜姑娘，奴才知道现下是打扰了，只是公子有令，今日的阖宫夜宴，只带您随侍。还请您更了衣随奴才一同去吧！”</p>
一句话便打破了花颜这一整日的期待与好心情。</p>
不知为何在听见这话时，就像是在预示着什么，花颜只觉得右眼皮突突地跳，她捏了捏眉心才道：“烦请稍后，奴婢这便更衣洗漱。”</p>
纵使心有不愿，心中忐忑，也不得不前往。</p>
这次的阖宫夜宴与从前过年时的并不一样，从前虽说皇上也会邀请朝堂各位官员及家眷，但多半也只会带上自己的夫人。</p>
这一次不仅多了各位进士，甚至在皇上皇后的默许之下，各位小姐也会前来相看。</p>
一时之间进攻的马车便排成了长长的一条盘蛇队伍。</p>
因着卫昼然的拖延，卫府的马车来的迟了些，便只能等在最后。</p>
此等情况下，花颜自然不可能同上次前往相国寺一样独自一个马车，况且如今以二公子对于花颜的态度来说，莫说是让她独自一人了，连这样隆重的场合都要带着她同往。</p>
花颜掀开窗牖的帘子，往外瞧了瞧，一眼就在冗长的马车队伍之中看见了远居首位的那一辆马车。</p>
行之侍卫和朔风侍卫跳下来，随即便是那道她再熟悉不过的修长高大的身影。</p>
那人仿佛敏锐地察觉到了她的眼神，偏头朝花颜的方向看过来，视线险些在空中相撞，吓得花颜忙不迭移开了眼神。</p>
只是远远的那一眼，花颜便控制不住地心跳，耳边随即传来二公子的嗓音：“再看什么呢，看得这样入神认真？不如也说给本公子听听？”</p>
花颜这才思绪回笼，压了压心中异样的情绪，转头回二公子的话：“回公子，奴婢未曾见过什么大场面，更是未曾进过宫，所以到了宫门口便有些忍不住好奇地看了看，未曾看见什么有趣的事情，还请公子见谅。”</p>
“无妨。”卫昼然瞧着她笑，神色中的情绪更是看不出。</p>
卫老夫人和二公子的马车在最后，等花颜随着二公子进入阖宫夜宴之时，便只剩下了帝后和太后公主皇子们未到，在场已经有不少夫人在暗中打量着一旁的新科进士们。</p>
花园作为二公子的随侍，自然要寸步不离地跟着二公子，阖宫夜宴中的席位男女都是分开的，花颜一个丫鬟放在一众公子的小厮中，便显得有些鹤立鸡群。</p>
很快，随着内侍的一声——</p>
“皇上驾到！”</p>
随即，帝后便带着太后和一众皇子入席。</p>
八公主跟在最后。</p>
几乎是一抬头，花颜便看见了坐在卫辞青身边的八公主，正在同大公子说话，许是说到了什么高兴的事情，她竟然罕见地从大公子的脸上看出几分浅淡的笑意，偏着头看向八公主时，神色依旧柔和。</p>
完全看不出从前，与八公主有龃龉的模样。</p>
想到此处花颜才猛的反应过来，龃龉？大公子何时同他说过与八公主有龃龉？</p>
难不成就是因为之前八公主对她所做下的事情吗？</p>
或许大公子一时被八公主的举动激起几分不悦和怒气，但恐怕不会因为她一个丫鬟，跟青梅竹马的八公主真的生了嫌隙吧。</p>
花颜如是想。</p>
她自嘲地笑笑，一时看得入神，竟然也未曾认真听帝后与太后方才在开宴之前说了些什么。</p>
反倒是她回过神之后，便听见二公子同身旁的一位世家公子的交谈声。</p>
旁边那世间公子看着二公子问道：“也不知太后娘娘此回葫芦里卖的是什么药，说是接近年关想要求一副佛像刺绣用来祈福，偏偏又说这宫中的绣娘怎么绣得都不合心意，说是没有佛缘，这是什么要求？佛缘？这似乎也太过虚无缥缈了些。”</p>
二公子倒是脸上仍旧挂着笑容：“低声些，如此大逆不道之话语，许兄还需谨言慎行。”</p>
随即便是二公子与那世家公子的攀谈，从他们的对话之中，花颜也提取到了关键的有用信息。</p>
一则是太后娘娘为了新年祈福，想要一副观音像，寻常都是用画像立刻，但今年有所不同，太后娘娘想用观音像入刺绣方才能彰显诚意。只是这宫中的绣娘都找遍了，都不是太后娘娘想要的，有佛缘能够彰显诚意的绣像。</p>
许是便在宴会上提出，若是哪家的夫人小姐丫鬟能够绣出令她老人家满意的观音绣像，便能得到重赏。</p>
二则赏的是绛珠草。</p>
花颜从前也是博览群书，更是不挑品类地翻阅过不少，除了兵书史书游记等，如同《黄帝内经》此等医书也是看过不少。</p>
而绛珠草，花颜记得再清楚不过，世所罕见之名贵药材，只生长于极北苦寒之地，若食用味极佳，若入药可治喘鸣之症。</p>
想到容儿有被治愈的可能，她一时紧张得手都有些发抖，开口询问公子时嗓音也在颤抖:</p>
“公子，奴婢可否也试上一试？”</p>
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