“但是昨日下午，岳家的银瓶姑娘入宫找朕哭诉……不，哪里是哭诉啊，是来骂朕的，钟二贵是挖矿的穷苦人，战场上英勇，战场下爽直，哪个百姓有难，他时常会出手帮忙，真正的好人……就是这样的好人、好兵，当着所有人的面，被逼死了……”
“岳姑娘也找了我……”
“是吧。”君武叹了口气，“归根结底是朕的错，尊王攘夷，是教出了一些忠心于朝廷，也为大家着想的人，可终究是经验太浅，行事太迫。原本遇上再大的事情也该按规矩来，好好查好好审，怎么能为了平息民怨就当场处理呢……我啊，想到钟二贵临死时的心情，心里便痛，我恨不得……”
他咬牙举起拳头来，随后，缓缓地砸到桌子上，无力的愤懑。周佩看了他一阵。
“说到底，是我们低估了曹金龙、蒲信圭这帮人的手段，本以为他们只能依靠些宗族乡绅的势力，在山里和各种小地方搞搞刺杀，福州和几个大城，他们进不来，进来行刺的也屡屡失败，谁知道会突然做出这样的手脚。候官县的事情我们做了复盘，要在半天的时间内煽起这么大的阵仗，弄得县令那边都乱了阵脚，不是三两个人做得起来的，人群当中充做百姓的，都要有不少人。”
“人多岂不更容易抓住他们的蛛丝马迹吗？”
“现在收到一些风声，外头传的是陈家的千金陈霜燃策划的，包括这次各地对咱们军队的栽赃、诬陷，让各地民众顶在前头，出了问题就说被骗了，也都是她的策划……”
“陈霜燃……太大意了。先前说起，陈家很漂亮的那一个？”
“嗯。”周佩点了点头，“陈家说是海商，实际是海贼，去年剿陈家时，听说这个姑娘已经跟延平何户家的公子有了婚约，就要过门，到了年底，何户被剿，她与蒲信圭、曹金龙这些人才被暗地里的大族推出来，照理说也只是个傀儡，因此这次的传闻，也不知道是不是真的。”
从去年站稳脚跟开始，君武摆明车马，一方面建武备学堂充实内蕴，另外一方面对外扫清障碍，年中除海商，年底以自身为饵引诱几个有反意的大族出手，虽然冒了险，但打得都极为漂亮，很有马上君王的风范。而自去年厘丈福建土地，尝试增加赋税开始，部分大族的抵抗，也本就在预期的范围内，纵然在部分地方陆续爆发“杀黄狗”之类行刺官员的恶性案件，但官方的力量在几个大城已经站稳脚跟，对于底层的争夺，原本也是需要按部就班去做的事情。
对方要行刺，这边便增派人手，尝试抓人，大族要对抗，这边便搜集证据，一家一家的打，总之先稳定自己的基本盘，而后兵来将挡水来土掩，一步一步地增加对外围的控制。君武谈不上天纵之才，但在长期的挫折与磨炼下，他并不缺乏与人相持的耐心与韧性。
这样的情况下，这一次倒是证明，对于蒲信圭、曹金龙、陈霜燃这一伙被推上台面的跳梁小丑，他们终究还是低估和疏忽了，毕竟在这之前，他们在福州城内所组织的各种行刺，哪一次都没有成功过。
挫折降临，情绪上当然还是难受的，周佩想了想，安慰道：“对于这件事的追查，成先生跟铁大人他们都已经在着手进行，我们其实知道这些人一直在做各种行刺的准备，甚至还到各地广发过英雄帖，请过一些劣迹斑斑的邪派高手入闽行凶，但过去雷声大雨点小，铁大人负责福州卫戍之后，我们其实并未将太多的心思放在对付这些人身上，但这件事之后，我们觉得还是得花些心思，将他们连根拔掉。只是陛下这边，其实不该为他们多费神。”
“早些抓住，早些杀掉。”君武喃喃说了一句，“为了这件事，各人都已经忙得焦头烂额，左文怀写了检讨总结，请了三十军棍，现在床都难下，还想着去军中平息事态，李先生已经发动各方儒生写文，背嵬军虽然受了这样的侮辱，但岳将军还是在坚持，必须帮助救灾，也必须军法从严，李光胡铨这些人，朕平日里对他们算不上亲近，出了事情，也都全心全意在做事……各人都在忙，朕多花点心思费点神，也没什么，现在这个情况，这个陈霜燃如果真这么有本事，朕若是杀不了她，都想纳了她。”
他开了个玩笑。周佩便也笑起来。
“陛下这是求贤若渴，还是冲着人家漂亮？”
“一直都求贤若渴，若真的是人才，朕……”君武说到这里，手指在空中顿了顿，过得片刻，眼神变幻，“有办法了，姐，有办法了。”
“什么？”
“钱！有办法了。”他手指晃了晃，已经激动起来，“纳妃啊！纳妃啊！东南士绅不是一直觉得朕不够亲近他们，还抢他们的东西，过去两年不也一直有劝朕纳妃的声音吗，还说朕没有太子不保险……没有太子才好啊，让这些大户送姑娘过来，咱们靠嫁妆多少能撑几个月啊姐！”
周佩蹙了蹙眉：“你不是一直说，害怕外戚出事，你纳了妃子，即便要求严格，外戚也会受到各种拉拢，过去你纳的小门小户，尚且出了沈如烨的事，这次纳大户……”
“哪还管得了那么多啊，与各方已经交恶，税收就这么多，你们出临安带的珍玩，去年也都搬上船了，钱回不来，先见步行步吧。官员不能卖，军饷不能少，朕先卖自己一回，嘿嘿嘿……”他说到这里，已经兴奋起来，摊开一张纸，磨了磨墨，便准备写东西：“这种事情，朕也不挑了，嗯，漂亮的最好……不对，丑的也行，丑的嫁妆要多，嗯，反正以钱多为标准，美的丑的，就看朕的运气，哈哈……”
关于纳妃收外戚结交大族的提议，刚刚抵达福州时也曾有人提过，但这件事本身后患无穷，当时也没有这般捉襟见肘，君武斩钉截铁地便给拒了。到得此时再想起，他感到松了一口气，话语都显得轻松起来，坐在书桌后愉快地书写着初步的章程。
周佩望着弟弟此刻的神情，眼中逐渐闪过一丝悲悯的神色，在一旁坐了下来：“……看来往后，也能将我卖上一轮。”
“那不行，卖我自己是占便宜，皇姐你不能卖。”侧殿里，皇帝一面伏案写作，一面发出了爽朗且并不设防的声音，他笑道，“……我会照看好你的。”
或许是绷紧的神经陡然松了松，这一刻，君武的话语一如许多年前还是少年一般纯真，周佩看着他，许久，点了点头：
“……嗯。”
……
为解决暂时的财政问题，想了个权宜之计，虽然这样大的事情不能立刻敲定，但心情也有稍稍缓解。过得一阵，长公主周佩从皇宫里离开了，君武坐在椅子上，揉了揉额头。台风才将将过去的下午，远处的天光明暗交织，洒进了殿门一部分，却没有照亮龙椅之上的帝王。
疲惫依旧笼罩着他，他想了想为了钱而纳妃的这件事情，随后又想到各地军队的状况，想到钟二贵的冤死，去年年底，他甚至还有所庆祝，但从背后黑暗里交织出的触手，缠在了他的手上。
他所面临的，不是明刀明枪的战斗，一切如同泥沼，吸血的虫子不知不觉地爬上了身体，许多时候他甚至也有些分不清谁是朋友、谁是敌人。
在黑暗中这样想着，某一刻，他举起手砰的一声，狠狠地拍在了桌子上。
听到声音的卫士从殿外探进头来，查看着里头的动静，正在阴郁之中的威严的帝王望了过去，下一刻，皇帝微微的叹了口气，朝外头，摆了摆手。
“没事……”
他在叹息中安抚。
像是泄了气的皮球。
而再过一阵，他甚至还得自己将自己的气打起来，继续工作……
……
武振兴三年，四月二十五，傍晚。
当福州的众人正陷入这片焦头烂额的政治风波的时候，城池的西南门，一辆由枣花马拖着的破旧马车，正载着两名游历的少年，缓缓的驶入这座仍旧陷在风灾狼藉中的古城。
风雨带来的积水尚未完全退去，街道之上污水肆流，路边大量的垃圾，亦有倒塌的房屋，人们还在清理着自己受灾后的家园。
“好、好热闹啊。”
马车前方，穿着一身补丁衣服、手持马鞭的少年瞪着眼睛，发出了奇怪的感慨。
后头的车厢内，被迫化名龙傲天的少女则一边整理着东西，一边温柔地看着他。
宁忌与曲龙珺前几日也经历了台风。
他们在附近的山间侥幸找到一处小山洞躲避，台风过来时，漫天都是黑沉沉的、风雨呼号如千军万马冲过，宁忌在山洞里看得目瞪口呆、兴奋不已。由于山洞不大，曲龙珺是让宁忌给抱住了的，他们跟枣花马“秃驴”挤在了一起。
风雨小一些时，宁忌还出去打了几趟拳。因为据华夏军的说法，与山洪、海啸搏击，可以显著的增加武艺修为。
台风真是太给力、太刺激了。
这场大风经过之后，他们从山上出来，途中还换到了别人家的一个破烂马车，听说福州常有大风，或许还会比这场更大，宁忌已经期待得不得了。他跟曲龙珺规划着，要一道来到福州，将这辆破马车改成流动的百货摊，买卖货物大赚一笔，然后在城内租下个结实的房子，待到下一次台风来，两个人就要在房间里吃着火锅唱着歌，好好的感受这一切。
对于跟他在一起的所有——曲龙珺当然也是极期待的。
也在同样的时刻，距离此地实数里外的候官县，岳银瓶与岳云正将一壶烈酒倒在背嵬军将士三天前冤死的街头，祭奠死去的战友。
而在这世道的另一面，一个名叫陈霜燃的名字在各个宗族大佬之间口耳相传，即将成为这个夏天黑道间的传奇……
嘈杂而忙乱的城池，海风吹拂，因果的线正在其中延伸，一些故事尚未发生。
即将发生……