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依郑老爹所言,不到半刻,三人便见到那家杂行。
只见这间杂行,面街而立,门口高悬一块牌匾,上写:“王家杂行”四字。虽然面积不大,里面却是货物齐全。瓦罐陶盆,瓷碗碟盘,样样规整,整齐摆放货架之上。
那杂行掌柜一见展昭三人,立即面容带笑,迎出门口招呼道:“呦,三位大人,需要点什么小店货物齐全,童叟无欺,三位大人尽管里面瞧。”
展昭点点头,步进店门,金虔、郑小柳也跟了进去。
一进店门,展昭便正色问道:“这位掌柜,前几日你可曾卖出一只乌盆”
那掌柜一听,不由有些纳闷,但见这红衣官爷气宇不凡,也不敢怠慢,想了想才道:“回这位大人,小人在前日的确买过一只乌盆。”
“那乌盆是何样式”
那掌柜更纳闷了,顿了顿,才用双手比划道:“大概这么大,通体漆黑,还黑得发亮呢。”
展昭听言,便向金虔点了点头。金虔一见,刚忙将背上包裹解下,找了个背光处,将乌盆捧出道:“掌柜的,你来看看,是不是这个乌盆。”
那掌柜走进一看,连连点头道:“正是此乌盆。难道这乌盆有残次之处……”
展昭示意金虔将乌盆包好,又问道:“敢问这位掌柜,你可还记得此盆是何人送来贩卖”
“这……”那掌柜凝眉想了想道:“这乌盆送来快半年了,至于是何人送来,恐怕要查查旧账。”
“半年!”众人听言不免都有些吃惊。
展昭用眼角瞥了背后乌盆一眼,才拱手道,“那就有劳掌柜了。”
“不麻烦、不麻烦。”这掌柜还从未见过如此有礼的官爷,一时有些不适应,赶忙拱手还礼,退回内室去翻查账本。
不多时,就见掌柜捧了一个账本出来,边走边翻,掀了几页,突然停住,匆匆走展昭身前道:“找到了!这位官爷,这乌盆是正月二十那日,由吴大力送来的。”
展昭接过账本看了一眼,又问:“这吴大力是何人”
掌柜回道:“是个专烧陶盆的手艺人,和他弟弟一起以烧制陶盆为生。说起来,以前常常来送货的,这半年却不知为什么,不见了踪影。”
展昭等人听言皆是一惊,那乌盆更是在金虔背后震动不已。
“刘乌盆,你先别激动,冷静一下,咱后背都快被震散架了。” 金虔小声对身后的乌盆说道。
“官小哥,杀死我的也是一对兄弟!”乌盆低声回道。
“知道啦!”金虔没好气道,“展大人不是正在问嘛!”
乌盆这才渐渐安静下来。
就听那边展昭问道:“这位掌柜,你可知这兄弟俩身住何地”
“这个……好像曾听他们提过,大概是在陈州门外南华山一带。据说那里人烟稀少,正好适合烧制陶盆。”
展昭一听,正是大喜,拱手向那掌柜施礼告辞,带着郑小柳、金虔匆匆向陈州门方向走去。
金虔跟在展昭身后,心里不由打怵,开口向郑小柳问道:“小六哥,那陈州门外南华山距离此处有多远”
郑小柳想了想道:“没多远,大概只有十几里地的路程。”
“哦……”金虔一边点头,一边抽搐面部肌肉道:“那还真是近啊……”
东都外城,陈州门外,南华山,树木繁茂,人迹罕至,山路崎岖,兜兜转转,甚为难走。
金虔后背一个黑漆漆的乌龟壳,哭丧着脸跟在展昭身后,心里抱怨连连:我就知道,跟着这只猫儿出门肯定是苦差事,午饭刚刚吃过,就跑到此处翻山越岭,跋山涉水,也太不符合养生之道了,如此辛劳,万一折腾出肠胃炎该如何是好。
再看看那郑小柳,好似吃了十全大力丸一般,紧紧跟在展昭身后,竟然比金虔这身怀轻功之人还要身手敏捷。展昭自不用说,自始至终,连腰杆都没有弯一下。
三人就这样在山上兜转行走了两个时辰,直至太阳偏西,才隐约见到一处人家。
一见林中屋院,三人自是欣喜,匆匆赶至院门之外,停足伫立。
只见此院,树枝为篱,荒草遍地,院内两间茅房,一间迎面而立,一间侧立,房后似有后院,院落零落不堪,似是许久未有人打理。
那乌盆一看此处院落,顿时震动不止,盆中嗡嗡响道:“就是此处,就是此处,我就是在此处被那对兄弟杀害焚尸的。”
三人一听顿时心中一凛。展昭示意金、郑二人稍稍退后,自己纵身跳入院内,几个闪身,便在前院后院转了一趟,才回身示意让金、郑二人进院。
三人推门进入正屋,只见屋内狼藉,尘土堆积,蛛丝遍布,根本就是已被废弃许久之貌。
展昭在屋里转了一圈,回身向乌盆问道:“刘世昌,你确是在此院被杀”
那乌盆呜咽道:“正是,草民是无论如何也忘不了此处!”
“你可还记得是被何凶器所杀”
“是被一口利斧。”
展昭点点头,四下察看几番,又对金、郑二人说道:“看来那对兄弟早已逃逸,这座院落恐怕已废弃多时。我等四下察看一番,看看是否能寻得凶器或是少许线索。”
“是,展大人。” 郑小柳和金虔同声回道。
郑小柳言罢,便如尾巴一样跟在展昭身后向侧屋走去,金虔则慢悠悠地晃到后院,嘴里嘀咕道:“线索这人都跑了快半年了,就算有线索也被早老鼠啃光了,还能留到现在让咱们找概率太低了吧……我看,咱还是先找个地方歇歇脚,养足精神好下山。”
金虔边嘀咕,边打量后院,只见院内荒草遍地,在院内角落,座有一处土窑,表面已被浓烟熏得漆黑。
那乌盆立刻在背后叫道:“就是此窑,那对兄弟就是用此窑将我的骸骨烧成乌盆的。”
“是、是、是,刘大爷,您就好好的在这里回顾一下昔日时光,顺道恢复记忆,咱也趁机歇口气。”
说罢,金虔便解下乌盆,将其放在土窑旁边,自己则四处张望,想要找个干净之处落座。
可寻了半天,也无可坐之地,却在院落的死角处,发现了一盏灯笼。金虔拾起一看,只见此纸灯灯罩已破,表面糊满泥土,金虔使劲拍了两下,泥土下隐约显出画形,仔细看去,貌似一条鲤鱼。
“还好,里面挺干净,就用它垫座。”金虔一边翻看纸灯,一边准备将其撕开。
“不可以撕!”乌盆突然一声大喊,把金虔吓得险些扑到在地。
“你在那边鬼叫什么”金虔也大声喝道。
却听那乌盆声音颤抖,厉声道:“快,快把那盏灯笼拿过来。”
金虔听言一愣,心道:这乌盆平时没这么激动过,难道此物是重要证物于是赶忙拎着纸灯,走到乌盆旁边。
那乌盆一见,立即哭道:“就是此灯,这是我元宵节专程买给百儿的鲤鱼灯,没想到还在。”
说罢就嚎啕大哭起来,声音从乌盆中阵阵传出,顿时震耳。
金虔一旁深受其害,捂着耳朵大声嚷嚷道:“乌盆,你先别激动,先停下来再说。”
“何事痛哭”展昭与郑小柳听到哭声,也急忙赶来,大声问道。
“展大人……”那乌盆听到展昭声音,便渐渐停下哭声,哽咽道:“那个纸灯是我买给小儿百儿过元宵节的,看到此灯,一时悲从心来,所以才痛哭不止。”
“灯笼”展昭皱眉,接过金虔手中纸灯,问道:“可是此灯”
“正是此灯。那上面绘有金色鲤鱼,是百儿想了好久的画样。”
展昭望着手中纸灯许久,才道:“如此看来,你的确是在此处被杀。刘世昌,你还想到些什么”
“回大人,这土窑就是焚烧草民尸骨的地方。”
展昭听言,赶忙上前,细细观察了土窑几番,却摇头道:“如此土窑,处处皆是,不可为证。”
乌盆急忙道:“那这鲤鱼灯……”
展昭微微凝眉,低声道:“整间院落搜查下来,凶器未见,恐怕也只有此灯尚可为凭,但……”话未说完,又沉眉不语。
金虔见状,顿时无奈,心道:这猫儿就是爱钻牛角尖,此时连犯人的影子都没见到,却先烦恼起证物问题,太敬业了吧
想到这,金虔不由上前两步,道:“展大人,此地既然已无线索可查,不如先回府衙,与大人、公孙先生商量一下对策也好。”
展昭听言,微微点头道:“唯今之计,也只好如此。金虔、郑小柳,天色已晚,我等还是速速回府为上。”
金虔这才松了口气,背起乌盆随着展昭向门外走去。
三人虽然步履如风,但一路匆匆回到开封府时,也已近戌时,天色全黑。还未等三人喝口水,喘口气,包大人便遣人来传。三人又匆匆赶至花厅,向包大人禀报一日之果。
“以此灯判断,杀死刘世昌之人恐怕必是那南华山的吴氏兄弟。”包大人拎着那盏鲤鱼灯,细细端详道。
展昭拱手道:“以那刘世昌的证词,必然如此。”
包大人点点头,将手中鲤鱼灯递给公孙先生,又道:“凶器可曾找到”
“回大人,属下已将院落全然翻查,却一无所获。”
“那吴氏兄弟如今何在”
“那吴氏兄弟早已弃屋逃逸,附近又无人家,属下无能,竟无法查到此二人行踪。”
包大人摆摆手道:“展护卫不必自责,事隔半年之久,线索定然难查。”又转头对公孙先生道:“依先生之见,该如何是好”
“这……”公孙先生犹豫道:“事隔半年,线索隐灭,凶手逃逸,实在是无从下手。”
包大人听言,也沉眉不语。半晌,包大人才抬首问道:“刘世昌,本府问你,你在元宵节前被杀,乌盆又可说话,却为何此时才来报案”
就听那乌盆道:“大人,草民也不知晓。草民魂魄被封在乌盆之中,本不可言语,但被这金衙役一敲,便可开口说话,这才前来报案。”
此语一出,但见那全屋之人目光全都齐刷刷的射向金虔,看得金虔头发根直竖,心里也不由大惊,道:不会吧,不过是被咱敲了敲,这乌盆就回魂了,太离谱了吧!
就听那公孙先生沉思片刻道:“如此看来,金虔必是天赋异禀,有通灵之能。”
金虔的一双眼睛顿时变做一对龙眼,突突外冒,心道:公孙竹子,话可不能乱说。虽然咱堂堂现代人比你们多进化了近千年……慢着,难道说是因为现代人比古代人多进化了几百年,多出了几个脑细胞,所以回到古代就有通灵的本事开、开什么玩笑,此等蠢事,太没有科学根据了,怎有可能,一定只是凑巧,凑巧。
金虔虽然决不相信,但屋内其余众人却信了八成,看着金虔的眼神也多了几分敬色。那郑小柳最是明显,瞪着金虔的双眼都冒出了亮光。
金虔正在苦想如何为自己开口脱身,却听包大人长叹了一口气道:“刘世昌,虽然有金虔帮你鸣冤,但为时已晚,如今证物不全,凶嫌不见踪影,本府不能替你擒住真凶,心中实在有愧。”
“大人……”展昭和公孙先生同时道。
包大人摆摆手,低头不语。
那乌盆安静半晌,才低声道:“大人,草民如今将冤情尽诉,已无挂念,如今只求大人准草民一个要求,若能达成此愿,草民这冤情不雪也罢。”
包大人听言不由一愣,问道:“刘世昌,是何要求,竟会比你雪冤之事还重”
乌盆回道:“大人,草民只想回到家中,探望妻儿。”
此言一出,一室寂然。许久,才听包大人叹气道:“原来如此――”
公孙先生却突然提声道:“大人,那对兄弟杀人越货,必然要将货物出售换取钱财,刘世昌妻子必然认得其中货物,以货物特征入手,或许还有迹可寻。”
众人一听,皆是一喜。
就听包大人高声道:“展护卫,本府就命你明日护送刘世昌回家。”
“属下遵命。”
“金虔、郑小柳,明日你等就再随展护卫走一趟。”
“遵命。”郑小柳立刻高声回道。
“……遵命。”金虔也无奈回道。
包大人看了看金虔,点点头道:“金虔,既然你天赋异禀,还要多多协助展护卫。”
“……遵命。”
“那你就把这乌盆抱回去吧。”
不是吧!又来