二月的京城，春寒料峭。
萧阮沿着育王寺的台阶缓步而行，一阵冷风袭来，她不由得打了个寒颤。
身寒，心更冷。
于萧家来说，这个初春和这倒春寒一样冰寒彻骨。祖父的三年孝期还没有过，萧家的嫡长子、萧阮的长兄萧亦珩在秦中平叛途中为了救太子周卫熹中箭身亡，马革裹尸，灵柩刚刚于十日前安葬。
萧阮的二叔萧涵原本镇守秦中沣州，因为叛军已经失去联络一个多月，凶多吉少。
天子下令厚葬萧亦珩，并追封为太子少傅、荣宁候，连母亲萧陈氏也被封为夫人，看起来荣宠无双，然而，明眼人一看就知道，萧家百年世家的名号，就此现了败势。
与此同时，京城皇室也危机四伏，一派沉沉的暮气。
启元帝病重，太子周卫熹代理朝政；秦中叛乱，叛军声势大盛，已经占领了六郡；朝中世家盘根错杂，各自保存着自己的实力，盼着别人去送死；势力最大的西南藩王靖安王，奉命平叛后一路开到了京师和秦中的南面，任凭京中下了几封诏书催促都按兵不动……
萧阮一边走一边脑中思绪万千，不一会儿，育王寺的大雄宝殿就在眼前了。
候着的小沙弥递上了一束清香，大悲咒声“嗡嗡”不绝于耳，如来佛祖居高临下悲天悯人……
萧阮诚心实意地上了香，又跪下磕了头，恳请佛祖保佑亲人平安健康，更祈愿未来的夫君、太子殿下周卫熹能扫平叛乱，让大乾重新恢复安宁富庶。
添了香油后，法宁禅师迎了上来，恭谨地问了一句：“萧二姑娘，这几日寺里有一空禅师誊写的佛经和诗赋供同好和香客瞻仰，你有没有兴趣去瞧一瞧？”
萧阮曾师从临安居士，又得祖父萧钊的熏陶，喜欢书画歌赋，家中收集了很多名家之作，一空禅师是明帝时期的佛家名士，他的私藏难得一见。
萧阮动了心：“那有劳法宁禅师了。”
摆放佛经和印章的禅房是一栋单独的小楼，西北面靠山，北面和藏经阁相连，可以直通二楼，快到小楼时，法空禅师请萧阮的仆从在外面稍候片刻，说是今日楼中还有一位贵客在问禅，不能惊扰。
萧阮点头应了，在法空禅师的引领下直接进了房间。
佛经和诗赋都装裱好了，整齐地摆放在房间的四周，中间则是一些拓本和印，萧阮一一仔细观摩，连法空禅师什么时候出去了都没有察觉。
“啊……嗯……别……”
几声若有似无的娇喘响起。
萧阮的手顿了顿，凝神一听，声音居然是从楼下传上来的。
这是何人，居然胆敢在这育王寺中行苟且之事？萧阮颇有些愠怒，这育王寺曾是她的祖母大长公主最爱的清修之所，寺中的几名高僧也都品性高洁、深谙佛理，断不能容忍这样有辱清修的言行。
“茱儿……我可想死你了……”
“太子哥哥，那你还会立那萧阮为太子妃吗？”
“茱儿，你放心，我和她都是虚与委蛇罢了，我心里疼的人，自然只是你。”
“我不信……唔……”
“你和我青梅竹马，我还能骗你？”
“那她家里能善罢甘休吗？”
“你放心，她写给那个逆贼的信已经在我手上了，这次一箭双雕，既能让那逆贼伏诛，又能让她蒙羞，到时候她自然没法做太子妃，父皇和萧大人也没什么话说，你为妃她为良娣，这下该满意了吧？”
“太子哥哥你对我真好。”
……
仿佛利刃穿心而过。
萧阮的手脚冰凉，冷汗涔涔而下。
这一声声“太子哥哥”，还有这熟悉的甜言蜜语，明明白白地告诉她，底下行这苟且之事的男子，正是她未来的夫君周卫熹。
周卫熹身为大乾太子，一直以来都是端方温文、宽和仁爱的储君，萧阮的母亲和皇后乃是表姐妹，萧阮的祖母又是大长公主，两人算是姻亲，周卫熹时常一口一个“阮妹妹”，看过来的眼神温柔多情，只怕铁石心肠的女人都要被融化了。
萧阮也一直以为周卫熹对她情根深种，从来没有想过这个男人心中会另有所爱，甚至时时处处都想着算计她和萧家，如此卑劣无耻！
底下传来的声音越发露骨了。
萧阮扶着桌子，好不容易才让自己站直了身子。她咬了咬牙，快步出了禅房，沿着楼梯往下走去。
楼下的园子里，守着太子的亲卫见她从天而降都傻了，好半天才回过神来上前阻拦。
萧阮理也不理，厉声喝退了亲卫，推开了那间禅房的门。
果然，房间里的两人衣衫不整，一位是负心薄幸的太子殿下，还有一位是她笑里藏刀的手帕交。
“阮妹妹……你……你听我解释……”周卫熹怔住了，一丝慌乱之色从眼中一掠而过。
崔茱儿却在瞬息之后恢复了正常，神情自若地替太子整理着衣领：“太子殿下，既然大家都在了，说清楚也就是了。阮妹妹是个大度的人，应当不会让太子为难的。”
周卫熹回过神来，目光左右游移了片刻，终于下定了决心：“茱儿说的对，阮妹妹，你我既然——”
萧阮轻笑了起来，看着这两人做戏一般的无耻言行，她瞬息之间如释重负。她何苦要为这么一个负心薄幸的男子整日里忧思不绝、殚心竭虑呢？他自当他的太子、他的天子，她则天高海阔，自由自在。
幸好，当年因为要为祖父守孝三年，她还没来得及嫁入东宫。
“我还当太子殿下是个重情守义的男儿，却没想到这一手过河拆桥玩得是在漂亮，佩服。”
“不牢你们大驾，这太子妃的名号，谁要谁拿去。”
“从今往后，我萧阮和太子殿下再也没有半点瓜葛，祝太子殿下早登大宝，和心上人白头偕老，只是以后万万不要再玩卸磨杀驴这种下三滥的招数了。”
她连嘲带讽怒叱了一番，胸口的恶气出了一半，拂袖而去。
快步回到了后山上，她正要去藏经阁外和家仆会合，几个仓惶的小沙弥迎面跑了出来，萧阮愕然，拉住其中一个：“怎么了？”
“杀……杀进来了……”小沙弥吓得话都说不清楚了，不由分说把自己的衣袖扯了出来。
“锃锃锃”几声，响铃般地从树林中呼啸而出，几排火箭射了进来，没入梁柱。
刀戟四起、喊杀阵阵，寺庙中忽然刀光剑影、火光彤彤。
“二姑娘，快跑！”从小贴身伺候她的丫鬟木琉朝她跑了过来，焦灼地呼喊着。
瞬息之间，寺庙中火光冲天，呛人的烟雾让人窒息。
“二姑娘小心！”
还没等萧阮回过神来，木琉朝她扑了过来，挡在了她的身上，一颗树干被火烧得焦了，朝着她们轰然倒下，萧阮的后颈处一湿，一股铁锈味传来。
“木琉，木琉你怎么样？”
她努力想要翻身，却无法抵得过身上的重量，烈焰灼身的痛感袭来，她的魂魄渐渐飘了起来，落入了漫无边际的白雾之中。
……