这时, 几个身影从廊下匆匆走过, 为首之人身材笔直挺秀，气度锋锐沉稳, 看见袁萝，露出惊异之色，还是立刻单膝跪倒在地。
“臣参见娘娘。”
袁萝认出，是禁军天武卫统领苗子方。
看着眼前神态恭谨的年轻将领，袁萝心神微微触动, 这两年原主在宫中收罗亲信，拉拢朝臣，也收获了一定的成果，其中若让袁萝评价，最显赫的成果就是眼前这个人了。
咸宁帝主政十几年间, 大力提拔寒门子弟, 但因为勋贵世家的打压, 文臣寥寥无几，倒是边疆战将中，出了不少人才。毕竟文官难以立功, 很多要靠熬资历，世家下狠手压制，晋升缓慢。而武将就不一样了，只要打起仗来, 就不会缺少立功的机会, 比起门阀世家的将领, 寒门出身的武将更敢拼杀，所以提拔机会也多。
苗子方就是其中的佼佼者，二十几岁就已经晋升到从三品武将的地位，也就比顾良勇稍逊一筹。而且比起顽固不化的顾良勇，苗子方识时务的多，在袁萝几次示好后，便投效了过来。
袁萝抬手，苗子方从容起身，面色平静。
袁萝开口道：“行色匆匆，可有急事”
苗子方低头道：“并无。”
言简意赅，似乎是个沉默寡言的人。
倒是他身后的那个年轻人抬起头来，音调微有激动：“娘娘，臣正有一事要禀报，之前娘娘交待的朱御史一家，已经在南下的路上除掉了。”
说话的人是天武卫副统领陆秉忠，袁萝不会忽视他目光落在自己身上掩饰不住的灼热。
贵妃容貌绝艳，就算性格再差，也不会缺少舔狗这种生物。比如眼前这家伙，凭着这点儿隐秘的小心思，陆秉忠这个副统领对自己的忠诚度，只怕还胜过他沉默谨慎的上司。
不过陆秉忠提到的这件事……袁萝眉梢微抽，她记得这事儿。
原书里提到过，朱御史是个二愣子，被东海王的人鼓动着上表弹劾她。司空霖勃然大怒，当庭要将他杖毙，还是群臣求情，御史有风闻奏报之权，不好因言杀人，司空霖才将他贬职到南方当了个县令。
袁萝却不是肯善罢甘休的人，她命令苗子方派人跟上，在半道截杀了朱御史全家，鸡犬不留，罪名当然被栽给了路边的盗贼。
这件事做得并不算光彩，在袁萝事败之后，也成了她的罪名之一。
袁萝忍不住问道：“可有留下行迹”
陆秉忠俯首道：“尸体都已经焚毁，绝无痕迹。”
苗子方垂着视线，神情不动。
对于原主的黑历史，袁萝也只能呵呵了，勉强嘉许了陆秉忠两句。
人死不能复生，她也无法挽回什么，不过尚未发生的还来得及拯救一下。
比如今天看到的殿前侍卫比武的事情。她拾级而下，问道：“苗统领，不知道今日比武之时，受伤的人如何了”
苗子方万万没想到贵妃竟然会询问这个。实际上他刚才行色匆匆，正是准备去看自己受伤属下的。
“受伤之人，蒙圣上恩德，已经召了医官诊治，只是他们学艺不精，臣之后必定重重责罚。”
这算是委婉的求情吗。他在担心，自己还要责罚这些失败的侍卫吗
袁萝苦笑，她转头吩咐宫女，“将库房中的天罗丹和百年雪参取来，赏赐今晚受伤的侍卫。就说是皇上所赐。”
苗子方明亮的星眸闪过一丝诧异，袁萝所说的药物都是贵人所用的珍品，千金难求，竟然肯赏赐几个低品级的侍卫。还是以皇帝的名义。
他跪下谢恩：“臣代属下谢过娘娘恩典。”
袁萝沉声道：“本宫之前想过了，御前比武动辄杀伐血腥，非是好事。本宫会找机会劝谏皇上，停了这种玩乐。”
“……娘娘。”苗子方不禁抬头。
袁萝继续说着：“皇上年轻，性情不稳，身边多有奸佞之辈，尚需要多劝谏约束，本宫将来会竭力导正，也希望两位统领能多配合。”
“娘娘有此想法，是臣等之福，也是朝廷之福。”苗子方的声音终于有了触动。先帝英明之君，提拔他于寒微，他早有誓死报效先帝血脉的觉悟，但皇位上的司空霖实在不成器，而且固执愚笨，根本不听劝谏。
眼睁睁看着东海王在朝中招揽人心，他也着急。如今袁萝这个唯一能劝动司空霖的愿意担起这个责任来，虽然只是一个小小的改变，都足够让他感激涕零了。
袁萝让陆秉忠跟着四喜去取药材。
剩下苗子方站在袁萝身边。上位者不发话，他也不能擅自退下。
袁萝凝望着幽深夜幕下的重重宫阙，沉默良久，突然开口道：“苗统领，你认为本宫如今的情势如何”
苗子方一怔，这个问题太宽泛了，他竟然不知道如何回答。
“那么本宫换一个说法，苗统领愿意投效本宫，是因为什么”
苗子方惊诧地抬头，对上那双清澈如水的眼眸，心神微动，低头回道：“娘娘深蒙圣宠，聪慧刚毅，自然应者云集。”
袁萝想笑，苗子方是故意的，还就是这么嘴笨。这句话乍一听没什么，但仔细琢磨，不就是说她是狐假虎威的那只狐狸吗。
她低笑了一声：“本宫也觉得，所谓深蒙圣宠，应者云集，都是虚的，本宫看着煊赫无比，却危若累卵啊。”
苗子方脸色微变，“娘娘……”
袁萝一抬手，止住了苗子方的话语。这个人对自己的忠诚有多少，她大概能知道，与其说是忠心，还不如说是不愿意看到无畏的鲜血。
“苗统领只需要知道，天下间最不可能危害皇上的，就是本宫了。”
苗子方蹙眉。
袁萝敏锐地把握到他表情中微妙的嘲讽，继续道：“本宫明白，之前数多行为，与危害也别无二致，一味儿追求自己权势，反而让皇上声望大为折损，如今细思，确实是我的不是。顾良勇将军想必也是顾忌到这一点，才非要除掉本宫不可。”
“娘娘。”苗子方有些冷汗了。他万万没想到，话会说到这个地步。
震惊中抬起头，天边已经泛起蒙蒙白光，权倾后宫的贵妃娘娘披着绛红色斗篷站在梅树之下，显示出一种与之前截然不同的沉静气度。
说不出的奇异感觉，似乎真的与以前不一样了。
“也希望苗统领能与本宫齐心，辅佐皇上安定朝纲，扫清宵小之辈。”袁萝继续道。