出了屋, 看了眼垂下的门帘，吴怀翡这才得了空闲, 看向惜翠。
方才瞧见她与顾小秋一起, 她心里便有点儿犹疑。也无怪乎她多想，顾小秋生得秀美，身份敏感，和谁在一起难免都会引动旁人的遐思。更何况他身份低贱, 寻常士族贵女们也不愿与他多产生什么瓜葛, 免得旁人说闲话。
吴怀翡本就冰雪聪明，又精于人情世故, 一见顾小秋的目光和态度，便觉得有些不对劲。
此前惜翠未曾和他有多少接触, 可从刚刚相处来看, 他二人摆明已是旧相识。顾小秋担忧着顾氏，进屋前却还没忘记嘱咐婆子好好招待她，这其中缘故由不得旁人多想几分。
只是这念头她只能在心中略想一想, 虽有疑惑，但细究下去未免失礼, 吴怀翡只能暂且按下心头的疑虑, 同她招呼了一声坐下。
其间又寒暄了两句，看着惜翠的模样, 吴怀翡心中疑虑非但没散去，反倒是更浓了。
想到她与卫檀生之间那些旧事，吴怀翡终究还是没有忍住, 委婉地问，“娘子可是认识顾郎君？”
惜翠道：“因为阿姑爱听畅春班的戏，曾有缘见过几面，说认识倒谈不上。”
吴怀翡听了是因为卫杨氏的缘故，便松了口气，同时也不由得悄悄红了脸，为自己方才这通胡思乱想感到有些歉疚。
她其实很喜欢高娘子，方才见她与顾小秋之间气氛有些古怪，不免有些担忧，生怕她年纪轻，涉世不深，见顾小秋样貌生得美，身世又凄惨，勾起了同情怜悯，以至于走错路。
虽说如今高娘子容貌与此前大不相同，但给她的感觉却还像从前一样，带着些清冷，话不多，却无端地叫人生出几分安心感。
她说出口的话，吴怀翡自然不会再怀疑有假。
在门帘另一头，顾小秋弯腰将小枕往上垫了垫，好让顾氏靠得舒服了些。
顾氏喘了口气，看了眼门帘，轻声地问，“小秋，你与那后进来的吴娘子是何时相识的？”
顾小秋答道，“曾经在酒宴上，吴娘子帮了儿一次。”
顾氏是知道她这个儿子是不善饮酒的，在外也常常身不由己，便点了点头。
“那你可知晓这吴娘子今年多大了？”
顾小秋微有不解，摇摇头道，“儿不知晓。娘你问这个作甚么？”
“没事，只是娘看着这吴娘子面善，想多亲近亲近。”
世上样貌生得相像的人不知凡几，倘若说这吴娘子有可能是那另一个姑娘，未免有些不知天高地厚，毕竟那吴娘子一看便出生不凡。只是，顾氏心里清楚，她恐怕撑不过这个春天了，若她离去，这个世界上便只剩下了顾小秋一人，那曹家又不愿认他。
顾氏不由自主地摸了摸儿子的发。
顾小秋便低着头，顺从地任由那枯瘦的五指搭在头顶，像是在留恋娘亲的温暖。
顾氏心中微酸。
到时候她要是去了，她这个儿子该有多难受。这孩子性子文静，心思重，想的也多，什么事都一个人闷在心里，不愿让她担心。但正因为如此，才叫顾氏更放心不下。
若是他那个姊姊找到了，他这往后的日子也能有个人作伴。
这么想着，顾氏不禁又道，“我眼看着，也没几天可活了，若是你那大姊找到了该多好，到时候也能和你一起做个伴。我也好向她道个歉，当年将她一个留在了那儿。”
顾小秋抬头看她，反手握住了她的手，“娘，你别说了，等这次病好了，儿便带你出去转一转，走一走。”
顾氏笑了笑，“不知是不是老了，我看那吴娘子总觉得与你有几分相像。”
顾小秋愣了一瞬，没有明白为何顾氏突然将吴娘子与他那位胞姐联系到了一处。
“娘？”
顾氏却不再多说了，只道，这两位娘子还在屋外等着，你快些出去招待，好好谢谢她们，别让人等久了，失礼。”
“正好我也有些累了，让我睡会儿罢。”说罢，将身子侧过去，对着墙，闭上了眼。
虽然自觉时日无多，但自己的身体自己知道，她总归还是能再拖上几日的，这事回头再说也不迟。现在说出来，太过莽撞。若那吴娘子真与小秋有些关系，便再好不过，若只是样貌上得巧合，这么说就太过得罪人了。
顾小秋帮她掖好了被角，关上了窗，做完这些才走出了里屋，将门带上。
吴怀翡知晓他心情不好，安慰了两句。
这一通忙活下来已经傍晚时分，她和顾小秋之间没多少话可说，又见时间不早了，唯恐吴氏夫妇担心，没想要多留。坐了一会儿，嘱咐了一番之后，便打算告辞。
吴怀翡今天能来，顾小秋心里感激，也知道实在是麻烦她了，没有强求，谦卑温驯地再三道了谢，将吴怀翡送到门口。
只是，伫立在门槛前，他却望着惜翠踟蹰了片刻，“娘子能否暂缓片刻，小秋有些话想同娘子说。”
吴怀翡不由得多看了他们两人一眼，但到底没多说什么，先行离去。
惜翠转过身来面向顾小秋。
顾小秋面色还有些苍白，神情却温顺得像只白鸽，眼帘低垂着，“小秋有个不情之请，望娘子恕罪。”
“这几日，小秋恐怕无法去别院那儿了，家母病情沉重，我想留在这儿多照顾她几日。”
惜翠安慰道，“你不用多想，正好这几天我也有些事，别院那儿不去就不去，你安心留在家里照顾大嫂。”
她的嗓音算不得多温柔动听，但落在青年耳朵里，却莫名地有些安心，他竟不太愿意见她现在就走，只想再多留她一会儿，再陪伴他一会儿便好。
顾小秋默默地想，鬼使神差地问，“这些日子，小秋未能好好陪伴娘子，不知娘子愿不愿意赏个脸，留下来吃顿饭，也好让我向娘子赔礼道歉。”
惜翠委婉地拒绝了，“我还不饿，你要照顾大嫂，不用这么麻烦再特地招待我。”
顾小秋：“既然如此，便让小秋送娘子一截路罢。”
说完转身去拿屋里那盏牛皮灯笼，不算什么好料子，光线也黯淡。但这个时候天还没完全暗下来，两人照明也堪堪够用。
顾家住得偏僻，顾氏病得沉重，喜静。她最近睡眠极浅，一点儿动静都能被吵醒，每日街巷里的动静吵得她头疼，顾小秋就将她安置在了僻静的城西。
大梁都城多水，出了巷口，沿着河岸往前，每逢日落，常常有些富贵的画舫穿行在河面上，隐约飘来些鼓乐吹打的动静。
不远处，一艘画舫渐渐地驶近了河岸，船上张灯结彩，雕梁画栋，悬挂着的灯笼在晚风中微微飘荡，灯影撒满了河上清波，一面朱红的帘幕，挡住了舫中曼妙的人影，只能听见些杯盏交错的谈笑声。
只是在这笙箫乐舞中，却模模糊糊传来一声，“喂！顾小秋！”
提着灯笼的青年步子一顿，脸色遽变。
惜翠察觉到他的异样，随着顾小秋的目光看去，只见那画舫不知何时已经行至两人身侧，有一个靛蓝色衣袍的陌生青年，正倚靠在朱漆的栏杆前，醉醺醺地望着顾小秋，面含讥讽之意，“顾小秋，我叫你你跑什么？耳朵聋了？”
没等惜翠询问，顾小秋已经暗暗地捏紧了灯笼柄，悄声解释道，“那是于自荣。”
“没想到今日会碰上他，吴娘子，你快些回去罢，接下来的路恕我无非再相送。”
那便是于自荣？
惜翠留意了一眼那蓝衣青年。
他样貌平平，但身上酒气冲天，神情浮浪。
于自荣醉的不轻，见他不答话，动了些怒色，“顾小秋，你愣着做什么，还不快上来伺候我？还是说，你见到我欢喜坏了？当初陶文龙那笔账我还没同你算呢，你在这儿给我拿乔？”
“你身旁这娘子是谁？”于自荣醉眼睨了过来，嗤笑道，“还是说你这雌儿也晓得抱女人了？”
这饱含侮辱意味的话使得惜翠不自觉蹙起了眉头，看向了顾小秋。
他眼睫轻颤着，灯影落在他白皙的面颊上，晕染出一片薄红，紧捏住灯柄的指节泛着些用力的白。
他没有看于自荣，而是转头看向惜翠，低声道，“娘子快些回去罢。”
于自荣见他不答，嘴里的话也愈发下作。
“怎么不答话了？当日是谁趴床上，求我饶你一命的？要不要我说给你听？”
惜翠没有动，只皱眉问，“你要上去？”
顾小秋低下头，摇了摇，“我得罪了于郎君，自然要上前赔罪。”
惜翠眉头皱得更深：“你不想上去。”
“吴娘子。”顾小秋难得失礼地打断了她的话，固执而恳切，神情卑微，“请回罢，这些腌臜话不值得娘子入耳。”
惜翠看着他，又想起了吴盛。
初中的小男孩，白皙秀气，文静内向，曾经被学校里的小混混欺负过，他也不知道反抗。惜翠到他家里去，就看到吴盛把自己反锁在卧室里。
她隔着门安慰他。
“这些人都吃软怕硬，我们家虽然也不是那种有钱有权的，但谁家没两个阔亲戚，真闹起来又不是找不到关系，你还怕他们报复？”
惜翠：“我不回去。”
身旁有几个小孩追逐打闹着跑了过去，惜翠叫住其中一个大一点的孩子，从袖中摸出了些碎银，塞到他手里。
“麻烦你去一趟清河坊的蕙仙巷，巷尾有一户姓卫的人家，你就说是吴娘子有急事要找。话带到了，我这儿还有些银钱给你们去买些吃食。”
为首的男童听了，登时拍拍胸脯，飞也似地跑开。
顾小秋怔愣了片刻，搭下了眼睫，“娘子本不必为出头，平白地生出祸端。”
他的确不愿。
他并无龙阳之癖，每一次委身人下，以色侍人，都暗暗地咬紧了牙关，默默地承受，将那五指掐出了一道道的血印子。
他地位卑贱，如无根的飘蓬，有些人他得罪不起，有些事他拒绝不得。顾小秋也想做些别的营生，能娶个温柔可人的妻子，和娘亲一起，平安和乐的过日子，即便日子过得清贫了些，也比现在要好的多。
于自荣终于不耐烦了，转头吩咐身旁的家丁们，靠岸将顾小秋带上来。
顾小秋将灯笼交给惜翠，准备登船时，惜翠拦在他面前，将他护在身后。
顾小秋愕然，“娘子？”
惜翠没看他，也没挪开脚步。
于自荣一看便笑了：“顾小秋我说你是雌儿你还真是个没卵子的，让女人护在你面前？”他笑道，“也是，哪有男人能在床上叫得这么欢？”
于自荣醉得神志不清，眯起眼看了眼拦在他面前的女人。
陶文龙他们是男女不忌，但他向来只爱男人，不喜欢女人，惜翠拦在顾小秋面前，他想要探头去看顾小秋的反应，也看不见，顿时大感败兴，心生不满，冷笑道，“你是哪家的？胆子倒挺大的，知不知道你得罪的人是谁？”
惜翠平静地说：“郎君醉了。”
于自荣嚷嚷道：“你是哪家的？”
惜翠答：“婢子是卫府上的下人，奉主人之命，请顾郎君到府上唱戏，还望郎君能行个方便。”
这文绉绉的话听得于自荣不耐烦起来，“我管你什么卫府不卫府的，今天我还偏就要请顾小秋上来了，你要是知趣，还不快些闪开？到时候我若生气，可就不像现在这样客气了。”
惜翠曾经打听过于自荣，他家在京中算不得什么高门大户，只是有对宠溺孩子的爹娘，这才由得他胡作非为。于自荣也不是全然拎不清，知道什么人该招惹什么人不敢招惹，碰上地位比他高的，则又是乖乖地点头哈腰，伏低做小。
只不过这个时候他醉得不轻，更是懒得去听什么卫府不卫府的。
这些顾小秋却不知道。
这京城里人人都能将他踩在脚下，哪一个人他都不敢得罪，更不敢连累惜翠。
听到于自荣这么说，知晓他是认真的，顾小秋往左转了出来，掩藏在袖中的五指默默地攥紧了，低眉轻声说，“郎君息怒，小秋这便上来。”
惜翠转头看他，冷声道，“日日忍让，你能忍让到何时？你现在过去，是想让于自荣将你作践死吗？还是说你以为我连你都保不下来？”
顾小秋长得和吴盛实在太像，惜翠望着他，眉宇间不由自主地就带上了几分冷厉。
月色灯影下，少女深深地拧起了两条秀眉，眼神清冷明亮，看得顾小秋一时失神。
眼看着顾小秋本来都要上来了，又突然被那女人拦住。
望着两人僵持着的模样，全然将他冷落在了一边，于自荣心中邪火顿生，更觉那女人容色可恶，便招了招手。
画舫上应声走出来几个健壮的家丁，于自荣冷笑道，“去，把那贱人给我丢河里去！”
那几个家丁得了吩咐，已跳下船来。